Paul Lafargue, gendre de Karl Marx publie ce brulôt en 1880 qui remet en cause la sacro sainte vérité de la normalité du travail.
Aujourd'hui encore, son essai - qui ouvre notre nouvelle collection de titres politiques - dans cette période économiquement difficile, apporte une vision moderne et résolument anticonformiste aux dogmes absolus du productivisme.

Le droit à la paresse

Nous sommes à un Congrès fictif du patronat. Les chefs de file de la bourgeoisie mondiale et leurs alliés cléricaux se sont réunis pour trouver une parade face à une menace : le mouvement ouvrier qui, bien que naissant, pourrait faire vaciller leur trône. Très vite s'impose la nécessité de doter le monde civilisé - pudique dénomination du capitalisme mondiale - d'une nouvelle religion capable de rétablir l'ordre. Ce sera celle du Capital. Ce petit texte se lit comme une parodie de la financiarisation du monde et des licenciements de crise. Nous l'avons enrichi des Souvenirs personnels sur Karl Marx, du même Paul Lafargue.

La religion du Capital - Suivi de Souvenirs personnels sur Karl Marx

Tous nos produits sont adultérés pour en faciliter l'écoulement et en abréger l'existence. Notre époque sera appelée l'Âge de la falsification, comme les premières époques de l'humanité ont reçu les noms d'Âge de pierre, d'Âge de bronze, du caractère de leur production. Des ignorants accusent de fraude nos pieux industriels, tandis qu'en réalité la pensée qui les anime est de fournir du travail aux ouvriers, qui ne peuvent se résigner à vivre les bras croisés. Ces falsifications, qui ont pour unique mobile un sentiment humanitaire, mais qui rapportent de superbes profits aux fabricants qui les pratiquent, si elles sont désastreuses pour la qualité des marchandises, si elles sont une source intarissable de gaspillage du travail humain, prouvent la philanthropique ingéniosité des bourgeois et l'horrible perversion des ouvriers qui, pour assouvir leur vice de travail, obligent les industriels àétouffer les cris de leur conscience et à violer même les lois de l'honnêteté commerciale.

Et cependant, en dépit de la surproduction de marchandises, en dépit des falsifications industrielles, les ouvriers encombrent le marché innombrablement, implorant : « du travail ! du travail ! »- Leur surabondance devrait les obliger à refréner leur passion ; au contraire, elle la porte au paroxysme. [...] Puisque le vice du travail est diaboliquement chevillé dans le cour des ouvriers ; puisque ses exigences étouffent tous les autres instincts de la nature ; puisque la quantité de travail requise par la société est forcément limitée par la consommation et par l'abondance de la matière première, pourquoi dévorer en six mois le travail de toute l'année ? - Pourquoi ne pas le distribuer uniformément sur les douze mois et forcer tout ouvrier à se contenter de six ou de cinq heures par jour, pendant l'année, au lieu de prendre des indigestions de douze heures pendant six mois ? - Assurés de leur part quotidienne de travail, les ouvriers ne se jalouseront plus, ne se battront plus pour s'arracher le travail des mains et le pain de la bouche ; alors, non épuisés de corps et d'esprit, ils commenceront à pratiquer les vertus de la paresse.

Le droit à la paresse - Réfutation du « Droit au travail » de 1848

Je suis le Capital, le roi du monde. Je marche escorté du mensonge, de l'envie, de l'avarice, de la chicane et du meurtre. J'apporte la division dans la famille et la guerre dans la cité. Je sème, partout où je passe, la haine, le désespoir, la misère et les maladies. Ce pamphlet social écrit en 1887 par Paul Lafargue est un texte majeur remettant en cause le discours bien pensant de classe possédante du XIXe siècle. Sous la forme d'une fictive grande conférence se déroulant à Londres (haut lieu pensant du capitalisme de l'époque), l'auteur avec une ironie féroce nous montre les travers d'un monde capitaliste asservissant le peuple ouvrier en lui imposant une nouvelle religion...Profondément d'actualité, ce texte se lit comme une parodie de la financiarisation du monde et des licenciements de crise.

La Religion du capital

Paul Lafargue (1842-1911) est surtout connu pour son inoubliable Droit à la paresse, et peut-être aussi  pour avoir été le gendre du grand Marx. Socialiste ardent, de toute les luttes de son temps - membre  de la 1re Internationale, il participa activement à la Commune -, il laisse un témoignage historique  considérable.
Dans un langage marxiste désuet à travers lequel perce l'esprit brillant et parfois caustique, tous les  sujets sont évoqués. Dénonciation de l'argent, de la finance, de la bourgeoisie, en un mot du capital  qui deviennent Dieu et religion. Analyse de la littérature et de ses grands maîtres - que Lafargue  n'hésite pas à égratigner - Balzac, Zola, ou Hugo " ce tournesol que la nature condamnait à se tourner  avec le soleil ". Et avis pêle-mêle, sur la condition de la femme, le socialisme de Jaurès, la Révolution,  la métaphysique, l'affaire Dreyfus...
Lisant Lafargue, on rentre de plain-pied dans un XIXe siècle perclus de certitudes et de luttes, qui n'est  pourtant pas sans résonner avec le marasme de notre temps d'incertitudes et de crises.

Paresse et révolution ; écrits 1880-1911

La vie de Paul Lafargue (1842-1911) se confond avec la naissance du Socialisme en France et les luttes de la SFIO (Section Française de l'Internationale Ouvrière) dont il est, au même titre que Jules Guesde ou Jean Jaurès, l'une des grandes figures. Après avoir épousé la deuxième fille de Karl Marx, Laura, il achève ses études de médecine et se lance à corps perdu dans le combat politique: organisation de l'Internationale Ouvrière en France et en Espagne, lutte contre les partisans de Mikhaïl Bakounine, tentative pour soutenir en province la Commune de Paris (1871). Il écrit de nombreux articles, publie des brochures de circonstance et traduit les ouvrages de Karl Marx et de Friedrich Engels. C'est en 1880, dans le journal L'Égalité, qu'il publie en plusieurs livraisons son célèbre Droit à la paresse. Ce pamphlet anti-capitaliste, qui constitue son seul mais fort probant titre à la gloire littéraire, est une réponse à un ouvrage de Louis Blanc concernant le "droit au travail" de 1848. Pour Paul Lafargue, le droit au travail n'est en réalité qu'un droit à la misère. Violente désacralisation du travail et de la consommation, éloquent éloge du loisir et de l'oisiveté, ce manifeste de haute philosophie sociale détonne par son ton libertaire dans la sévère et rigide littérature socialiste de l'époque.

Le Droit à la paresse - Réfutation du Droit au Travail de 1848

Les progrès du socialisme inquiètent les classes possédantes d’Europe et d’Amérique. Il y a quelques mois, des hommes venus de tous les pays civilisés se réunissaient à Londres, afin de rechercher ensemble les moyens les plus efficaces d’arrêter le dangereux envahissement des idées socialistes. On remarquait parmi les représentants de la bourgeoisie capitaliste de l’Angleterre, lord Salisbury, Chamberlain, Samuel Morley, lord Randolph Churchill, Herbert Spencer, le cardinal Manning. Le prince de Bismarck, retenu par une crise alcoolique, avait envoyé son conseiller intime, le juif Bleichrœder. Les grands industriels et les financiers des deux mondes, Vanderbilt, Rothschild, Gould, Soubeyran, Krupp, Dollfus, Dietz-Monin, Schneider assistaient en personne, ou s’étaient fait remplacer par des hommes de confiance...

Alors que la France est en deuil national, en mars 1885, et pleure la disparition de Victor Hugo, Paris est agité de l'une des plus bruyantes et des plus immenses cérémonies de la fin du siècle. Un seul fait entendre une voix discordante dans le concert de pleurs et des regrets louangeux que la presse entonne: Paul Lafargue, cet écrivain inclassable à qui l'on doit Le Droit à la paresse, s'attaque ainsi à la légende nationale que lui fabrique toute la presse.Alors que nous nous apprêtons à célébrer de nouveau le « géant politique », il est encore temps de ne pas succomber à l'hugolâtrie, très répandue.

Le droit à la paresse

Résumé

Plus de livres de Paul Lafargue

Critiques

Ce livre n'a pas encore de critiques