En 1895, Henry James est un écrivain établi et reconnu, qui ambitionne d'étendre sa notoriété au théâtre. Mais la première de sa pièce Guy Domville est un désastre. Humilié, il se réfugie en Irlande, fuyant la foule et l'agitation londonienne. L'auteur mondain et recherché choisit dès lors de se couper du monde pour se livrer à une introspection et une analyse minutieuses de ses souvenirs et de l'actualité. Peu à peu, ces réflexions semblent donner à son inspiration et à son style une nouvelle direction... Roman à l'atmosphère troublante, Le Maître est le poignant portrait d'un artiste en pleine réinvention et une fulgurante réflexion sur les mécanismes de la création.

Le maître

Le roman s'empare de la tragédie grecque dans une incarnation bouleversante de Clytemnestre, de sa fille Électre et de son fils Oreste.Après le sacrifice de sa fille, une mère fomente la mise à mort de l'assassin. Enragée, elle crie sa joie de venger son enfant. Puis son fils est enlevé et passe des années en exil où, dans un douloureux monologue intérieur, il revit le meurtre de sa soeur. Au foyer, il ne reste qu'une fille, obsédée jusqu'à la folie par la place démesurée qu'occupent les disparus dans le coeur de leur mère.Clytemnestre, Oreste, Électre. Ils mêlent leurs voix en un choeur tragique pour raconter ce drame : l'assassinat d'Iphigénie par son père en échange d'une victoire à la guerre.Dans des paysages sauvages qui rappellent les contrées isolées d'Irlande, Colm Tóibín donne aux héros et aux héroïnes du mythe grec une humanité bouleversante, inattendue, qui nous hante longtemps.

Maison des rumeurs

Promesse trahie, aveux refoulés, abandon ou possession... D'une écriture envoûtante, Colm Tóibín signe avec L'épaisseur des âmes neuf histoires d'une subtilité rare, autour de la relation si singulière unissant les mères et leurs fils. Alcoolisme, remords, homosexualité les ont enfermés dans des silences qu'ils ne savent plus rompre... À travers ces face-à-face, ces dialogues muets d'une force dévastatrice et salvatrice, Tóibín pose l'universelle question des dévoilements et des secrets dont sont constitués ces liens mystérieux du sang.

L'épaisseur des âmes

Accompanying an exhibition at the Courtauld Gallery, London, Frank Auerbach: 
The Charcoal Heads presents a remarkable series of hauntingly beautiful largescale  drawings by the artist. The catalogue includes a new piece of writing on one of the  drawings from critically acclaimed novelist Colm Tóibín.
This catalogue explores one of Frank Auerbach's most remarkable bodies of work - a  series of large-scale portrait heads made in charcoal, produced during his early years as  a young artist in postwar London. Auerbach (b. 1931) spent months on each drawing,  working and reworking them during numerous sessions with his sitters. 
This prolonged and vigorous process of creation is evident in the finished drawings,  which are richly textured and layered. Auerbach would sometimes even break through  the paper and patch it up before carrying on. His heads thus emerge from the darkness  of the charcoal with burning vitality, born of an artistic as well as a physical struggle  with the medium. The process of repeated creation and destruction, of which these  images bear the visible scars, speaks profoundly of their times, as people rebuilt their  lives after the ruination and upending of the war. 
The exhibition will be the first time Auerbach's extraordinary drawings, made in  the 1950s and early 1960s, have been brought together as a comprehensive group. They  will be shown together with a selection of paintings he made of the same sitters; for the  artist, painting and drawing have always been deeply entwined. 
The accompanying catalogue - by Deputy Head of The Courtauld Gallery, Barnaby  Wright, and with an essay by one of the greatest contemporary voices in the English  language, Colm Tóibín - is the first publication to explore in depth this magnificent  series. Tóibín spent several hours one afternoon in front of Auerbach's Self-Portrait  (1958), which features on the front cover of the book, looking closely and taking notes. 
His essay is an account of his experience and offers new insights into the work and the  nature of self-portaiture.

Frank Auerbach : the charcoal heads

Sans doute parce qu'ils étaient différents, trop sensuels et rebelles à l'hypocrisie, les protagonistes de ces neuf nouvelles ont quitté leur cercle familial et se sont exilés. Pourtant, ils ne souffrent plus d'être éloignés de leur passé. Au contraire. Malik, jeune Pakistanais immigré à Barcelone, découvre son homosexualité dans une communauté musulmane plus tolérante que son père. Pour Frances, l'Irlandaise devenue américaine, revenir au pays, c'est se réconcilier avec l'une des plus belles pages de sa vie amoureuse, avant de repartir définitivement. Carme, rejetée par ses parents franquistes, les retrouve alors qu'ils s'apprêtent à brader aux promoteurs la vieille demeure où règne encore le souvenir de sa grand-mère... 

La prose voluptueuse et lancinante de Colm Tóibín nous emporte vers ces moments de basculement subtil où, quittant l'ombre de leur exil intérieur, des personnages accèdent enfin à la clarté. 

" Par sa délicatesse de ton et la soudaine intimité de ses révélations, La Couleur des ombres fait écho aux précédentes oeuvres de Tóibín, les grandit et les rend uniques. "
The Financial Times

La couleur des ombres

Une jeune fille hérite d'une maison, un homme contemple une vague, un autre son amant, une femme agonise et un fils se souvient... Tous ont quittés leur famille, leur passé, leur pays. Liberés, mais hantés par d'éternels fantômes, ils reviennent, parfois contraints, à leur terre natale. Un voyage douloureux et vibrant à l'aune duquel chacun mesurera l' «épaiseur de son âme». Dans une prose envoûtante, ces neufs récits content le moment de basculement où, quittant l'ombre de leur exil intérieur, des vies accèdent enfin à la clarté.

La Couleur des ombres

Irlande, fin des années 1960. Nora, qui élève seule ses quatre enfants depuis la mort de son mari, tente de refaire sa vie sous l'oeil critique des habitants de la petite ville où elle vit depuis toujours. Opiniâtre et indocile, elle s'affranchit peu à peu des cancans et s'autorise de menues libertés : prendre des cours de chant, s'acheter une chaîne stéréo… La profondeur des émotions que soulève en elle la musique s'accorde au réveil de sa sensibilité et de sa personnalité.

Nora Webster

Sean Scully est l'un des peintres abstraits les plus reconnus de notre époque. Son style pictural, composé de lignes ou de bandes de couleur faisant allusion à des éléments architecturaux tels que des portails, des fenêtres et des murs, est l'un des plus immédiatement reconnaissables dans la peinture contemporaine. Ce livre en format compact rassemble ses photographies des murs de pierre sèche trouvés sur les îles d'Aran, au large de la côte ouest de l'Irlande.

Sean scully walls of aran (compact ed)

It is January 1895 and Henry James's play, Guy Domville, from which he hoped to make his fortune, has failed on the London stage. Opening with this disaster, The Master spans the next five years of James's life, during which time he moves to Rye in Sussex, having found his dream retreat.

Le maître

Résumé

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