L'Aventure Du Xxeme Siecle. Le Temps Des Guerres 1900-1945

- Qu'est-ce que le développement ? Qu'est-ce qui permet la modernité, le progrès, la croissance ?
- Depuis Adam Smith et Karl Marx, jusqu'à Max Weber et Fernand Braudel, on n'a cessé de s'interroger sur les causes de la « richesse des nations » ou de leur pauvreté. La plupart des penseurs ont privilégié les explications matérielles : capital, travail, ressources naturelles, climat. Et si les mentalités et les comportements constituaient le principal facteur du développement - ou du sous-développement ?
- Pour évaluer la fécondité de cette hypothèse, Alain Peyrefitte propose de revisiter l'histoire de la chrétienté occidentale, du XVe au XVIIIe siècle. Il montre en particulier que le développement en Europe trouve sa source dans ce qu'il appelle un « éthos de confiance » - disposition d'esprit qui a bousculé des tabous traditionnels et favorisé l'innovation, la mobilité, la compétition, l'initiative rationnelle et responsable.

La société de confiance

Le Printemps de Pékin sur la place Tiananmen et, surtout, la tuerie du 4 juin 1989 semblent marquer une si brutale coupure, qu'on serait tenté de tenir pour péripéties les événements qui les ont précédés, comme la Révolution culturelle, cette formidable poussée d'hystérie collective.En juillet 1973, paraissait la première édition de cet ouvrage, rapport d'enquête sur l'état de la Chine dans l'été 1971, au beau milieu de la Révolution culturelle: quelques mois pour préparer le voyage, quelques semaines pour observer, deux ans pour digérer...L'ouvrage restait-il encore valide, après si longtemps? Les événements de ces dernières années sont assurément importants; mais les structures de la vie collective et de la mentalité chinoises en ont-elles été transformées en profondeur? Ce que j'avais essayé de mettre à nu, c'étaient les ressorts fondamentaux de ce peuple et de cette révolution. Ils demeurent.Fallait-il donc republier ce livre en l'état? C'eût été possible, s'il se fût agi d'un simple récit de voyage. Toutefois, j'avais tenté d'écrire une introduction à l'intelligence de la Chine contemporaine. Pour que le livre pût encore rendre ce service, il fallait l'actualiser, sans rien toucher à son équilibre interne.Avouons-le, ces dernières années, la Chine nous a encore étonnés: plus semblable à elle-même de nous surprendre toujours, que de se conformer à l'image que nous nous en faisions. Elle nous interroge de nouveau, et sur elle, et sur nous. .

Quand la chine s'éveillera... le monde tremblera

L'aventure du xxeme siecle 1946/1997

Le Printemps de Pekin sur la place Tiananmen et, surtout, la tuerie du 4 juin 1989 semblent marquer une si brutale coupure, qu'on serait tente de tenir pour peripeties les evenements qui les ont precedes, comme la Revolution culturelle, cette formidable poussee d'hysterie collective.En juillet 1973, paraissait la premiere edition de cet ouvrage, rapport d'enquete sur l'etat de la Chine dans l'ete 1971, au beau milieu de la Revolution culturelle: quelques mois pour preparer le voyage, quelques semaines pour observer, deux ans pour digerer...L'ouvrage restait-il encore valide, apres si longtemps? Les evenements de ces dernieres annees sont assurement importants; mais les structures de la vie collective et de la mentalite chinoises en ont-elles ete transformees en profondeur? Ce que j'avais essaye de mettre a nu, c'etaient les ressorts fondamentaux de ce peuple et de cette revolution. Ils demeurent.Fallait-il donc republier ce livre en l'etat? C'eut ete possible, s'il se fut agi d'un simple recit de voyage. Toutefois, j'avais tente d'ecrire une introduction a l'intelligence de la Chine contemporaine. Pour que le livre put encore rendre ce service, il fallait l'actualiser, sans rien toucher a son equilibre interne.Avouons-le, ces dernieres annees, la Chine nous a encore etonnes: plus semblable a elle-meme de nous surprendre toujours, que de se conformer a l'image que nous nous en faisions. Elle nous interroge de nouveau, et sur elle, et sur nous. .

Quand la Chine s'éveillera ... le monde tremblera

Avec ce troisième tome, auquel il a travaillé jusqu'à la veille de sa mort, Alain Peyrefitte achève l'oeuvre monumentale qu'il a consacrée au général de Gaulle. Depuis sa première rencontre avec le Général, le 5 mars 1959, Alain Peyrefitte avait décidé de consigner, le soir même, tous les entretiens que le Général lui accorderait. Il en écrivait non seulement le contenu, mais, chose plus extraordinaire, la forme elle-même. Au lendemain de la mort de De Gaulle, il a choisi de respecter la prescription trentenaire qui est d'usage pour tous les documents de l'État, et de révéler ensuite au public tous les propos dont il avait ainsi gardé la trace. C'est un monument pour l'Histoire. C'est un chef-d'oeuvre littéraire. Un monument pour l'Histoire. Un trésor inestimable pour les historiens, parce que c'est un livre de première main. De Gaulle commente les événements, juge les hommes, analyse dans de fréquents raccourcis les grands moments de l'Histoire, annonce et explique les décisions qui ne seront connues que beaucoup plus tard. Partisans et adversaires de De Gaulle ont été unanimes à saluer les deux premiers tomes de cette oeuvre quand ils ont été publiés. Et cela ne doit pas étonner. Contrairement à ce que l'on pouvait penser, il ne s'agit pas d'une hagiographie. L'auteur, certes, est rempli d'admiration, mais il n'est pas aveuglé par elle. De Gaulle est présent, avec ses défauts et ses erreurs, mais aussi avec les qualités qui ont fait de lui un personnage d'exception : à la différence de la quasi-totalité des hommes politiques, il sait ce qu'il pense, et il sait l'exprimer. Sa très grande intelligence, la cohérence absolue de ses positions ; le courage avec lequel il brade tous les conformismes et toutes les conventions s'imposent avec la force d'une évidence. Et c'est aussi un chef-d'oeuvre littéraire, car Alain Peyrefitte a inventé en quelque sorte un genre que personne n'avait tenté avant lui. Il a recréé une parole vivante. Il met en scène. Nous sommes dans le bureau du Général, ou dans l'avion, ou autour de la table du Conseil des ministres, et nous l'entendons, non pas " tel qu'en lui-même enfin l'éternité le change ", mais tel qu'il était. D'où le titre : C'était de Gaulle. Et l'émotion, le suspense, sont d'autant plus impressionnants que ces volumes sont écrits " au présent ". Quand nous lisons par exemple le Mémorial de Las Cases, tout est terminé. Napoléon reprend le fil de sa formidable aventure, il la commente, mais nous ne savons pas ce qu'il pensait au moment même où les événements se sont produits. Avec le De Gaulle de Peyrefitte, nous voyons l'histoire se faire, nous sommes en prise directe avec le présent, ses ombres, ses incertitudes, ses surprises, son imprévisible déroulement. Ce troisième tome recouvre la période qui va de janvier 1966 au départ de De Gaulle en avril 1969 et à son enterrement en novembre 1970. Il pourrait s'appeler " Le septennat interrompu ". À la fin de 1965 a eu lieu l'élection présidentielle. La première depuis l'adoption - réforme capitale aux yeux de De Gaulle - du principe de l'élection au suffrage universel. Le Général s'est présenté (certains en doutaient). Il a été élu. Mais mal (personne ne s'en doutait). Il a commencé par être mis en ballottage, il n'a été élu qu'au second tour, et pendant quelques jours il a hésité à se retirer. Georges Pompidou est toujours Premier ministre. Quelques changements sont intervenus dans la composition du gouvernement. Giscard d'Estaing n'est plus là. Edgar Faure, rescapé de la IVe République, est entré au gouvernement. Alain Peyrefitte n'est plus ministre de l'Information, il devient ministre de la Recherche scientifique. Le livre se divise en deux parties. La première va jusqu'aux élections législatives de mars 1967. Ces élections se passent mal. La majorité qui soutient le Général ne l'a emporté que par un siège. Au premier tour, 30 % des Français seulement ont voté pour le parti du Président. La deuxième partie va de mars 1967 au référendum perdu du 27 avril 1969, en passant par la crise étudiante d'abord, puis nationale, de mai 1968. Tout au long de ces trois courtes années, nous entendons de Gaulle s'exprimer sur tous les sujets : la réforme des institutions, le rôle du Sénat, l'éventualité d'une cohabitation, les syndicats, les patrons, les polices parallèles lors du sombre épisode de l'affaire Ben Barka, l'Angleterre et le risque qu'elle représente pour l'Europe, le problème de la réunification allemande, les rapports avec l'Espagne de Franco, la tension avec Israël, le voyage dans une Pologne soumise au joug soviétique, le rôle de Moscou. Mais les trois grands moments, ceux qu'Alain Peyrefitte développe en nous en faisant suivre d'un bout à l'autre le déroulement, sont : - La réalisation de la bombe H. - Le voyage au Québec et le fameux " Vive le Québec libre ! " - La réforme impossible de l'Éducation nationale et les " événements " de Mai 68. Événements dont Alain Peyrefitte nous donne le récit le plus complet, le plus informé, le plus lucide, le plus honnête aussi, car au lieu de penser avant tout à défendre le rôle qui a été le sien, il établit avec une impartialité remarquable le rôle joué par chacun des acteurs, il nous rend compréhensibles les divergences d'analyse, il place chacun dans sa vérité. C'est ainsi par exemple qu'il nous donne le portrait le plus juste de Georges Pompidou. Peu après l'élection de Georges Pompidou à la présidence de la République, Philippe Alexandre avait remporté un grand succès de librairie en publiant un livre surprenant intitulé Le Duel de Gaulle-Pompidou. Et il n'avait pas tort. Mais la thèse était simplificatrice. Nous voyons en effet grandir peu à peu l'incompréhension, le soupçon, l'agacement. Nous voyons se heurter deux conceptions antagonistes du bien public. Mais cela n'est pas incompatible avec la fidélité de Georges Pompidou au général de Gaulle. Pendant que l'opinion était en train de basculer en sa faveur, il croyait certainement lui-même servir de son mieux le Général. Il règne d'ailleurs sur tout ce livre une atmosphère de mélancolie et de tragédie qui lui donne sa puissance, et qui culmine dans les pages véritablement admirables qu'Alain Peyrefitte consacre à l'enterrement du Général. Tragédie qui n'est pas sanglante - rappelons que pas un seul coup de feu ne fut tiré lors des journées dites " révolutionnaires " de Mai 68 -, mais qui n'en est pas moins une tragédie, car nous sentons venir, puis nous voyons arriver le destin plus fort que la volonté humaine, nous assistons à la désaffection qui grandit, à l'espoir qui se retire, et petit à petit nous réalisons que le rêve de grandeur française qui avait animé toute la vie de De Gaulle allait s'écrouler.

C'était de Gaulle, Tome 3/3

Constitué d'une sélection rigoureuse d'articles du Figaro - seul journal national qui, traversant le XXème siècle de part en part, en ait au jour le jour relaté l'aventure - et de nombreuses synthèses abondamment illustrées de documents d'archives, cet ouvrage retrace de manière très vivante l'ensemble des évolutions politiques, économiques et culturelles qui conduisirent aux deux guerres mondiales : accélération des communications et des déplacements ; montée en puissance des dictatures rouge, noire ou brune; convulsions économiques et sociales découlant des krachs boursiers ; guerres civiles en Espagne et en Chine notamment ; évolution de la condition
féminine... Une inestimable source de documentation et d'analyse ! 
Constitué d'articles du Figaro judicieusement sélectionnés sous la direction d'Alain Peyrefitte et abondamment illustrés, cet ouvrage offre un panorama complet de notre histoire au jour le jour, telle qu'elle fut vécue, du rideau de fer tombé sur l'Europe en 1946 aux célébrations du passage à l'an 2000. Plus de 50 années où l'histoire subit une folle accélération : avènement et effondrement du monde communiste ; amour libre et sida ; télévision par satellite et révolution Internet, mondialisation... Une inestimable source de documentation et d'analyse !

L'Aventure Du Xxeme Siecle Coffret 2 Volumes 1900-1999

Cet ouvrage est une réédition numérique d'un livre paru au XXe siècle, désormais indisponible dans son format d'origine.

Pour sortir de l'impasse algérienne

L'Ecole normale supérieure a traversé deux siècles, deux empires, deux monarchies, cinq républiques. Quel est son passé récent? Son présent? A-t-elle encore un avenir?Aucun " lieu de mémoire " de l'intelligence française n'a sans doute suscité autant de littérature. Les romans, Mémoires, essais qui décrivent les moeurs de la tribu normalienne restaient dispersés. Il fallait les rassembler en florilège: ce fut l'objectif du premier Rue d'Ulm, composé en 1946. Que de changements, depuis lors! Entre-temps, appartenir à une élite était devenu un péché capital, dont on ne pouvait obtenir l'absolution qu'en se reniant. Qui rêverait d'entrer dans une institution dont les membres pratiquent l'auto-flagellation? L'Ecole a connu une longue éclipse. Il semble qu'en cette année de son bicentenaire, elle reprenne confiance en elle-même. Destinée à recruter des professeurs ou des chercheurs, elle continue à déboucher aussi sur la finance, le journalisme, l'industrie, la diplomatie ou la politique, le théâtre ou l'épiscopat... Les " archicubes " forment une pyramide à l'envers. Leur proportion parmi les licenciés est de plus en plus insignifiante; parmi les agrégés, beaucoup plus importante; parmi les énarques ou les docteurs, davantage encore. Ils détiennent le cinquième des fauteuils à l'Académie française, le quart à l'Académie des sciences morales et politiques, le tiers à l'Académie des sciences, les deux tiers à l'Académie des inscriptions et belles lettres, la moitié des chaires au Collège de France; sans compter le tiers des " prix Nobel " et les quatre cinquièmes des " Médailles Fields " vivants. On verra que les langues se sont déliées. Des zones d'ombre se sont éclairées: l'Ecole scientifique, quasi absente des précédentes éditions de l'ouvrage; la guerre, l'Occupation et la Résistance; le déferlement de la vague communiste après la Libération; le maoïsme et le gauchisme, les anathèmes, les abjurations; les mutations, les nouvelles carrières, l'ouverture au monde de l'entreprise; l'Ecole des femmes et la fusion avec Sèvres. Cette édition, où plus de la moitié des pages sont nouvelles, révélera au grand public, sous des signatures prestigieuses, la vie privée d'une grande école française, sans doute à la fois la plus illustre et la plus méconnue.

L'Aventure Du Xxeme Siecle. Le Temps Des Guerres 1900-1945

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