Un meunier du Moyen âge...

Histoire de la bourgeoisie en France -Tome 2, Les temps modernes

C'est à la redécouverte d'une des plus grandes figures de la culture européenne médiévale que nous convie l'historienne d'Aliénor d'Aquitaine et de La Femme au temps des cathédrales. Religieuse allemande du xiie siècle, Hildegarde de Bingen composa soixante-dix-sept symphonies. Elle est l'auteur génial de livres de visions qui fascinèrent son époque et anticipent plusieurs découvertes des astrophysiciens modernes, et de traités de médecine douce qui font encore autorité parmi les spécialistes... Des milliers de fidèles vinrent écouter ses sermons dans les cathédrales de Mayence, de Trèves, de Cologne. L'empereur Frédéric Barberousse, des rois, des papes écoutèrent les conseils - ou les réprimandes - de cette femme inspirée, généreuse, en qui l'élévation spirituelle allait de pair avec la passion du savoir. L'érudition et la sensibilité de Régine Pernoud font ici merveille pour nous donner une passionnante biographie.

Hildegarde de Bingen : Conscience inspirée du XIIè siècle

Dans un ouvrage consacré à la spiritualité de Jeanne d'Arc, nous ne pouvions mieux faire que de commencer par la prière même de Jeanne, puisqu'il se trouve qu'une prière provenant d'elle nous a été conservée.Son authenticité ne fait pas de doutes : elle nous est transmise en effet par ceux-là mêmes qui s'acharnaient contre elle et allaient, deux mois plus tard, la condamner au bûcher des hérétiques relapses.On sait en effet comment Jeanne, tombée entre les mains de ses ennemis bourguignons, et vendue par eux aux conquérants du jour, les Anglais, a été soumise au procès qui s'est déroulé à Rouen, de janvier à mai 1431, procès d'hérésie mené par l'infatigable « collaborateur » que fut l'ex-recteur de l'université de Paris devenu évêque de Beauvais, Pierre Cauchon. Or ce procès destiné à la faire condamner tout en jetant le discrédit sur le couronnement du roi légitime, Charles VII, qu'avaient permis les victoires de Jeanne, est en fait l'inestimable document qui nous a légué la personne de Jeanne, nous livrant, conformément aux usages de l'époque, les questions posées à l'accusée, et ses réponses : autrement dit ses réactions pendant quatre mois d'interrogatoires, ses paroles, et jusqu'à sa vie spirituelle.Un aperçu, pour nous rempli de signification, nous en est donné dans le compte rendu de la séance du 28 mars 1431, le mercredi de la semaine sainte. Le promoteur du procès, Jean d'Estivet, espérait ce jour-là amener Jeanne à se contredire et à renier les « voix » qui l'inspiraient : il ne se doutait pas que ses efforts allaient avoir pour résultat de nous confier un « moment » de sa vie intérieure... Par un heureux hasard, le greffier a transcrit en français, tels qu'il les entendait, les termes de cette prière ; et par la suite ceux qui ont mis en forme l'ensemble du procès en le traduisant en latin (ce qui s'est fait jusqu'en notre xxe siècle pour les causes traduites devant l'officialité ecclésiastique comme les annulations de mariage ou autres) ont gardé le texte original de ce passage.Ainsi un éclat, une étincelle de cette lumière intérieure qui illuminait Jeanne nous est ici donné. Nous connaissons les mots qu'elle employait pour invoquer Dieu.Très simples, ces mots. Respirant l'amour, la totale confiance, ils font appel à la « sainte passion » — Jeanne subissait alors, entre prison et procès, une passion semblable. Ils sont douloureusement personnels : « Je vous requiers, si vous m'aimez. » Ils expriment ce dont elle a besoin sur le moment, sans plus. La prière du chrétien, qui sait que toute grâce est la grâce du moment présent.

La Spiritualité de Jeanne d'Arc

La bourgeoisie

Une quarantaine de courts récits qui retracent la résistance de Jeanne d'Arc aux Anglais et le sursaut du peuple de France, qui vont conduire en vingt ans à la reconquête définitive du territoire et à la réhabilitation de Jeanne, effaçant la honte de sa condamnation.

Réhabilitation de Jeanne d'Arc, reconquête de la France

Cette étude de référence décrit la manière de vivre, la vision du monde, l'organisation matérielle des protagonistes des Croisades, épisode majeur du Moyen Âge. Du marchand au roi en passant par le clerc ou le baron, Régine Pernoud évoque leurs motivations - foi, esprit de conquête ou appât du gain -, leur étonnement devant les pays découverts et les relations entre civilisations. Ce véritable tableau vivant restitue les mille épreuves qu'ils durent subir en traversant des pays inconnus, la façon remarquable dont ils surent s'adapter, bâtir églises et forteresses et « tenir » pendant deux siècles face à un adversaire supérieur en nombre.

Les Hommes de la Croisade

Comment naissent, agissent, vivent et meurent les saints et les saintes ? Qui sont-ils et d'où viennent-ils ? Le Moyen Age, tel que Régine Pernoud le décrit magistralement, existerait-il sans la sainteté?Ces phares de l'Occident demeurent actuels et modernes, chacun pourra s'en faire une image à sa convenance pour estimer les chances de ces mois-sonneurs d'avenir. Avec eux Régine Pernoud, le célèbre auteur de "La femme au temps des cathédrales", va plus loin. Elle nous donne un panorama mais aussi un guide de la sainteté.

Les Saints au Moyen âge : La sainteté d'hier est-elle pour aujourd'hui ?

Elles se nomment Clotilde, Geneviève ou Radegonde mais, le plus souvent, on ne connaît pas leur nom. Reines ou bienheureuses, savantes ou amoureuses, écrivains ou mères de famille, elles composent, sous le regard de Dieu, père de cet âge très chrétien, une cohorte de femmes actives et déterminées, déterminantes aussi pour l'évolution des mentalités. Qu'on pense à la reine Bathilde qui, vers l'an 650, interdisit les derniers marchés d'esclaves qui se tenaient encore dans le royaume de Neustrie. Régine Pernoud, c'est sa vertu, sa mission peut-être, tente une fois de plus d'ouvrir les yeux du lecteur sur cette époque qu'on dit "moyenne" et qui dura mille ans. On retrouve avec bonheur la simplicité de son style et de son érudition appuyée sur une iconographie pleine d'esprit: femme songeuse sculptée dans le bois, femme méditant dans le bleu d'un vitrail, femme désirante et femme au travail immortalisées dans la pierre d'une cathédrale. Tous ces portraits composent un beau livre à lire sans hâte.

Un meunier du Moyen âge...

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