Printemps 1961 : Simon, venu des Etats-Unis, atterrit à Moscou, pour retrouver son frère Frank qu'il n'a pas vu depuis douze ans. Celui-ci a rejoint par conviction les services secrets soviétiques après la guerre d'Espagne, puis est passé à l'Est. Espion renommé, il fascine toujours la presse étrangère, et Simon, devenu éditeur, vient mettre la dernière touche à la publication de ses mémoires, un gros coup. Qui, en pleine guerre froide, fait craindre des révélations dangereuses. Mais que souhaite réellement Frank ? Son livre à paraître, Ma vie secrète, est-il un authentique retour sur son parcours ? Ou un leurre de plus ? Difficile de discerner qui manipule qui dans le face-à-face tendu auquel vont se livrer ces deux frères aux destins contraires.

Moscou 61

Officiellement, Léon Bauer travaille à Istanbul pour une société américaine importatrice de tabac. Officieusement, il rend quelques services discrets à l'ambassade des Etats-Unis. A la fin de la Seconde Guerre mondiale, Léon accepte une ultime mission : exfiltrer un Roumain en possession d'importants secrets russes. L'opération tourne mal et Léon se retrouve seul avec son " colis ", individu peu reluisant responsable de massacres de Juifs. Doubles jeux, trahisons, courses-poursuites, Léon Bauer découvre que la loyauté peut avoir plusieurs faces...

Le passager d'Istanbul - Occasion

Berlin-Est en 1949, territoire sous occupation soviétique. Alex Meier, jeune écrivain juif qui avait quitté avant guerre la ville pour les Etats-Unis, est de retour, contraint par la menace de la chasse aux sorcières maccarthyste. Encore bercé par l'idéal communiste de sa jeunesse, il arrive dans sa ville natale peu après un réfugié célèbre, Bertolt Brecht, et découvre la vie quotidienne (ruines, couvre-feu, rationnement, propagande, délation...) en même temps qu'il retrouve son amour de jeunesse, une aristocrate allemande devenue la maîtresse d'un dignitaire soviétique. Les circonstances particulières de leurs vies respectives - lui a laissé En Amérique un fils, qu'il veut être sûr de revoir, elle a un jeune frère poursuivi par la police - contraignent Alex à devenir espion pour la CIA. Mais pour quel camp opère-t-il, au bout du compte ? La reconstitution du Berlin d'après guerre est époustouflante (en particulier la première de Mère Courage en présence de Brecht), la réflexion sur les dangers de l'idéalisme aveugle menée avec finesse, et le dénouement digne de Casablanca.

Berlin 49

Istanbul. Leon Bauer, officiellement acheteur pour une société américaine importatrice de tabac, rend sous le manteau des " services " au numéro 2 du consulat américain, ce qui fait de lui, techniquement, un espion. La guerre terminée, les opérations américaines touchent aussi à leur fin. Leon se voit confier une dernière mission : récupérer, de nuit, un dissident roumain en possession d'important secrets russes et le conduire en lieu sûr. La livraison se passe fort mal, Leon doit s'enfuir après avoir abattu un homme et se retrouve piégé avec son " colis ", dont il découvre qu'il est responsable de massacres de Juifs pour le compte des nazis. Les Russes et la police politique turque se lancent à leurs trousses. Dès lors, toute la gamme des trahisons, doubles jeux, poursuites échevelées et planques douteuses se déroule, sur un fond d'ambiguïté morale et de méfiance constante.

Le passager d'Istanbul

Printemps 1961 : Simon, venu des Etats-Unis, atterrit à Moscou, pour retrouver son frère Frank qu'il n'a pas vu depuis douze ans. Celui-ci a rejoint par conviction les services secrets soviétiques après la guerre d'Espagne, puis est passé à l'Est. Espion renommé, il fascine toujours la presse étrangère, et Simon, devenu éditeur, vient mettre la dernière touche à la publication de ses mémoires, un gros coup. Qui, en pleine guerre froide, fait craindre des révélations dangereuses. Mais que souhaite réellement Frank ? Son livre à paraître, Ma vie secrète, est-il un authentique retour sur son parcours ? ou un leurre de plus ? Difficile de discerner qui manipule qui dans le face-à-face tendu auquel vont se livrer ces deux frères aux destins contraires.

" La complexité et la lucidité de le Carré et de Greene, et aussi d'Orwell. "
New York Times
Berlin-Est en 1949, sous occupation soviétique. Avant la guerre, Alex Meier, écrivain juif communiste, a quitté la ville pour se réfugier aux États-Unis. Maintenant, victime de la chasse aux sorcières, le voilà de retour, accueilli à bras ouverts par le nouveau régime en même temps qu'un réfugié célèbre, Bertolt Brecht. Dans un décor de ruines et une atmosphère délétère, Alex retrouve son amour de jeunesse, une aristocrate allemande devenue la maîtresse d'un dignitaire russe. Les circonstances de leurs vies respectives – lui a laissé en Amérique un fils qu'il veut revoir un jour, elle cache un frère échappé des camps de travail forcé – contraignent Alex à s'improviser espion, métier pour lequel il n'est pas préparé.
La réflexion sur les dangers de l'idéalisme aveugle et une intrigue diabolique font de Berlin 49 un thriller magistral, où le suspense se nourrit de retournements à couper le souffle.
Né aux États-Unis en 1946, diplômé de Harvard, Joseph Kanon a été éditeur avant de se lancer dans l'écriture. Il est l'auteur de six romans, dont L'Ami allemand, adapté au cinéma par Steven Soderbergh avec George Clooney et Cate Blanchett, et Le Passager d'Istanbul (Seuil, 2014).
Traduit de l'anglais (États-Unis) par Lazare Bitoun

The year is 1946. A stunned Europe is beginning its slow recovery from the ravages of World War II. Adam Miller has come to Venice to visit his widowed mother and forget the horrors he witnessed as a US Army war crimes investigator in Germany. But when Adam falls in love with Claudia, a Jewish woman scarred by her devastating experiences during the war, he is forced to confront a Venice haunted by atrocities it would rather forget.
Beneath the dream-like façade he discovers a city in which everyone was compromised by occupation, not least Gianni Maglione, the suave and enigmatic Venetian who is both his mother's new suitor and the man responsible for much of Claudia's suffering. When the troubled past erupts in violent murder, Adam finds himself at the centre of a torturous web in which the most valuable thing is not a stone-cold alibi, but the truth itself.
The truth will out in this fantastic mystery from the author of Leaving Berlin and The Good German.

Alibi

Istanbul, hiver 1945. Officiellement, Leon Bauer travaille pour une société américaine importatrice de tabac. Pendant la guerre, il a rendu au Numéro Deux de l'ambassade quelques services discrets, sans jamais se prendre vraiment pour un agent secret. Le conflit terminé et les opérations clandestines des États-Unis touchant à leur fin, Leon accepte une dernière mission : récupérer au port un passager roumain détenteur d'importants secrets russes et le conduire en lieu sûr. La livraison ne se déroule pas comme prévu. Contraint de fuir après avoir abattu un homme, Leon se retrouve piégé avec son " colis ", soupçonné d'avoir massacré des Juifs pour le compte des nazis. Les Russes et la police politique turque se lancent à leurs trousses, également impitoyables. 
Dès lors, la gamme des doubles jeux, trahisons dramatiques et poursuites échevelées se déploie, dans un climat d'ambiguïté morale et de nostalgie intemporelle. Devenu espion pour de bon, Leon Bauer découvre qu'il est possible de mentir tout en disant la vérité, et que la loyauté peut avoir plusieurs faces.
Né aux États-Unis en 1946, diplômé de Harvard et de Cambridge, Joseph Kanon a longtemps travaillé comme éditeur avant de se lancer dans l'écriture. Le plus célèbre de ses romans traduits en français, L'Ami allemand (Belfond, 2003), a été adapté au cinéma par Steven Soderbergh avec George Clooney et Cate Blanchett.
Traduit de l'anglais (Etats-Unis) par Lazare Bitoun

Le Passager d'Istanbul

Istanbul, hiver 1945. Officiellement, Leon Bauer travaille pour une société américaine importatrice de tabac. Pendant la guerre, il a rendu au Numéro Deux de l'ambassade quelques services discrets, sans jamais se prendre vraiment pour un agent secret. Le conflit terminé et les opérations clandestines des États-Unis touchant à leur fin, Leon accepte une dernière mission : récupérer au port un passager roumain détenteur d'importants secrets russes et le conduire en lieu sûr. La livraison ne se déroule pas comme prévu. Contraint de fuir après avoir abattu un homme, Leon se retrouve piégé avec son " colis ", soupçonné d'avoir massacré des Juifs pour le compte des nazis. Les Russes et la police politique turque se lancent à leurs trousses, également impitoyables. 

Dès lors, la gamme des doubles jeux, trahisons dramatiques et poursuites échevelées se déploie, dans un climat d'ambiguïté morale et de nostalgie intemporelle. Devenu espion pour de bon, Leon Bauer découvre qu'il est possible de mentir tout en disant la vérité, et que la loyauté peut avoir plusieurs faces.

Né aux États-Unis en 1946, diplômé de Harvard et de Cambridge, Joseph Kanon a longtemps travaillé comme éditeur avant de se lancer dans l'écriture. Le plus célèbre de ses romans traduits en français, L'Ami allemand (Belfond, 2003), a été adapté au cinéma par Steven Soderbergh avec George Clooney et Cate Blanchett.

Traduit de l'anglais (Etats-Unis) par Lazare Bitoun

Moscou 61

Résumé

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