Excerpt from Thais Des anges semblables à de jeunes hommes venaient, un bâton à la main, comme des voyageurs, visiter les ermitages, tandis que des démons, ayant pris des figures d'éthiopiens ou d'animaux, erraient autour des solitaires, afin de les induire en tentation. Quand les moines allaient, le matin, remplir leur cruche à la fontaine, ils voyaient des pas de Satyres et de Centaures imprimés dans le sable. Considerée sous son aspect véritable et spirituel, la Thebaide était un champ de bataille ou se livraient à toute heure, et spécialement la nuit, les merveilleux combats du ciel et de l'enfer.

Thaïs

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Aux étudiants; discours prononcé à la Maison des étudiants, le samedi 28 mai 1910, précédé de Sur le Mont Latin

Cette édition classique a été convertie par eBooksLib.com.  A Alexandre Steinlein

Crainquebille: Piece en trois tableaux

Cet étui précieux est une suite de contes disparates, parus en revues et journaux sur neuf années. Ils portent sur la religion et la révolution, légendes édifiantes ou récits terribles non moins édifiants. Pour Anatole France, le sansculottisme est une religion aussi intolérante et aussi fanatique que le christianisme juif.Extrait:L. AElius Lamia, né en Italie de parents illustres, n'avait pas encore quitté la robe pretexte, quand il alla étudier la philosophie aux écoles d'Athènes. Il demeura ensuite à Rome et mena dans sa maison des Esquilies, parmi de jeunes débauchés, une vie voluptueuse. Mais accusé d'entretenir des relations criminelles avec Lepida, femme de Sulpicius Quirinus, personnage consulaire, et reconnu coupable, il fut exilé par Tibere Cesar. Il entrait alors dans sa vingt-quatrième année.

L'Étui de nacre

Anatole France fut académicien, prix Nobel, et bénéficia, si l'on peut dire, de funérailles nationales ; il fut donc académique, bien pensant et institutionnel : voilà pour le préjugé. Or lire Le jardin d'Épicure, L'Ile des Pingouins, Les Dieux ont soif, Les Désirs de Jean Servien ou Les Opinions de M. Jérôme Coignard, c'est découvrir un écrivain anticonformiste, acéré et ironique, amoureux de l'érudition. Bref, il est temps de redécouvrir Anatole France dont la vision et l'écriture, si elles ne sont pas celles d'un " moderne ", sont d'une brûlante actualité. Vers les Temps meilleurs, paru en 1927, réunit les discours et allocutions prononcés par Anatole France lors de réunions de la Ligue des Droits de l'Homme, de la Libre Pensée ou de diverses associations auxquelles il apporte son soutien et sa contribution. À ses côtés, Jean Jaurès, Rodin, Ferdinand Buisson, Paul Painlevé, Marcelin Berthelot, Francis de Pressensé et tant d'autres. Le style alerte, l'ironie brillante, la hauteur de vue et surtout l'engagement passionné aux côtés de l'intelligence et de la liberté de ce très grand écrivain, n'ont pas pris une ride, témoignant d'un engagement humaniste et socialiste sincère. Ce volume nous fait revivre un homme qui, quoique académicien, fut un combattant laïque et rationaliste, dont la parole prend une importance nouvelle aujourd'hui où les questions mêmes qu'il aborde se posent à nouveau de façon cruciale. En 1904, par exemple, en préambule à l'une de ses passionnantes interventions, il déclare : "Peut-être trouverai-je le moyen d'exprimer quelques vérités utiles sur deux grands sujets qui rentrent dans le programme de notre réunion. Je veux dire la séparation de l'Église et de l'État, et la guerre en Extrême-Orient." Sa parole est actuelle : a La grande valeur humaine, c'est l'homme lui-même. Pour mettre en valeur le globe terrestre, il faut d'abord mettre l'homme en valeur. Pour exploiter le sol, les mines, les eaux, toutes les substances et toutes les forces de la planète, il faut l'homme, tout l'homme, l'humanité, toute l'humanité. L'exploitation complète du globe terrestre exige le travail combiné des hommes blancs, jaunes et noirs. En réduisant, en diminuant, en combattant une partie de l'humanité, nous agissons contre nous-mêmes. Notre avantage est que les peuples de toute race et de toute couleur soient puissants, libres et riches. Notre prospérité, notre richesse dépendent de leur richesse et de leur prospérité. Plus ils produiront, plus ils consommeront. Plus ils profiteront de nous ; plus nous profiterons d'eux. Qu'ils jouissent abondamment de notre travail et nous jouirons du leur abondamment." Ardent défenseur de la loi laïque de 1905, de la tolérance et de la justice, des universités et des bibliothèques populaires, il fut un artisan infatigable de la cause du capitaine Dreyfus et de celle de toutes les victimes de l'injustice d'État. C'est, par exemple, aux funérailles d'Émile Zola qu'il lança sa phrase célèbre : il fut un moment de la conscience humaine. C'est dès 1903 qu'il s'élève publiquement contre le génocide arménien. Son attitude révèle aussi avec flamme ce qui fait parfois défaut aux intellectuels de notre temps : l'absence de calcul, l'authenticité d'une parole sans arrière-pensées. S'il est possible qu'un jour nous nous dirigions " vers les temps meilleurs ", Anatole France n'aura pas écrit et n'aura pas été lu en vain. Car comme il le dit en une phrase profonde dans son hommage à Ernest Renan : "Lentement, mais toujours, l'humanité réalise les rêves des sages."

Vers les Temps Meilleurs - Discours, Lettres, Toasts & Allocutions

Anatole France (1844-1924) 

"M. Bergeret était à table et prenait son repas modique du soir ; Riquet était couché à ses pieds sur un coussin de tapisserie. Riquet avait l'âme religieuse et rendait à l'homme des honneurs divins. Il tenait son maître pour très bon et très grand. Mais c'est principalement quand il le voyait à table qu'il concevait la grandeur et la bonté souveraines de M. Bergeret. Si toutes les choses de la nourriture lui étaient sensibles et précieuses, les choses de la nourriture humaine lui étaient augustes. Il vénérait la salle à manger comme un temple, la table comme un autel. Durant le repas, il gardait sa place aux pieds du maître, dans le silence et l'immobilité. 

- C'est un petit poulet de grain, dit la vieille Angélique en posant le plat sur la table.

- Eh bien ! veuillez le découper, dit M. Bergeret, inhabile aux armes, et tout à fait incapable de faire ouvre d'écuyer tranchant. 

- Je veux bien, dit Angélique ; mais ce n'est pas aux femmes, c'est aux messieurs à découper la volaille. 

- Je ne sais pas découper. 

- Monsieur devrait savoir." 

M. Bergeret arrive à Paris où il a obtenu une chaire à la Sorbonne. Il est accompagné de sa fille Pauline et de sa soeur Zoé. L'affaire Dreyfus est toujours présente et divise la France ; la République est affaiblie... Mais M. Bergeret continue de rêver à une société idéale.

M. Bergeret à Paris - Histoire contemporaine 4/4

Qu'on ne s'y trompe pas ! si cette histoire est « comique » par certains de ses aspects, elle l'est surtout au sens que ce mot avait au XVIIème siècle : une histoire de comédiens. L'héroïne en est Félicie Nanteuil, jeune comédienne. L'intrigue en a été inspirée par l'une des pages des mémoires de mademoiselle Clairon, dans laquelle la célèbre actrice du XVIIIème siècle raconte comment un mort « revient » la trouver chaque soir en poussant un cri long et aigu. Si elle n'en est pas très affectée, il n'en sera pas de même pour Félicie Nanteuil.
On laissera le lecteur découvrir pourquoi elle est en proie à des hallucinations cauchemardesques, et comment à l'intérieur d'une douillette alcôve elle en vient à jouer dans le plus simple appareil une scène de Molière...

Histoire comique

La loi instituant la séparation des Eglises et de l'Etat est adoptée le 9 décembre 1905. Trois ans auparavant Emile Combes, adversaire résolu de la religion, est porté au gouvernement. Combes déclare vouloir mener une politique "énergique de laïcité". Il interdit d'enseignement les congrégations le 7 juillet 1904, ouvrant ainsi la voie à une laïcisation complète de l'éducation, mais créant également de fortes divisions au sein de la société française, pour partie toujours encline à vouloir rester sous l'autorité de l'Eglise catholique. C'est dans ce contexte idéologique très tendu qu'Anatole France publie L'Eglise et la République en 1904, soit un an avant le vote de la loi. A l'heure où la France s'interroge à nouveau sur la place que doit occuper le religieux dans l'espace public, et parce que nous sommes indiscutablement dans un moment périlleux où la religion s'immisce de manière spectaculaire et violente dans la sphère politique, il est utile de relire ce texte fondateur qui illustre combien la sécularisation de notre société s'est accomplie dans un climat politique et social souvent très conflictuel, mais a aussi défini avec force la nation française au XXe siècle, revendiquant une laïcité active et vigilante.

L'Eglise et la République - Précédé de Pour une Raison "républicaine"

L'Histoire contemporaine est une tetralogie d'Anatole France parue entre 1897 et 1901. Elle comprend: I. L'Orme du mail (1897) II. Le Mannequin d'osier (1897) III. L'Anneau d'amethyste (1899) IV. Monsieur Bergeret a Paris (1901) Histoire contemporaine est d'abord parue sous la forme de feuilletons dans la Revue de Paris, l'Echo de Paris et le Figaro. Les premiers feuilletons etaient intitules Nouvelles ecclesiastiques. Anatole France ne reprit pas dans les romans l'ensemble de ces feuilletons; certains furent edites a part, comme L'Affaire Crainquebille, qui devint Crainquebille. Anatole France met son style ironique et spirituel au service de l'anticlericalisme de l'epoque. Mais l' uvre s'apparente egalement en de nombreux passages a un dialogue philosophique, genre qu'affectionnait l'auteur. L'Histoire contemporaine est egalement reputee pour ses episodes graveleux ecrits dans un style dont on a pu dire qu'il suggerait les gauloiseries les plus osees, sans employer un seul mot obscene. Autour d'un universitaire, dans une ville non identifiee qui est une synthese des villes de province, une tetralogie satirique de la societe francaise sous la Troisieme republique, du boulangisme au debut du xxe siecle. Le premier volume est pour une bonne part un recit d'intrigues ecclesiastiques, avant meme que Lucien Bergeret n'apparaisse vers le milieu du roman. Le personnage, son existence domestique et intellectuelle mediocre, deviennent alors le centre du recit du deuxieme volume. Volubile et erudit, exprimant des idees pessimistes et ameres sur les hommes et leur histoire, M. Bergeret discute de tout sujet (la justice, la peine de mort, les gouvernements, les scandales financiers, etc.) chez son libraire prefere, fuyant les tracas d'un mariage malheureux. Il est une version moderne de Jerome Coignard, pretre bavard et erudit, qui frequentait lui aussi les libraires."

Thaïs

Résumé

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