Un jeune homme, Jan Ache, répond à une annonce. Celui qui l’a écrite est un vieil homme, Julius Gratz qui est sur le point de prendre sa retraite et cherche quelqu’un qui reprendrait le flambeau. Jan Ache est pris à l’essai. Commence alors la période d’initiation à un métier hors du commun : Annonceur. À travers ce récit initiatique, différents aspects du rapport à la mort sont évoqués. Par le métier étrange d’Annonceur. Cet homme se rend dans chaque foyer pour apporter le décès d'un proche.

L'annonceur

Jan reçoit la visite de Marc, un ancien camarade de classe, sans se douter de ce qui se prépare. Le livre est traversé par un texte énigmatique qui semble décrire la vie et la personnalité de Jan. Dans L'hôte (été 77), un texte, au statut indéterminé, traverse toute l'histoire et prend son sens à la fin de celle-ci.

L'hôte (été 1977)

En ce joli mois d'avril bourgeonne le huitième opus de William Henne, "Les songes [reliefs]", en vente dans toutes les bonnes pépinières.

Les songes [reliefs]

Les protagonistes de cette histoire attendent un train qui n'arrive pas, depuis des années pour certains d'entre eux. Une galerie de personnages divers s'entrecroisent dans ce hall de gare monumental : le chef-contrôleur qui s'arroge un pouvoir tyrannique sur les voyageurs, le bagagiste indiscret, le journaliste, le courtier en assurances, le clown, le contrôleur retraité, le barman, etc.

La Station

Quand les sentiments sont pris dans les spirales infinies de l'administration ou quand, pour se suicider, on a besoin d'une licence sans laquelle on est passible de la peine capitale... Un personnage, victime de ses démons, se rend compte, un peu tard, que la machine administrative ne revient jamais en arrière. Deux trames s'alternent : dans la première, le personnage court vers la mort en entamant les démarches en vue de l'obtention d'un permis de se suicider, dans la seconde il tente d'échapper à un tueur. Les deux trames finissent par se rejoindre. Une première version de La poursuite a été publiée en 2001 : réalisée dans l'urgence, avec un trait enlevé, elle ne rendait pas l'ambition graphique initiale qui consistait à restituer la stature boursouflée de la justice et le rythme trépidant de la poursuite. C'est à présent chose faite.

La poursuite

Ce récit en prise sur le réel éclaire les petites misères du monde ainsi que les tares et les conflits dérisoires de l'époque actuelle.

La Régression

Jan Ache rentre chez lui, il fait connaissance avec sa nouvelle épouse et ses nouveaux enfants. Ainsi commence ce récit où les individus vivent dans une société qui interchange ses citoyens en fonction des nécessités. Jan, malgré sa bonne volonté, prend du temps à s’adapter. « Le mécanisme de la transposition fait en sorte que l’on puisse reprendre les qualités du premier espace dans des situations extérieures et extrêmes. » Peter Sloterdijk.

La Permutation [Errata]

Depuis des années, Henne note sur un carnet les quelques rêves dont il parvient à se souvenir et lui lui semblent constituer matière à adaptation. Il en adapte ici une dizaine. Avec leur logique si particulière, ces récits contés par le sommeil évoquent le grotesqueet la violence de l’intime. À chaque rêve, un style différent : acrylique, aquarelle, noir et blanc, bichro, quadri… Son univers trouble s’échafaude en contrastes et en nuances, et emmène son alter ego de papier, aux abords d’un monde désenchanté.

L'annonceur

Résumé

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