Missa sine nomine

Ernst Wiechert

Publié par Calmann-Lévy, Éditeurs, le 30 décembre 1952

360 pages

Résumé

Ernst Wiechert a conquis, auprès du public français, une place de premier plan. Dans MISSA SINE NOMINE (qui est comme le dernier volet d'un tryptique dont LES ENFANTS JÉROMINE représenteraient, en quelque sorte, les deux premiers), il dépeint le bouleversement radical que le nazisme et deux guerres mondiales ont apporté dans ces régions de Prusse Orientale dont les mœurs étaient demeurées jusqu'alors quasi patriarcales. Les deux figures centrales de chacune de ces œuvres : Jons Jeromine dans LES ENFANTS JÉROMINE, Amédée de Liljecrona dans MISSA SINE NOMINE, ont entre elles un lien étroit : elles expriment l'idéal de justice et de paix de Wiechert, en face de la violence et de la haine. Le baron Amédée de Liljecrona a passé quatre ans dans un camp nazi ; il y a appris que l'homme n'a pas de pire ennemi que l'homme. Libéré par la victoire des Alliés, il retrouve dans un château du centre de l'Allemagne ses deux frères et tout un groupe de paysans que les bombardements, l'avance russe et l'occupation ont chassés, à jamais peut-être, du domaine sur lequel, aux confins orientaux du pays, leur famille a vécu pendant des siècles. Humilié, plein de haine contre ses bourreaux, de mépris pour les autres, Amédée fuit d'abord le commerce de ses semblables et vit à l'écart dans la bergerie du château occupé par les Américains. Peu à peu, cependant, au contact de la nature, au spectable des malheurs qui se sont abattus sur tous les hommes, bons et méchants, vainqueurs et vaincus, entraîné par l'exemple de cœurs simples comme celui du pasteur Wittkopf ou du vieux cocher Christophe, l'âme d'Amédée s'ouvre de nouveau à la pitié, à la compréhension, à l'amour. De renoncement en renoncement, une longue et pathétique ascension le conduira à la sérénité. Par son seul ascendant spirituel, il exercera sur le petit monde qui l'entoure — symbole d'une génération déchirée — une bienfaisante influence ; et c'est sur une note d'espoir que le roman s'achèvera : aussi longtemps qu'au cœur de quelques-uns brûlera la petite flamme de l'amour, l'humanité ne sera pas irrémédiablement perdue.