S'estimant proche de la mort, un roi décide de partager en trois son royaume afin d'en doter ses filles, Goneril, Régane et Cordélia. Lors d'une vaste cérémonie où se décident à la fois le partage et les noces des trois héritières, il exige de chacune une déclaration d'amour officielle qui scellera toutes ces donations. Mais, alors que les deux premières le flattent avec ostentation et démesure, la troisième tient des propos raisonnables qui mettent le vieillard en fureur et l'amènent à maudire sa préférée... Un récit où le tragique le dispute à la folie, mis en lumière par une traduction résolument moderne et tournée vers la mise en scène. Traduction et postface de Jean-Marc Lanteri.

Le Roi Lear

Cette pièce relation le complot et l'assassinat de Jules César, et ses conséquences. Le dramaturge s'est largement inspiré de Plutarque et d'Appien, mais a su donner à Brutus, héros de la pièce bien plus que Jules César, qui disparaît à l'acte III, une stature qui annonce les héros tragiques de la maturité.

Jules César

Christopher Sly se fait jeter, ivre, hors de la taverne et s'endort sous un buisson. Un lord et sa suite le découvrent. Le lord décide de s'amuser à ses dépens ; il le fait emmener chez lui dans sa plus belle chambre. On fait croire à Sly qu'il se réveille de quinze années de désordre mental, et qu'il est un noble et riche lord... 
Pour poursuivre son plaisir, le lord a engagé une troupe de comédiens et offre à Sly le spectacle d'une pièce de théâtre. Baptista, vieil aristocrate de Padoue a deux filles : Catarina, la mégère, au caractère revêche et faisant fuir tout prétendant éventuel et la douce Bianca que convoitent bien des gentilshommes dont Hortensio et Gremio. Lorsque le jeune seigneur Lucentio débarque de Pise, il en tombe immédiatement amoureux et décide de la conquérir. Mais, pour cela, il faut d'abord que Catarina trouve un prétendant ; mais qui voudrait d'une jeune fille au caractère aussi épouvantable ? C'est alors que Petruchio se présente au père des deux jeunes filles et déclare vouloir épouser Catarina...
Shakespeare présente un bel exemple de mise en abyme : les premiers personnages, Sly et le lord, deviennent spectateurs d'une autre pièce de théâtre, ce qui met le vrai spectateur à la marge de la représentation et le force à dédoubler son attention puisque la première pièce continue subrepticement. 
La tromperie est à l'honneur dans cette comédie : le lord se joue de Sly et Lucentio prend la place de son valet pour mieux arriver à ses fins. La pièce toute entière se joue du spectateur et des repères classiques.

La mégère apprivoisée

Hermia et Lysandre s’aiment. Mais Thésée, tyran d’Athènes, impose à la jeune fille d’épouser Démétrius. Si elle refuse, elle risque la mort ou le cloître. Un soir, avec Lysandre, Hermia décide de fuir la cité, poursuivie par Démétrius et Héléna, elle-même amoureuse de ce dernier. Ensemble, ils plongent au cœur d’une forêt obscure et enchantée. Ils y croisent Obéron, roi des elfes, qui demande au malicieux Puck d’user de ses philtres pour nouer et dénouer les amours des voyageurs...Entre burlesque et féerie, mise en abyme et désordre des sentiments, Le Songe d’une nuit d’été est plus qu’un songe, c’est un «somme avec des rêves partagés».Dossier spécial : l'amour1. À l’origine était l’amour contrarié2. Réflexions sur le coup de foudre (love at first sight)3. Réciprocité, non-réciprocité, réversibilité4. Amour et violence, ou le motif de la discordia concors5. La langue de l’amour : pétrarquisme, parodie et autres excès.

Le Songe d'une nuit d'été

Il est peu de comedies qui aient ete aussi souvent et aussi diversement reproduites sur la scene que les Menechmes de Plaute; c'est la seule dette que Shakspeare ait contractee envers les auteurs dramatiques de l'antiquite. Mais il a su enrichir l'idee du poete latin par l'apparence nouvelle qu'il lui donne et les incidents qu'il a multiplies. Les Meprises sont un vrai modele d'intrigue. Tout le comique des situations resulte, il est vrai, d'une invraisemblance exageree encore par Shakspeare; car les deux freres jumeaux ont deux esclaves jumeaux comme eux, et qui portent le meme nom. Mais, ainsi que l'observe tres-bien M. Schlegel, il n'y a pas de degres dans l'incroyable; si l'on accorde une des ressemblances, on aura tort de faire des difficultes pour l'autre; et si les spectateurs s'amusent des meprises, elles ne pourront jamais se croiser et se combiner trop diversement."

La Comedie Des Meprises

Intermediate Level Merchant of Venice, The Reader

Sur les remparts du château d'elseneur, par une nuit noire et glaciale, le spectre d'hamlet père, roi du danemark, vient exhorter son fils hamlet à le venger. il révèle au prince que son oncle claudius l'a empoisonné pour s'emparer de la couronne et épouser sa mère gertrude. habité par l'angoisse et le doute face à son destin, hamlet hésite à venger son père...
La pièce la plus célèbre de shakespeare, vieille de quatre cents ans, est d'une beauté sombre et tragique qui abolit le temps. en s'interrogeant sur le sens de l'existence humaine, son héros magnifique n'en finit pas de nous fasciner et de nous interroger à notre tour.
Cet ouvrage propose :
 De larges extraits, des notes explicatives, des questionnaires au fil du texte, un appareil pédagogique comprenant des bilans, des documents sur l'oeuvre et son auteur, ainsi qu'un parcours thématique.

Hamlet

On ne résume guère cette pièce, qui est d'une extrême complication, digne des pastorales baroques et maniéristes. Une cour entière est réfugiée en forêt autour de son roi exilé, Frédéric.
C'est alors la peinture des intrigues amoureuses avec masques et changements de sexe, mélancoliques et passionnés, sages et bouffons, jusqu'au rétablissement final de chacun dans ses droits.

Comme il vous plaira

La Tempete (The Tempest) est une piece de theatre en cinq actes ecrite par William Shakespeare vers 1610-1611. C'est l'une des dernieres pieces du dramaturge. Le duc de Milan, Prospero, apres avoir ete dechu et exile par son frere, se retrouve avec sa fille Miranda sur une ile deserte. Grace a la magie que lui conferent ses livres, il maitrise les elements naturels et les esprits; notamment Ariel, esprit positif de l'air et du souffle de vie ainsi que Caliban, etre negatif symbolisant la terre, la violence et la mort. La scene s'ouvre sur le naufrage, provoque par Ariel, d'un navire portant le roi de Naples, son fils Ferdinand ainsi qu'Antonio, le frere parjure de Prospero. Usant de sa magie et de l'illusion, Prospero fait subir aux trois personnages echoues sur l'ile diverses epreuves destinees a les punir de leur traitrise, mais qui ont egalement un caractere initiatique. En fin de compte, Prospero se reconciliera avec son frere et le roi, il mariera sa fille avec Ferdinand, liberera Ariel et Caliban puis renoncera a la magie pour retrouver son duche. Les personnages de La Tempete se sont eleves aujourd'hui a un rang presque mythique: representes, cites, repris, mis en scene par nombre d'artistes dans leurs uvres, ils incarnent et symbolisent avec une grande richesse des comportements et sentiments humains. Caliban et Ariel ont souvent servi a symboliser les peuples primitifs des colonies, esclaves et jouets des puissances coloniales, ballottes dans les querelles des colons auxquelles ils ne comprennent rien."

Le Roi Lear

Résumé

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