Extrait: "Au moment d'apporter notre existence entière, nos fortunes et nos vies à cette grande circonstance, la plus grave qui fut jamais, chacun doit serrer sa ceinture, bien ramasser sa force, regarder dans son âme, dans sa maison, s'il est sûr d'y trouver l'unité qui fait la victoire..."

Les Femmes de la Révolution

L'aimable mot de Renaissance ne rappelle aux amis du beau que l'avénement d'un art nouveau et le libre essor de la fantaisie. Pour l'érudit, c'est la rénovation des études de l'antiquité; pour les légistes, le jour qui commence à luire sur le discordant chaos de nos vieilles coutumes.

Est-ce tout? À travers les fumées d'une théologie batailleuse, l'Orlando, les arabesques de Raphaël, les ondines de Jean Goujon, amusent le caprice du monde. Trois esprits fort différents, l'artiste, le prêtre et le sceptique, s'accorderaient volontiers à croire que tel est le résultat définitif de ce grand siècle. Le que sais-je? de Montaigne, c'est tout ce qui voyait Pascal; et Bossuet, dans cette pensée, écrivit ses Variations.

Ainsi ce colossal effort d'une révolution, si complexe, si vaste, si laborieuse, n'eût enfanté que le néant. Une si immense volonté fût restée sans résultat. Quoi de plus décourageant pour la pensée humaine? Ces esprits trop prévenus ont seulement oublié deux choses, petites en effet, qui appartiennent à cet âge plus que tous ses prédécesseurs: la découverte du monde, la découverte de l'homme.

Le XVIe siècle, dans sa grande et légitime extension, va de Colomb à Copernic, de Copernic à Galilée, de la découverte de la terre à celle du ciel. L'homme s'y est retrouvé lui-même. Pendant que Vesale et Servet lui ont révélé la vie, par Luther et par Calvin, par Dumoulin et Cujas, par Rabelais, Montaigne, Shakespeare, Cervantès, il s'est pénétré dans son mystère moral. Il a sondé les bases profondes de sa nature. Il a commencé à s'asseoir dans la Justice et la Raison. Les douteurs ont aidé la foi, et le plus hardi de tous a pu écrire au portique de son Temple de la Volonté: « Entrez, qu'on fonde ici la foi profonde. »

Profonde en effet est la base où s'appuie la nouvelle foi, quand l'antiquité retrouvée se reconnaît identique de coeur à l'âge moderne, lorsque l'Orient entrevu tend la main à notre Occident, et que, dans le lieu, dans le temps commence l'heureuse réconciliation des membres de la famille humaine.

Histoire de France - Volume 9

Le 21 janvier 1793 à dix heures et vingt-deux minutes, Louis XVI meurt sur l'échafaud ! Que de débuts et de fins depuis deux cents ans procèdent de cette mort ! L'Ancien Régime, la sacralité royale, la Terreur, la République, la bestialité, l'humanité, le rouge, le blanc meurent ou naissent à cette date. Suivant l'acte de décès, Louis Capet en mourant achève sa carrière de "dernier Roy". C'est donc l'institution royale qui doit mourir avec sa personne. Il est "exécuté" comme un condamné, pourtant ce n'est pas en vertu d'une décision de justice, mais d'une action législative des "représentants de la nation". La décision politique fut-elle fondée constitutionnellement ? Ce procès pouvait-il être politique ? Peut-on juger à la fois un symbole et un individu ? Suffit-il de décréter la fin d'une institution pour l'effectuer ? Au procès qui fit lever toutes ces questions, ont succédé les procès du procès. C'est pourquoi il est nécessaire de relire la belle narration de Michelet rééditée dans ce volume, et dont la modernité tient à son souci de rendre problématique la relation entre les contextes et l'événement. Comment en est-on arrivé là ? Michelet entend saisir le processus même, dans son contexte dramatique plutôt que de distribuer des responsabilités sur l'échiquier politique. C'est ce qui fait la grande originalité de ce texte par rapport aux interprétations ultérieures de l'événement.

Le procès de Louis XVI

Oeuvres complètes (Tome 4) : Histoire de France : livres I-IV

Les grands auteurs du 19è sciècle découvre la Normandie. ''J'ai vu d'ailleurs, depuis que je t'ai écrit, de magnifiques choses ; le clocher roman de Montivilliers, la forêt de mâts du Havre, l'aiguille évidée d'Harfleur ; Lillebonne, où il y a trois monuments de trois idées [...] ; Tancarville, dont le château ruiné est plus beau qu'un palais debout ; Caudebec, qui n'est qu'une dentelle de pierre ; Saint-Wandrille, auge magnifique [...] ; jumièges, qui est encore plus beau que Tournus ; et, à travers tout cela, la Seine, serpentant...'' Victor Hugo

Voyage en Normandie : Tome 1

De la chaire «d'histoire et de morale» que Michelet occupe au Collège de France de 1838 à 1852, date à laquelle il est révoqué par Napoléon III, celui que la «jeunesse des écoles» appelait M. Symbole a su faire une des grandes tribunes de l'opposition. Ces quatorze ans se situent au coeur de sa carrière, au moment où il se détourne de l'Histoire de France, menée jusqu'à la fin du Moyen Âge, pour se lancer dans l'Histoire de la Révolution. Dans ce haut lieu qu'il considère comme l'«asile du libre examen», Michelet associe à la «résurrection» du passé de la nation une ardente prédication démocratique tournée vers l'avenir. Il oppose le «choix» de la Révolution, inséparable du génie inventif de la Renaissance, à la stérilité dont il accuse aussi bien le «juste milieu» de Guizot que l'éclectisme de Cousin, le cléricalisme du parti-prêtre que le bonapartisme du corps électoral de la II? République. D'où le silence, provisoire en janvier 1848, définitif en avril 1852, que lui imposent les gardiens successifs de l'Ordre.Le cours interdit de 1848 est précisément le seul, avec celui de 1843 sur les Jésuites, que Michelet ait publié. La présente édition, largement inédite, réunit pour la première fois en deux volumes l'ensemble des Cours au Collège de France.

Cours au collège de France (1838-1851) Tome 1-1838-1844

Avec ce tome IV s'achève la publication du Journal de Michelet. Ce sont ici les dernières années d'une vie, de 1868 à la fin de 1873 (Michelet meurt le 9 février 1874), qui nous sont présentées.  Alors que le Second Empire approche de sa fin, Michelet peut estimer avoir réalisé quelques-unes de ses ambitions majeures. En 1868-1869 il se trouve tout à la fois publier une nouvelle édition de l'Histoire de la Révolution Française et composer la célèbre préface de l'Histoire de France.  D'autre part 1869, c'est l'année d'élections qu'il juge décisives et riches de promesses. D'où, pour lui, une période d'intense excitation intellectuelle. Le Journal permet de préciser son action. L'homme qui restait à l'écart intervient avec fougue et autorité dans la vie publique. Il manifeste son soutien à un jeune candidat républicain, Jules Ferry ; il publie de nombreuses lettres dans la presse. Il proclame sa foi dans les idées démocratiques, il se réjouit de sentir le bouillonnement de la jeunesse, de voir une nouvelle génération s'opposer à l'Empire. Il se figure aussi que de telles élections rendent impossible une guerre européenne. Ces premières années du Journal, 1868-1870, nous font voir un Michelet heureux, ardent et optimiste, confiant en un avenir très proche...  On sait qu'une fois de plus la réalité ne répondit pas aux attentes du rêve. Les épreuves nationales : guerre, Commune, les souffrances individuelles vont se succéder. Le lecteur du Journal pourra suivre les pérégrinations de l'écrivain en Suisse, en Italie, et ses efforts désespérés. Car Michelet n'abandonne pas la partie, il écrit La France devant l'Europe, entreprend et terminera les trois volumes de son Histoire du XIX? siècle. Mais aussi il est frappé : physiquement d'abord par des attaques qui le diminuent, moralement ensuite comme le montreront les préfaces qu'il compose pour l'Histoire du XIX? siècle.  Ainsi s'achèverait dans la désolation une vie que Michelet, en 1869, jugeait comblée. Mais il conserve ses viriles vertus, la force d'une volonté passionnée. Proche de l'imminente mort, il songe à de nouvelles enquêtes, projette encore. Cependant l'inexorable vieillissement accentue sa prise. Elles sont émouvantes dans leur brièveté et malgré leur sécheresse, les dernières pages du Journal. Un grand coeur, à qui fut accordé le don du Verbe, le grand inventeur de rythmes, de formules impérieuses, d'un art nouveau de la prose française, s'obstine à résumer chichement les jours qui passent, à dater quelques notes ; il inscrit un rappel, un fait menu ... la vie manque et va finir.

Journal - vol04 - 1868-1874

C'est là le sérieux de la Fronde. Elle ne laisse nul résultat visible, palpable, matériel. Elle laisse un esprit, et cet esprit, logé dans un véhicule invincible, ira, pénétrera partout. Elle a fait, pour l'y mettre, une étrange machine, la nouvelle langue française. (...) La Fronde a fait cette langue. Cette langue a fait Voltaire, le gigantesque journaliste. Voltaire a fait la presse et le journalisme moderne. (...) Ce terrible engin d'analyse éclaire tout, dissout tout et peut tout mettre en poudre, broyer tout, formalisme, lois, dogmes et trônes. Son nom, c'est : La raison parlée.

Histoire de France - Tome 12, Richelieu et la Fronde

" Le grand mouvement de la croisade ayant un instant tiré les hommes de la servitude locale, les ayant menés au grand air par l'Europe et l'Asie, ils cherchèrent Jérusalem, et rencontrèrent la liberté. Cette trompette libératrice de l'archange, qu'on avait cru entendre en l'an 1000, elle sonna un siècle plus tard dans la prédication de la croisade. Au pied de la tour féodale, qui l'opprimait de son ombre, le village s'éveilla. Cet homme impitoyable qui ne descendait de son nid de vautour que pour dépouiller ses vassaux, les arma lui-même, les emmena, vécut avec eux, souffrit avec eux, la communauté de misère amollit son cœur. Plus d'un serf put dire au baron : "Monseigneur, je vous ai trouvé un verre d'eau dans le désert ; je vous ai couvert de mon corps au siège d'Antioche ou de Jérusalem." Il dut y avoir aussi des aventures bizarres, des fortunes étranges. Dans cette mortalité terrible, lorsque tant de nobles avaient péri ; ce fut souvent un titre de noblesse d'avoir survécu. L'on sut alors ce que valait un homme. " L'Histoire de France est le chef-d'œuvre de Michelet (1798-1874). Edition présentée par Paul Viallaneix et Paule Petitier.

Les Femmes de la Révolution

Résumé

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