« J’aime l’histoire de France, cette immense forêt. Voilà plus de cinquante années que je la parcours. Je connais les massifs qui la composent et les essences diverses qui la peuplent. Chaque lettre est comme un massif forestier, chaque fait ou personnage retenu, est un arbre. Je n’ai pas choisi systématiquement les plus connus. Au contraire, j’ai voulu qu’on découvre des frondaisons oubliées, des troncs trop vite abattus et auxquels il faut rendre leur place, leur grandeur, leurs racines. On pourra donc s’étonner, là, de se trouver face à face avec un personnage que chacun croit connaître, et là, tout à coup, de se heurter à un inconnu ou d’être enveloppé par l’ombre d’une vaste ramure. Mais cette diversité rassemblée dans une même et indestructible forêt, c’est cette France dont je suis amoureux, que je ne me lasse pas de contempler et de parcourir. »

Dictionnaire amoureux de l'histoire de France

Il est Napoléon le Grand : après Austerlitz, qui peut arrêter l'Empereur des Français ? Il bouscule les Rois, à Iéna, à Friedland, à Wagram.
Il conquiert les femmes. Marie Walewska, la Polonaise, et Marie-Louise, l'Autrichienne, la petite-nièce de Marie-Antoinette ! Son fils, le Roi de Rome, descend donc de l'Empereur d'Autriche. Quel parcours ! Napoléon, que nous suivons pas à pas, s'humanise. Amant impérieux de Marie Walewska et mari attentionné de Marie-Louise, il voudrait retenir l'histoire, ne pas avoir à engager le fer contre le Tsar.
Mais il est emporté : " Et ainsi la guerre aura lieu malgré moi, malgré lui ", confie-t-il. Max Gallo nous fait partager, à chaque instant de chaque jour, les bonheurs et les ardeurs du père, du mari, de l'amant, la volonté et l'esprit de décision de cet Empereur des Rois, lancé dans le ciel de l'Histoire comme un météore.

Napoléon Tome 3 ; l'empereur des rois

La Révolution française ? C'est le premier génocide idéologique. Maximilien Robespierre ? C'est Staline ou Hitler. Les soldats de la République ? Ils égalent en imagination sadique les SS ou les Khmers rouges. Les membres du Comité de Salut public ? Ils inventent le Goulag. Saint-Just ? Avec Robespierre il est responsable de la... Terreur nucléaire ! Puisque l'un et l'autre - un couple homosexuel ? - sont des hommes de lettres ratés qui mettent en branle une " machine à terreur " qui tourne toujours. Bref : la Révolution qui nous a ruinés est un segment dangereusement cancéreux de notre histoire. Et célébrer le 14 Juillet ou la Déclaration des droits de l'homme et du citoyen équivaut à trinquer avec des tueurs et à boire en leur compagnie un verre de sang humain. Voilà ce qu'on lit, ce qu'on entend à la veille de la commémoration du bicentenaire de la Révolution de 89. Et ce n'est qu'un aspect de l'arrogance idéologique des nouveaux muscadins qui sur tous les terrains veulent faire triompher un "catéchisme contre-révolutionnaire". Rares sont les réfutations de leurs propos, directement inspirés des vieilles rengaines "ultras", de tous les vieux thèmes de l'extrême-droite. Or trop c'est trop. Même si l'on estime qu'un mauvais compromis vaut souvent mieux qu'une bonne révolution, se taire et capituler devant les adversaires de la démocratie n'a jamais été la meilleure manière de la défendre. Et les nouveaux muscadins en défigurant la Révolution veulent nous fabriquer un avenir à leur mesure. Trop, c'est trop. Aucune cohabitation n'oblige à se taire quand pérorent les muscadins. Et cela ne vaut pas seulement pour l'histoire de la Révolution française. "

Lettre ouverte à Maximilien Robespierre sur les nouveaux muscadins

L'année 1942 est celle qui incarne le paroxysme de la Seconde Guerre mondiale. Le projet qu'Hitler défendait dans Mein Kampf est en marche avec l'industrialisation de l'extermination des juifs (en France, le 28 mai, le port de l'étoile de David est rendu obligatoire ; la rafle du Vel'd'hiv a lieu le 16 juillet). La solution finale est appliquée aux Tziganes. L'armée allemande intensifie son effort de conquête (invasion de la « zone libre » du sud de la France, avancée en territoire soviétique jusqu'à Stalingrad). C'est aussi l'année qui voit le conflit se mondialiser : tous les continents sont touchés (le Japon et les États-Unis sont entrés en guerre à la fin de l'année précédente, l'Afrique du Nord verra le débarquement des forces libres). Mais, alors que l'année touche à sa fin, l'Allemagne s'essouffle et le camp des alliés s'organise : De Gaulle, Churchill, Staline et Roosvelt préparent la riposte.

Une histoire de la 2e guerre mondiale Tome 3 ; 1942, le jour se lève

Au nom d'une certaine idée de la France, Charles de Gaulle unit, dès l'enfance, son destin à celui du pays. De la Belle Époque au lendemain de Mai 68, l'homme se confond avec son pays. Or, « le plus illustre des Français » est aussi le premier chef d'État français dont le parcours ait été très largement photographié et filmé. Raconter la vie de De Gaulle en images, comme le fait ce livre, c'est aussi raconter près d'un siècle d'histoire de la France, et notre entrée dans la modernité. Près d'un millier de clichés, certains quasi inconnus, d'autres patrimoniaux, sur lesquels figure toujours Charles de Gaulle : de Lille à Londres, d'Alger à Paris, de Colombey à l'Élysée, le lecteur suit l'épopée de l'officier non conformiste qui libéra la France et fonda la Ve République. Mais à travers lui, c'est tout le XXe siècle qui se donne à voir et à comprendre.Biographe de nos plus grands hommes, Max Gallo analyse et décrypte ce mariage légendaire du destin d'un homme à celui d'un pays. À son côté, Yves Guéna, compagnon de toujours du Général, se souvient... Un ouvrage de référence, conçu par la Fondation Charles de Gaulle à l'occasion de l'ouverture de l'Historial Charles de Gaulle aux Invalides, au sein du musée de l'Armée.

De Gaulle, les images d'un destin

Ecrivain, journaliste, Alexandre Kerner a la cinquantaine dans les années 30. La France célèbre alors la puissance de son empire colonial qu'il connaît bien.
Des bords du Congo au Sahara, de Saigon à Alger, il l'a parcouru, a éprouvé comme tant d'autres cet « envoûtement » que provoque la découverte de l'Afrique et de l'Asie. Depuis, il ne cesse de dénoncer dans ses écrits les brutalités de la « possession » coloniale. Il est loin d'imaginer que la partie la plus dense et la plus douloureuse de sa vie ne fait que commencer.
Epris d'une jeune Algérienne, il adopte un enfant africain : Anta Zerbo. Par le biais d'une ancienne maîtresse, Elisabeth Stein, il côtoie le milieu anticolonialiste et fait la connaissance de Malraux, Césaire, Senghor, ces jeunes intellectuels qui veulent secouer la tutelle coloniale, mettre « la négraille debout ». Emporté par les événements et la guerre - il a rejoint de Gaulle - , il assiste aux premiers troubles qui secouent le Constantinois en 1945, puis au chaos de Diên Biên Phu en mai 1954, et, en novembre de la même année, au début de la guerre d'Algérie.
Kerner est tour à tour témoin et acteur, jusqu'à ces jours sombres de juillet 1962 où il va retrouver Yasmina Khedda. Le couple qu'il forme avec elle va se déchirer au fil de ces années qui bouleverseront inéluctablement le destin de tous les personnages de ce grand roman du « désamour », - lequel se termine aujourd'hui car, entre la France et les peuples qu'elle a colonisés, c'est l'impossible oubli. Les passions ont été trop fortes. Et Max Gallo ne cache rien de leur violence, mais aussi des élans et de l'espoir qui les portent.
Voici la première saga romanesque qui raconte l'envoûtement, la possession, la désaffection qui ont fait naître et mourir l'Empire français. Dans cette tourmente héroïque et cruelle, L'Empire retrace les vies écartelées, mais si souvent généreuses, de ceux qui s'aimaient en s'opposant.

L'Empire, tome 3

Il faut bien que quelqu'un monte sur le ring et dise: « Je suis fier d'être français. »Qu'il réponde à ceux qui condamnent la France pour ce qu'elle fut, ce qu'elle est, ce qu'elle sera: une criminelle devenue vieillerie décadente. Or nos princes, qui devraient la défendre, au lieu de pratiquer la boxe à la française, s'inspirent des lutteurs de sumo!Comment ne pas chanceler dans ces conditions?Et les procureurs de frapper fort. Ils exigent que la France reconnaisse qu'elle les opprime, qu'elle les torture, qu'elle les massacre. Seule coupable! Pas de héros dans ce pays! Renversons les statues, déchirons les légendes. Célébrons Trafalgar et Waterloo, et renions Austerlitz!Ils veulent que la France s'agenouille, baisse la tête, avoue, fasse repentance, reconnaisse ses crimes et, tondue, en robe de bure, se laisse couvrir d'insultes, de crachats, heureuse qu'on ne la « nique » qu'en chanson et qu'on ne la brûle que symboliquement chaque nuit!Il est temps de redresser la tête, de hausser la voix, de monter sur le ring... et de boxer à la française!

FIER d'être français

Avec cette année riche d'événements et de revirements, où le souffle de la victoire se profile au milieu de l'horreur, Max Gallo poursuit sa grande Histoire de la 2e guerre mondiale.

1943, année cru­ciale. Des rives de la Volga aux plages de Sicile, l'armée alle­mande vacille.
Stalingrad est enfin reprise par l'armée Rouge qui déferle à la pour­suite de la Wehrmacht et reprend les terres per­dues en 1942. Rommel cède du ter­rain en Afrique où les Alliés ont débar­qué, les bom­bar­de­ments alliés tou­chent l'Allemagne et détrui­sent ses villes et ses civils, la Résistance s'orga­nise, mul­ti­plie les atten­tats.
Hitler semble s'enfon­cer dans une impasse, et l'espoir, timide, s'éveille dans une Europe asphyxiée. Jean Moulin par­court la France occu­pée afin de créer le Conseil National de la Résistance.
Mais on redoute une nou­velle offen­sive d'été des Allemands sur le front de l'Est. Le second front tant espéré tarde à s'ouvrir, et si les Alliés débar­quent, c'est à l'autre bout de l'Europe. Surtout les Alliés se méfient les uns des autres. Méfiance aussi dans les rangs de la Résistance que de Gaulle peine à unir sous son nom. On tente de l'écarter, on parle de l'éliminer.
Et pen­dant ce temps, celui des allian­ces et des tra­hi­sons, des vagues sans fin de sol­dats de plus en plus jeunes sont envoyées au sacri­fice. Pendant ce temps, les nazis mas­sa­crent, dépor­tent, tor­tu­rent, de plus en plus vite, de plus en plus mas­si­ve­ment. Les trains rou­lent vers Auschwitz.

1943 : année déci­sive où les espoirs chan­gent de camp, où, malgré les souf­fran­ces et les sacri­fi­ces de plus en plus durs, on se prend à espé­rer, à oser croire peut-être de nou­veau en un avenir, à se lais­ser porter par le souf­fle de la vic­toire.

Une histoire de la 2e guerre mondiale Tome 4 ; 1943 ; le souffle de la victoire

Lorsque Daniel Salmon quitte sa jeune femme Laure, il ne s'imagine pas que son existence va basculer. Il s'installe dans une ville du sud de la France, au bord de la Méditerranée. Scénariste, il veut y travailler. Rien ne trouble l'apparence tranquille de cette ville de plaisir. Pourtant il y a eu un crime. Salmon a cette acuité du regard que donne le désespoir, cette disponibilité qu'offre la solitude, cette curiosité d'étranger. Il vit sa double passion: celle de l'homme qui perd une femme, celle du témoin qui veut connaitre et dire la vérité. Il menace sans le savoir l'équilibre de la ville. Il donne à tous des armes contre lui. Dans cette ville dont il perce le secret, il joue sa vie.

Dictionnaire amoureux de l'histoire de France

Résumé

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