Le chevalier lettré ; savoir et conduite de l'aristocratie aux XII et XIII siècles

Publié par Fayard, le 06 avril 2011

536 pages

Résumé

La rencontre du chevalier et du savoir au XIIe siècle peut sembler paradoxale. Pourtant, elle se mêle inextricablement à la renaissance intellectuelle de cette période, mouvement décisif pour l'histoire de l'Occident. Le chevalier n'évolue pas seulement sur les champs de bataille, mais aussi dans les cours de plus en plus cultivées et raffinées : son intérêt pour les classiques latins et la lecture, voire sa propre poésie, le prouvent. Il patronne les jongleurs et discute de littérature avec les clercs qui, au passage, essaient de réformer sa conduite, souvent brutale. Au fur et à mesure que leur culture livresque se développe, les chevaliers apprennent à réprimer leur propre violence à la guerre et s'initient à la courtoisie. À table, les contenances sont désormais de mise, tout comme la préciosité du langage, l'élégance des vêtements ou la mesure des gestes. La fréquentation des femmes, parfois doctes et tenant salon, devient plus galante. Une révolution mentale est ainsi en oeuvre chez ces élites laïques qui, au contact du clergé savant, mettent de plus en plus leurs armes au service du bien commun. Ce savoir-vivre relève-t-il d'un masque machiavélique ou bien cette maîtrise de soi est-elle le signe d'une modernité avant l'heure ? Professeur d'histoire du Moyen Âge à l'Université de Poitiers, membre de l'Institut universitaire de France, Martin Aurell dirige la revue Cahiers de civilisation médiévale. Parmi ses livres récents figurent L'Empire des Plantagenêt (1154-1224), Perrin, 2003, et La Légende du roi Arthur (550-1250), Perrin, 2007.

Les Plantagenêts et le Maine

Simon de Montfort (c. 1170-1218) - Le croisé, son lignage et son temps

La vielle et l'epee - troubadours et politique en provence au xiiie siecle

Les stratégies matrimoniales (IXe-XIIIe siècle)

Chevalerie & Christianisme aux XIIe et XIIIe Siècles

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Les Plantagenêts dans les Pays de la Loire

Autour de Marguerite d'Ecosse: Reines, princesses et dames du XVe siècle : actes du colloque de Thouars, 23 et 24 mai 1997

Critiques