A travers ces nouvelles ironiques et poétiques dont il a le secret, Georges-Olivier Châteaureynaud nous convie à l'accompagner à l'extrême lisière de la réalité. Un homme apprend sa mort et entre post mortem en résistance, un milliardaire pêche la sirène, un billet de tombola resurgit vingt ans plus tard... Il est permis d'acheter, ainsi qu'un bibelot original, la momie neuve d'une jeune fille qui se réveille la nuit, parle, chante... Un poète explore, face à la statue de bronze d'un écolier qui ressemble à l'enfant qu'il a été, un musée consacré à sa propre existence. Ce monde ressemble au nôtre dans ses profondeurs, et l'auteur de L'autre rive nous y entraîne avec un parfait naturel, par la grâce d'une écriture élégante et précise. Un recueil envoûtant, par l'un des plus grands nouvellistes français.

Le goût de l'ombre

Les héros de ces dix nouvelles sont tous, d'une manière ou une autre, arrachés à leur vie tristement prévisible pour être soudain propulsés dans l'ailleurs. Le mari adultère de « C'était écrit » est kidnappé lors d'un braquage dans la bijouterie où il était en train d'acheter un cadeau à sa femme pour se faire pardonner son infidélité. Dans « Photo-mystère », un veuf gagne un soir dans un stand forain une carte postale "de charme" qui s'avère représenter son épouse morte vingt ans auparavant. Le marchand de chaussures désabusé de« Oh Bigdata! » se voit assigner par une base de données omnipotente une  nouvelle destinée. Avec le protagoniste d'« Ego, Ariel et moi », on découvre qu'il est possible de se procurer un double de soi-même, avec qui il faudra composer. Dans « Résidence dernière », deux jeunes écrivains idéalistes sont confrontés au mystère effrayant de la postérité littéraire. D'une inquiétante étrangeté et d'une formidable inventivité, ces histoires d'évasion tour à tour féériques et magiques nous transportent dans d'autres vies que les nôtres.

Ce parc dont nous sommes les statues - Nouvelles

Ce marché de peintures sous verre est un des plus courus au monde. Ce serait bien le diable si Golo, antiquaire (du moins sa carte de visite essaiet- elle de l'en persuader), ne tombe pas sur une bonne occasion. Il faut dire que ses finances en ont bien besoin.
Il s'associe à la belle Stella pour « chasser » l'oiseau rare. Golo n'en revient pas. La réalité, avec laquelle il entretient des rapports souvent difficiles ou embarrassés, semble se plier aux souhaits de Stella avec une docilité déconcertante.
Et le fantastique, comme toujours chez Georges-Olivier Châteaureynaud, va s'en mêler.
Ce texte a paru précédemment chez le même éditeur dans une autre collection en novembre 2002

Les amants sous verre

Monsieur d'Orsay

Au soir de sa vie, Louis Vertumne, critique littéraire redouté, est poignardé par un jeune skinhead. Une fraction de seconde plus tard, debout, un couteau ensanglanté en main, c'est lui-même qu'il découvre gisant à terre. Epouvanté, Vertumne comprend qu'il habite désormais le corps de son meurtrier de vingt ans, voyou inculte, sale, misérable. Partagé entre fascination et dégoût, convaincu d'être recherché pour meurtre, il prend la fuite... Fantasme d'un esprit dérangé ? Inquiétante étrangeté d'une réalité dont les lois, comme à Vertumne, nous échappent ? Tout le talent de Georges-Olivier Châteaureynaud au service du plus brillant réalisme fantastique.

Le corps de l'autre

L'une des nouvelles de ce recueil s'intitule l'Habitant de deux villes et l'on pourrait de même appeler l'auteur l'habitant de plusieurs mondes. Des mondes non point tant distincts dans le temps et l'espace que plus ou moins profondément enfouis en nous-mêmes. On passe ici du monde quotidien à une réalité secrète, qui s'impose à nous avec la force des rêves. Ces histoires relèvent-elles du symbolisme poétique, de l'exploration psychanalytique ou simplement de la fantaisie romantique ? Au lecteur de décider. Châteaureynaud connaît les divers domaines du fantastique et nous propose aussi bien un conte illustrant le merveilleux moyenâgeux, comme dans l'aventure du chevalier et de la belle charbonnière, qu'une nouvelle propre à enchanter les amateurs de science-fiction. C'est dire le grand éventail de plaisirs que vous dispensera ce livre aux miroitantes facettes.

La belle charbonnière

Georges-Olivier Châteaureynaud a écrit ici un roman-monde. Entre fresque populaire dans la tradition du feuilleton et fable empruntant à la mythologie, entre l'ici et l'ailleurs, le familier et le surprenant, l'auteur dresse la carte d'un univers qui nous est parallèle. Nous sommes à Ecorcheville, face à L'autre rive, celle du Styx, mieux connu pour être le fleuve des morts. Ecorcheville, la cité des secrets et des mensonges, hérissée de tourelles gothiques telle une réplique de Gotham City sur une Riviera désolée ou un Monaco loufoque, dresse ses palais, ses gratte-ciels aux deux tiers vides, son orphelinat sinistre, sa cathédrale désaffectée qui abrite les monstres, sirène, centaure, satyre, que les eaux du fleuve déposent sur la berge. A Ecorcheville, il pleut des salamandres, l'esclavage n'a pas été aboli, une machine à s'auto-suicider permet d'en finir avec les états d'âme, les fils de famille rivalisent de vitesse sur la corniche comme s'ils jouaient La fureur de vivre, les enfants du Styx tutoient Charon, le passeur des morts, bref tout y est presque normal. C'est donc aussi un destin singulier que nous suivrons : fils adoptif d'une chirurgienne devenue embaumeuse, Benoît Brisé, quand il ne fréquente pas sa bande de copains, Onagre, Cambouis et l'orpheline Fille-de-Personne tente de percer le mystère de ses origines. On n'en dira pas plus, sinon qu'au cours de quelque 700 pages, on découvre avec jubilation, suspense, drôlerie, tendresse, tragédie, tous les ressorts de l'âme humaine.

L'autre rive

Consolation Island, une île volcanique du Pacifique, est un paradis précaire. Un paradis parce que Saule, français volontairement exilé sur cette île anglo-saxonne, a toute la liberté de vagabonder avec ses copains les pêcheurs Neige et Mercutio, son chien à trois pattes, entre la lodge de Ville-d'en-Haut dont il est le gardien et les baraques moites où il trouve son plaisir.

Paradis précaire parce que le " Mount Renbourn ", un volcan pourtant assoupi, lance tout à coup des messages menaçants vers les cieux. Faut-il évacuer l'île ? Que disent les vulcanologues ? Ex-révolutionnaire touché par le doute, aventurier traînant les remords d'un crime sans pardon, Saule craint d'être rendu à la civilisation qui lui demandera des comptes, tandis que ses camarades de pêche redoutent la nuée ardente qui les anéantira. C'est compter sans la femme du Gouverneur, Laura Penrose, la beauté incarnée aux yeux de tous les mâles de l'île. Dans l'imminence de l'évacuation, Laure se promet à Saule, à condition qu'il remonte chercher des lettres oubliées à Ville-d'en-Haut devenue un no man's land. Par désoeuvrement suicidaire autant que par désir de croquer ce fruit interdit qu'est Laura, Saule accepte. Une mission impossible ?

Commence alors, sur les pentes du volcan, dans l'assourdissant fracas de la fin du monde, une équipée tragique. Nous rencontrons en chemin une orpheline aguichante mais décalée, les spectres du passé, les chiens errants et affamés du présent, la tribu fossile des premiers occupants de cet Eden menacé, derniers vrais innocents d'un monde peut-être condamné.

Au fond du paradis

Ces sept nouvelles, écrites de 1997 à 2018, mêlent fantastique onirique et quotidien, et nous tendent un miroir tendre et féroce à la fois. Un cadre d'entreprise débordé va être placé malgré lui en situation de découvrir le stress des journées de son très jeune fils ; un brocanteur maladif sera peu à peu enseveli sous ses trésors ; un vieux miroir prophétique ne montrera que les costumes de nos futures rencontres. On croisera un publicitaire dynamique, une vieille table de ping-pong, une ville-labyrinthe... La nouvelle éponyme, quant à elle, se penche, après que le progrès scientifique a vaincu la maladie et la mort, sur la dernière génération vouée à s'éteindre, consciente de son infortune... En digne représentant de la Nouvelle Fiction, Georges-Olivier Châteaureynaud nous invite à nous laisser toucher par le pouvoir de l'imagination.

Le goût de l'ombre

Résumé

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