études sur Saint-John Perse

Avec Les amours de Zémédare et Carina, en 1806, Traversay propose le premier roman sentimental sur le patriotisme en Martinique au XIXe siècle, dans une histoire d'amour aux connotations politiques où le mariage symbolise la cohésion de la nation. Boudé par la critique de l'époque et d'aujourd'hui, cet ouvrage offre un important contre-discours à la vision de la communauté créole représentée par Bernardin de Saint-Pierre, dans Paul et Virginie.

Les amours de Zémédare et Carina ; et la description de l'île de la Martinique

La réédition de ce roman de 1740, qui pose un jalon dans l'histoire de la représentation littéraire du mariage interracial, permet la relecture d'un récit plein d'aventures et de mésaventures où l'on traverse et retraverse la Méditerranée, où la côte barbaresque et ses corsaires interviennent autant qu'un rival jaloux, où l'amour triomphe enfin sur toutes les adversités. Mais Moulay Abelmeula - narrateur et/ou auteur ? nord-africain de fait où d'imagination ? - fait-il partie de la fiction ? La question est d'autant plus difficile à trancher que la même année 1740 a vu la publication de l'Histoire de Louis Anniaba, roman strictement analogue si ce n'est que le héros provient de l'Afrique occidentale. Mêmes aventures, mêmes enlèvements, même exotisme souvent fantaisiste. On sait qu'Anniaba a existé ; Abelmeula affirme avoir fait avec lui ses exercices d'escrime etc., et que le noir Anniaba aurait plagié ses mémoires. Multiple mystère, donc, que cette relation captivante et, de par les questions d'écriture qu'elle pose sans réponse définitive possible, curieusement post-moderne, éditée en volume séparé ici pour la première fois.

Histoire de Moulay Abelmeula

Qui, des trois rivales : Athénaïs la noire, Paulette la blanche ou Roberte l'octavonne, va l'emporter pour devenir l'épouse de « Monsieur le Procureur de la République Romuald Sainte-Croix » qui « n'était préoccupé que d'avancer rapidement dans sa carrière et de se créer un foyer » ? D'un certain point de vue, Roberte partait avec une longueur d'avance : « sans conteste elle était plus belle que Paulette et qu'Athénaïs, plutôt grande, proportionnée à merveille, très élégante. elle était mieux que belle : troublante ». Décrochera-t-elle pour autant la timbale ?
Ce roman de 1924, situé à Fort-de-France en Martinique et dans les environs immédiats, met en scène, sous tous les angles, les effets du « préjugé de la race ».

« [.] moralement, physiquement, gens de couleur et blancs se valent. Et ils conçoivent des sentiments réciproques. Pour les unions entre blancs et gens de couleur, c'est affaires de convenances, simplement. Je veux dire : on se plaît ou non. »
Victor Gautrez, L'Octavonne

L’octavonne

Réfléchir sur le Nègre blanc, c'est s'interroger sur sa propre identité, mais c'est encore être amené à respecter celle des autres. A partir du phénomène du Noir albinos, reconnu comme génétique au XVIIIe siècle, la réflexion se développe parmi les travestissements littéraires et artistiques, métaphorisation d'une réalité déconcertante, où l'on trouve des inversions saisissantes. La littérature populaire, dont la bande dessinée, y prête son concours stéréotypé. Au XIXe siècle surtout, le Nègre blanc devient un Blanc considéré comme un vil esclave, alors qu'au XXe siècle les écrivains coloniaux puis les Noirs eux-mêmes prennent la parole pour se gausser de la prétention des Nègres blancs qui singent l'ancien colonisateur. Le jeu de miroirs ou de renversements dans le négatif (symbolique autant que photographique), campe à la fin une altérité autrement troublante que celle de bien des fantasmes habituellement répertoriés.

Nègres blancs ; représentations de l'autre autre

André Frénaud, entre l'interrogation et le vide, propose une synthèse documentée, avec force inédits, du poète contemporain André Frénaud (né en 1907). La quête du poète relève de son interrogation quasi dostoïevskienne. L'analyse de la diversité de sa voix poétique, tant dans son ton et ses personnages, que dans sa forme, entraîne la considération de sa réaction devant le christianisme, l'existentialisme et le communisme, mais c'est la poésie qui demeure la réponse essentielle, quoique fatalement inadéquate, aux préoccupations profondes de l'être face au monde et au vide métaphysique. Une dialectique de la négation se révèle, jusque dans la syntaxe et le verbe poétiques, mais une valeur esthétique, pour insuffisante qu'elle soit, demeure une constante affirmative. Les rapports de Frénaud avec les arts visuels éclairent cette constante, sans en rien dissiper l'interrogation persistante et inquiète qui caractérise son ouvre.

André Frénaud - Entre l'interrogation et le vide

Les histoires dans cette anthologie mettent en scène des relations difficiles entre Noirs et Blancs et le poids des préjugés et des méfaits du système colonial. L'héroïsme et le sacrifice des Noirs sont parfois romancés dans ces oeuvres, mais sont surtout destinés à souligner leur humanité, à dénoncer leurs souffrances aux mains de maîtres cruels et égoïstes ou en conséquence d'idéologies et d'attitudes irréfléchies. Composé de textes peu ou pas connus, ce volume intéressera ceux qui veulent découvrir de nouvelles facettes de la représentation des Noirs dans les fictions du XIXe siècle.

Nouvelles antillaises du XIXe siècle ; une anthologie

Cette anthologie regroupe des récits de rencontres, publiés pendant la première moitié du XXe siècle, véridiques pour la plupart, littéraires par ailleurs, avec les tirailleurs dits sénégalais. On les voit d'abord en Afrique ; on les découvre nombreux au moment de la Grande Guerre et la variété des réactions donne lieu à des relations très diverses, sympathiques, en général soucieuses de comprendre. Aux textes en prose, dont des espèces de proto-B.D., s'ajoutent quelques poèmes et de nombreuses illustrations.

études sur Saint-John Perse

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