«Ces nouvelles chroniques napolitaines recoupent des faits vrais et vérifiables, quelle que soit l'époque, la plus proche comme la plus lointaine. J'ai simplement mis en forme réaliste baroque l'actualité et l'Histoire que traversent crimes et amours. Actualité et Histoire offrant une source contemporaine unique de connaissance et d'émotion».
Jean-Noël Schifano.

Depuis Chroniques napolitaines (1984) jusqu'à Encore un tour autour de la vie (2016), tous les livres de Jean-Noël Schifano portent la marque de son inépuisable et contagieuse passion napolitaine. Comme la plus humaine des passions.

Le corps de Naples

Elle s'appelle Amara et son histoire se passe aujourd'hui, un peu demain, à peine hier: après l'été de la grande canicule, les saisons de la grippe aviaire, dans un monde de fléaux et de chaos. Une idylle qui tourne au mélodrame sexuel: d'abord entre un homme de bien, dévoué à la communauté, et une jeune femme négligeable, faible d'esprit, mais dotée dans son corps d'une jouissive fatalité; puis entre cette femme-fontaine et un quarteron de soldats du feu. La matière narrative est ici celle des faits divers, des extraits de presse, des procès: tout, dans la réalité collective universelle où s'inscrit ce roman d'amour -car c'en est un! -, est traité tel quel: meurtres, accidents, viols, épidémies, et la psychiatrie pour faire disparaître tout ça, et les récits héroïques ou victimaires - c'est tout un! - pour le travestir. Le regard est celui d'un romancier à l'écriture minutieuse et hallucinée, celle, brute, des artistes qui ont choisi de renverser les limites du bon goût, des interdits moraux, et l'oppression du non-dit. Sicilien par son père et lyonnais par sa mère, Jean-Noël Schifano a dirigé de 1992 à 1998 l'Institut français de Naples. Il a traduit les grands auteurs italiens parmi lesquels Umberto Eco, Leonardo Sciascia, Alberto Savinio, Italo Svevo, Elsa Morante. Il a publié notamment, chez Gallimard, L'Education anatomique, Chroniques napolitaines, La Danse des ardents, Les Rendez-vous de Fausta.

La femme-fontaine

Une texture vivante qui entraîne le lecteur dans un tourbillon incroyablement dynamique et énergique où tout communique, les vivants et les morts, le présent avec le passé, la farce populaire d'un acteur comme Totò et le sublime des madrigaux du prince Carlo Gesualdo. 
La Naples de ce Dictionnaire amoureux est la Naples que Jean-Noël Schifano a vue et vécue au quotidien, de l'intérieur, au fil des années voluptueuses, douces et violentes, traversées par les tremblements de terre et les guerres des clans camorristes. Au milieu d'une débauche de couleurs, de cris, de saveurs, il dénonce ici, en amoureux sans détour, les clichés, les préjugés et les contrevérités ou trucages historiques les plus tenaces... Mais surtout, à partir de son expérience initime, sensuelle et culturelle, il révèle, avec science et passion, le génie de la vie napolitaine, d'une civilisation unique en Europe. Son rapport à Naples passe d'abord par une gourmandise insatiable pour tous les dons qui se déversent, beautés, nourritures charnelles et spirituelles, merveilles évidentes et bizarreries apparentes, de l'immense corne d'abondance trois fois millénaire qu'est cette Ville singulière, et plus que jamais, pour tout amant de la vie, capitale.

Dictionnaire amoureux : de Naples

Un journaliste napolitain. Un taxidermiste poète et nain. Une jeune fille. Un lecteur d'Université. Et les comparses plus ou moins célèbres de notre histoire contemporaine. Époque, donc : début de siècle, fin de millénaire, décembre 2000 et les dix-sept ans qui ont précédé. Lieux : trois continents, l'Europe, l'Amérique, l'Afrique. Thème : des amours de frontière sublimes et extrêmes dans un monde fractal aux sentiments grotesques et aux trafics tragiques... L'auteur a parfois masqué les noms des personnes devenues personnages, révélé certains d'entre eux, déplacé une scène ou une sculpture, à peine condensé des rôles, afin de laisser croire qu'il s'agit là d'un roman, celui de notre univers qui se démembre. Or, dans le roman L'éducation anatomique, jusqu'à la dernière pièce du puzzle, de l'actualité au mythe, des scènes érotiques aux infiltrations policières, tout est vrai.

L'éducation anatomique

1938. Naples. Le professeur Renato Caccioppoli (1904-1959) est un génie napolitain des mathématiques, universellement reconnu, et une figure célèbre dans sa ville. D'une beauté diabolique, ce petit-fils déjanté de Mikhaïl Bakounine se met en tête de pourrir la rencontre en fanfares et défilés des deux compères, Mussolini et Hitler, venus passer une journée, le 5 mai, dans la grande Cité capitale couverte de croix gammées et de faisceaux fascistes.En plein triomphe du nazisme, aux yeux de toute une population et de toute une Europe qui hurlent à la guerre et d'une Italie qui, la même année, vote les lois raciales, un homme se dresse, l'ironie à la bouche et au geste, et ridiculise le racisme, le conformisme, la soumission, la bêtise.Une histoire vraie, exemplaire, lumineuse, folle, ivre, drôle et tragique.

Le coq de Renato Caccioppoli

Mars 1986, Strasbourg, Paris, Lyon, Rome...Sous la forme d'un suspense policier, c'est le portrait, sans fard, sans bavardage sentimental, d'une femme de 40 ans qui a une expérience passionnée de la vie et des hommes. Quatre télégrammes fixent 4 rendez-vous. Les dés sont jetés: apparemment rien ni personne ne pourra arrêter le "plan d'amour" du docteur Fausta Vanzi. A travers un règlement de compte impitoyable, c'est la mise à nu d'une époque, la nôtre, et de la femme libérée d'aujourd'hui, pleine d'ironie, de nostalgique douceur et de rage de vivre

Les rendez vous de Fausta

Rome, novembre 1984-novembre 1985. 

Peut-on tout se dire, dans la tendresse amoureuse qui, quelques jours durant, laisse à découvert les secrets les mieux gardés de deux vies, en miroir l'une de l'autre? Tomber les masques, au vrai plus que Rousseau, plus que Lamiel, plus que Leiris, même ? 

Le jeu secret quand la vie et l'amour ne tiennent qu'à un fil : aveu contre aveu. 

Que se passe-t-il d'essentiel entre Elisa, l'immense écrivain, qui survit un peu de temps encore à son suicide, et son traducteur, Giannatale, qui désire, après l'ouvre, traduire la plus voilée des vies?... 

Il y a deux amours fusionnels dans ce petit livre, mots et chairs, qui se passent entre deux chambres, et se poursuivent au cour des milliers de pages écrites par Elisa. Éphémère, l'amour de Giannatale avec Polina. Éternel, l'amour pour Elisa. Tous deux partagés à la passion. Il y a le jeu jusqu'à la mort des vérités enfin dites.

E.M. ou la divine barbare - roman confidentiel non finito

Un grand portrait de femme libre dans tous les pièges de l'existence et les tumultes d'une époque. 

Une traversée de l'Italie et de la Méditerranée, à partir de Naples, entre 1960 et 1970. La dolce vita dans la Rome d'Alberto Moravia, les attentats sanglants des néo-fascistes, les manouvres des pouvoirs occultes, au fil secret de l'amitié passionnée que vivent Anna et Giannatale, le narrateur. Et surtout l'aventure du couple atypique formé par le riche comte Roberto Clerici Venosa et son épouse, Anna Amorosi, femme simple et blessée à vie, mais d'une intelligence, d'une beauté, d'une hardiesse, d'une sensualité à faire tomber les rois. Une navigation à vue et à plaisirs, d'île en île, de la Procida d'Elsa Morante à la Malte du Caravage, la vie amoureuse et tragique d'une femme qui, dix années durant, fit scandale planétaire, en se jouant jusqu'à son fulgurant assassinat. 

Fondé sur des faits réels et historiques précisément documentés, Anna Amorosi renoue avec les meilleures Chroniques napolitaines de son auteur. 

Jean-Noël Schifano, de père sicilien et de mère lyonnaise, a vécu un an à Rome et seize à Naples où, de 1992 à 1998, il a dirigé l'Institut français. Il a traduit Le nom de la rose et tous les romans d'Umberto Eco, outre Elsa Morante, Leonardo Sciascia, Italo Svevo, Alberto Savinio, Anna Maria Ortese, Elena Ferrante. Il est l'auteur d'une quinzaine de livres inspirés par Naples.

Le corps de Naples

Résumé

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