Avec beaucoup d'humour, l'auteur raconte l'histoire de ces fameux lieux, des vespasiennes aux sanisettes à musique. Du "tout-à-la-rue" du Moyen Age au grand resserrement pudibond du XIXe siècle.

Les lieux : histoires des commodités

Né en 1885, à Mont-lès-Neufchâteau, petit village lorrain proche de Domrémy, Alphonse Haensler a donc aujourd'hui quatre-vingt-treize ans. La chose est peu banale en soi : sa vie d'homme et de prêtre se confond avec l'histoire de notre siècle, la grande et la petite. Curé de campagne depuis 1912, il nous fait revivre l'enfance sévère d'un garçon que tout, autour de lui, son père militaire, son éducation rigide, son milieu modeste, son isolement, pousse vers le sacerdoce. Grâce à lui, on entre dans l'univers méconnu du petit et du grand Séminaire, tandis que la fièvre s'empare de la France divisée en deux camps. Déchirements de la séparation de l'Église et de l'État : les Francs-maçons contre la calotte... Vision manichéenne, à partir de laquelle l'histoire du curé de campagne se fige dans un itinéraire personnel entièrement tourné vers Dieu, y compris - et surtout - au milieu de la tourmente de la Grande Guerre. L'abbé Haensler témoigne d'un monde passé, qui appartient aujourd'hui aux livres d'Histoire ; mais sa vie quotidienne nous restitue, par le menu, un destin unique incarnant toute une époque et ses contradictions. Plus que tous les discours théoriques sur l'évolution de l'Église au XXe siècle, ce récit permet de comprendre les ressorts de la foi populaire : certitudes villageoises, miracles, présence du Diable et des Saints... Document sociologique, Curé de campagne est aussi un livre où les souvenirs touchants, chargés d'une émotion - souvent naïve mais issue d'une inaltérable bonté -, se mêlent à une quête de la vérité et du bonheur.

Curé de campagne

A l'avant-garde de la médecine, l'Hygiène a toujours fait figure de rempart retardant la progression des maladies infectieuses. Mais la vigilance de ses gardiens a parfois été endormie par diverses contraintes et la confusion du sain et du malsain portée à son comble. Au-delà du caractère normatif inhérent à la crainte de la contagion et au souci du bon état physique des populations, l'hygiène a profondément modifié les comportements ainsi que les mentalités. Innovations techniques et progrès médicaux, lois et règlements se sont succédés, interrogeant tant des aspects touchant aux moeurs, à la toilette qu'aux conditions de logement. En se fondant sur divers aspects de la vie publique et privée des Français, cet essai historique tente de clarifier une situation si préjudiciable à l'harmonie sociale.

Hygiène

Au terme des journées insurrectionnelles de 1848, la IIe République est proclamée par un gouvernement provisoire où siègent Lamartine, Ledru-Rollin et Arago. Cette révolution résulte beaucoup des conditions d'existence (durée et dureté du travail, misère, conditions d'hygiène et de santé, habitat, criminalité) dont atteste une très forte mortalité chez les classes populaires. Il n'est donc pas étonnant que pour la première fois la question du logement apparaît parmi les revendications. La dénonciation des conditions d'insalubrité des logements devient alors une revendication importante, qui conduit au premier vote d'une loi sur l'habitat populaire en 1850. Le logement-marchandise " de Monsieur Vautour, ce type de propriétaire rapace décrit par Balzac et illustré par Daumier ou Grandville, commence à être dénoncé, tandis que différentes initiatives philanthropiques se mettent en place. Cependant, il faut attendre 1894 pour qu'une loi crée les Habitations à bon marché (IIBM, ancêtre des actuels HLM), et 1912 pour que la puissance publique soit autorisée à participer au financement d'habitat de la classe souffrante ". Cette étude s'intéresse à l'action des acteurs politiques et réformateurs sociaux tels que le vicomte Armand de Melun, Frédéric Le Play, Jules Siegfried ou Georges Picot. Ces républicains libéraux oeuvrent lentement à la mise en place d'une intervention publique en faveur du logement, souvent afin de contrecarrer l'influence grandissante du socialisme parmi la classe ouvrière.

Origines du logement social en France. 1

Roger-H. GUERRAND a dirigé, de 1949 à 1954, le "Manoir de Boncourt", première maison de vacances ouverte aux étudiants par le C.O.P.A.R., service social de l'Université de Paris. Il termine actuellement à l'École des Hautes Etudes, sous la direction de Paul-Henry Chombart de Lauwe, une thèse sur les origines du logement social.

La conquête des vacances

Roger-Henri Guerrand aime les siècles industrieux et hypocrites, faits de bruits d'usines et de fureurs des barricades. Il apprécie l'ampleur des chantiers urbains et se plaît à suivre aussi bien les grisettes que les ingénieurs. La ville fourmille de nouveautés, de surprises, d'imprévus. Le tout-à-l'égout, les transports en commun, les travaux haussmanniens, le lancement des stations thermales, la vogue de la côte normande, l'ouverture des grands magasins, etc., ne se réalisent qu'avec difficulté mais, le succès venu, assurent leur supériorité... Dans cette Europe des machines, la ville s'éclaire de tous ses becs de gaz puis d'électricité et irradie son bonheur d'être, jour et nuit, le carrefour des langues, des peuples, des idées, des marchandises, des capitaux, des modes. Comment résister à une telle culture en marche ?

Moeurs citadines - Histoire de la culture urbaine XIXe-XXe siècles

Voici enfin le fameux « bidet », que les étrangers pensent être une invention aussi française que le béret et la baguette de pain. Ils ont bien raison de nous créditer de cette création majeure ! Si l'on ne connaît ni le nom de son inventeur, ni la date de son invention, le bidet est - sans conteste - l'oeuvre des meubliers parisiens du siècle de Louis XV ; en cette période de libertinage, il joua le rôle de « confident des dames », avant de devenir, après bien des péripéties, l'indispensable objet du confort sanitaire moderne. Associé aux choses du sexe, à la nudité et à l'intimité, aux thérapies vénériennes et aux « funestes secrets » des familles, le bidet demeure pourtant, depuis sa création, l'objet de toutes les fascinations et de toutes les suspicions. Parce qu'il évoque un petit cheval et un enfourchement, il restera, malgré son importante diffusion, un objet trivial au nom impudique à prononcer. L'histoire de cet « indicible violon » restait à écrire, car personne encore ne l'avait osé. C'est le mérite de cet ouvrage pionnier, oeuvre de deux chercheurs qui n'ont pas craint les difficultés de l'entreprise ; entre l'inventaire technique, et la tentation de propos teintés de légèreté, ils ont réussi la gageure d'un travail à la fois documenté et amusant.

Le confident des dames : le bidet, du XVIIIe au XXe siècle

Cet ouvrage est une réédition numérique d'un livre paru au XXe siècle, désormais indisponible dans son format d'origine.

Les lieux : histoires des commodités

Résumé

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