Le pouvoir des villes ou l'art de rendre désirable le développement durable

Urbanisation fulgurante, concentration des richesses, fractures sociales, hausse de la consommation énergétique et des émissions de gaz à effet de serre... Depuis quelques années, l'organisation des villes s'est imposée comme une clé pour relever les principaux défis économiques, sociaux et écologiques de notre temps.

Longtemps considérées comme des sources de problèmes, les villes sont de retour sur le devant de la scène politique. Elles sont désormais regardées comme les lieux où s'inventent toutes les solutions : des nouveaux modèles économiques (circulaire, collaboratif, résilient...) aux systèmes énergétiques émergents (solaire, méthanisation, géothermie...), en passant par des modes de mobilité novateurs (transports par câble, voiture électrique, vélos...), des formes culturelles inédites (art urbain, festivals, événements...) et des pratiques de la démocratie renouvelées (participation citoyenne, cité wiki...).

*L'éco-urbanisme* est cette approche transversale qui vise à donner à toutes ces initiatives la cohérence qui leur manquait. « Nous avons cherché à montrer que cette mutation laissait le champ libre à de nombreux possibles et que nous en étions tous acteurs », écrivent Jean Haëntjens et Stéphanie Lemoine. Ils présentent dans cet ouvrage des exemples concrets de villes préfigurant, aux quatre coins de la planète, les écocités de demain.

L'enjeu est de taille : selon les deux auteurs, l'organisation des villes pourrait devenir, au XXI siècle, une « ressource » aussi importante que le pétrole au XX siècle et la terre agricole dans les sociétés pré-industrielles.

L'éco-urbanisme

Le "soft", en informatique, c'est le programme qui fait tourner la machine, c'est l'idée qui donne vie à la matière. Mais c'est surtout un nouvel eldorado économique, le royaume du pari financier sur l'imagination, des croissances phénoménales, des fortunes colossales bâties en quelques années par de jeunes créateurs. Ce "soft business" progresse à la vitesse de la lumière : il représentera bientôt l'essentiel des activités informatiques, et dépassera en importance les grandes industries traditionnelles comme l'automobile ! Il annonce une nouvelle économie, fondée sur la création d'idées, et non plus sur l'énergie et la transformation de la matière. Une économie qui permettra de retrouver croissance et emplois, et qui conduira à une nouvelle société de l'"immatériel", de l'esprit en quelque sorte : la "société soft"... Cette révolution silencieuse peut être la grande chance de la France et de l'Europe, mais une chance qu'il faut saisir vite. Bientôt, il sera trop tard...

La société soft

Mais si cet autre modèle tarde à émerger c'est, pour Jean Haèntjens, en grande partie parce que nous sous-estimons le poids - économique, politique, social et culturel - des milliards de machines qui peuplent notre univers. Milliards de machines que nous avons, nous-mêmes, créées ! Pour conforter son bien-être, l'espèce humaine s'est mise en concurrence avec les espèces mécaniques pour le partage des ressources essentielles - air, espace, eau, énergie ou denrées alimentaires. Aussi, si l'homme ne veut pas être gouverné par ses machines qui le servent mais le concurrencent, il doit apprendre à les gouverner. Et pour cela, il faut poser les principes qui permettront de reprendre les machines en main. Pour ce faire, il nous faut étudier comment. les rapports homme-machine ont évolué avec le temps, pourquoi de Gaulle, les premiers écologistes et les pionniers de la micro-informatique se sont passionnés pour la technopolitique et, à partir de cette analyse, obtenir de nos machines qu'elles soient pour nous des solutions plutôt que des problèmes. Un livre original, qui déplace notre regard sur notre avenir.

Le gouvernement des machines ou Le défi de la croissance verte

Le premier essai qui pose la question du rôle et de l'influence des GAFA dans la Cité. 

La fabrique et la gestion des villes sont aujourd'hui confrontées, comme de nombreuses autres activités, au remplacement de décisions humaines par des décisions algorithmiques. Le problème, concernant la cité, est que la substitution n'est pas seulement technique et professionnelle : elle est aussi politique. Elle ne touche pas que les métiers et les emplois ; elle affecte la capacité des responsables locaux et des citoyens à penser et à porter des projets de société.

Une confrontation majeure est donc engagée entre la cité politique, matrice historique des démocraties occidentales, et la ville-service numérisée proposée par les géants de l'économie numérique que sont Google, Apple, Facebook, Amazon, Uber et les milliers de start-up qui gravitent autour de ces entreprises. Celles-ci ont un objectif commun : prendre des positions dominantes sur les marchés urbains (logement, transports, services municipaux) qui constituent plus du tiers des dépenses des ménages.

Si notre société a pris conscience de l'influence croissante des acteurs de l'économie numérique sur ses choix, elle hésite entre la fascination devant les promesses d'un « salut par la technologie » et la peur d'un monde placé sous surveillance généralisée. En prenant l'exemple des villes et de la démocratie locale, Jean Haëntjens nous explique que l'avenir n'est pas à espérer ou à redouter, mais à conquérir.

Comment les géants du numérique veulent gouverner nos villes ; la cité face aux algorithmes

Les réponses aux défis, crises et mutations de notre temps s inventent aujourd'hui en grande partie dans des villes. Longtemps considérées comme les « voitures-balais » du développement, priées de mettre en œuvre les politiques décidées par l État, elles sont désormais des moteurs économiques majeurs et des laboratoires d innovations sociales, culturelles, écologiques et politiques. Dans Les villes au secours de l État, Jean Haëntjens montre comment les pouvoirs locaux, pragmatiques et non partisans, trouvent des solutions qui échappent aux pouvoirs nationaux ; et pourquoi l attractivité résidentielle de ces villes, leur climat créatif, leur implication dans l écologie, leur gouvernance élargie, leur penchant pour l innovation, leur mise en réseau, sont devenus des atouts majeurs. Il explique pourquoi les nations ont besoin des villes, et les villes des États, et fournit les clés pour tirer pleinement parti des ces « moteurs sociétaux » et de ces « PME politiques » que sont aujourd'hui les villes.

Les villes au secours de l'état

Il est aujourd'hui admis que l'organisation des villes est une des clefs qui permettra d'inventer un mode de développement plus compatible avec les ressources de la planète. On sait aussi que cette ville soutenable - que l'on voudrait plus compacte, plus passante, plus conviviale, moins cloisonnée, moins dépendante de l'automobile. - devra inverser radicalement les pratiques de fragmentation et d'étalement qui caractérisent la production urbaine depuis 60 ans. 
Ce livre nourri à la fois de la pratique professionnelle de l'auteur et d'échanges avec des professionnels et des centres de ressource intéressés par les stratégies urbaines développe son précédent livre  " Le Pouvoir des Villes " (l'Aube 2008) en proposant, en quelque sorte, un mode d'emploi de ce pouvoir. Son idée force est qu'il faut se mettre à penser et à agir la ville comme un corps organisé, et que chaque ville a un besoin vital d'une pensée stratégique. Un livre en avance sur les pratiques.

Urbatopies ; ces villes qui inventent l'urbanisme du XXIe siècle

Urbanisation fulgurante, polarisation des richesses, fractures sociales, hausse de la consommation énergétique et des GES, diversification des modes de vie... Depuis quelques années, l'organisation des villes s'est imposée comme une clé pour relever les principaux défis économiques, sociaux et écologiques de notre temps. Longtemps considérées comme des sources de problèmes, les villes sont aujourd'hui de retour sur le devant de la scène politique et sont devenues les lieux où s'inventent toutes les solutions : des nouveaux modèles économiques aux nouveaux systèmes énergétiques, en passant par des nouveaux modes de mobilité, des nouvelles formes culturelles et des nouvelles approches de la démocratie. L'éco-urbanisme est cette approche qui vise à donner à toutes ces initiatives la cohérence qui leur manquait. Pour illustrer leur propos, Jean Haëntjens et Stéphanie Lemoine explorent plusieurs des exemples concrets qui, aux quatre coins de la planète, préfigurent les villes de demain. S'il est vrai que la Terre est entrée dans un nouvel âge de son histoire nommé « anthropocène », celui-ci pourrait aussi bien être qualifié d'« urbanocène », tant le rôle des villes y sera déterminant. En fait, l'organisation des villes doit désormais être regardée comme une ressource majeure pour l'humanité.

Eco-urbanisme - Défis planétaires, solutions urbaines

Les crises sociétales et sanitaires récentes ont remis en cause la pensée progressiste et moderniste. L'envie d'un monde meilleur, plus égalitaire, plus coopératif, plus apaisé, mais aussi plus frugal et moins consumériste, fait son chemin et rejoint, sur beaucoup de points, les idées fondatrices des utopistes. Rêver d'un monde meilleur, c'est penser une autre ville. Parler d'un " monde d'après " c'est déjà affirmer qu'on désire le construire. Cet ouvrage retrace l'histoire de l'utopie en urbanisme, analyse les enjeux éco sociologiques qui se posent à nous clairement et jette les bases d'un nouvel urbanisme de " l'après ".

Le pouvoir des villes ou l'art de rendre désirable le développement durable

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