Biography of Jenny Bel'Air, the so-called queen of the Paris night-life during the seventies and eighties.

Jenny Bel'Air, une créature

Valérie Lang avait 17 ans quand nous nous sommes rencontrés. J'avais alors 23 ans. Une amitié profonde est née, elle a duré trente ans, jusqu'à sa mort tragique. Son charme, sa liberté, et même ses caprices m'ont séduit instantanément. Elle aimait follement les êtres, son métier d'actrice, ses combats politiques : tout en elle témoignait d'une âme généreuse, et éprise d'absolu. Elle me fit découvrir son monde, celui de son père Jack Lang, alors ministre de la Culture de François Mitterrand. Et le revers de cette vie séduisante : la difficulté pour la fille d'un homme célèbre de trouver sa place.
J'ai tenté d'écrire un livre à son image. J'y ai rassemblé souvenirs, lettres, mails, écrits intimes de Valérie retrouvés ou confiés par sa famille et ses amis. Alors que j'y travaillais, j'ai eu certains jours la sensation d'entendre son cœur battre. " Écouter mon cœur c'est le travail de ma vie. Il n'y a que ça qui me passionne fondamentalement", a-t-elle écrit.
F.J
Auteur de récits, romans, monographies d'artistes, François Jonquet a été salué pour sa tentative de renouvellement du genre biographique. Également critique d'art, il signe pour Artpress des portraits d'artistes.

Je veux brûler tout mon temps

Jenny Bel'Air. Née Alain Sepho, célèbre physionomiste du Palace, icône transgenre des envoutantes nuits parisiennes des années 70 et 80. Avec grâce et lucidité, François Jonquet témoigne de l'ascension de ce personnage de la scène Underground. Il part à la recherche du mystérieux pouvoir de celle qui régna sur ces années folles. Dans ce récit haletant, les grandes figures de l'époque sont ramenées à la vie. Voici le destin d'une créature, intense témoignage d'une manière de revendiquer sa différence avec audace.

Jenny Bel'Air - Une créature

Gilbert & George - Intimate conversations with François Jonquet

Sa détermination à devenir artiste, François Jonas, le narrateur de ce vertigineux roman de formation, la doit à sa première rencontre, fortuite, avec Christian Boltanski. Nous sommes en 1986 : dans la chapelle de la Pitié-Salpêtrière, où son père vient d'être hospitalisé, l'adolescent croise un homme mystérieux. Lui qui ignore tout de l'art contemporain se retrouve face à l'un des artistes les plus célèbres de l'époque. Les réponses énigmatiques de Boltanski à ses questions sur les boîtes, les cierges et les photos en noir et blanc qu'il distingue dans la pénombre le fascinent autant que l'installation elle-même.
Quelques années plus tard, il s'inscrit à l'École des Beaux-Arts dans l'atelier de Boltanski. Il noue avec celui dont il deviendra l'assistant une relation quasi filiale et une tendre complicité avec son épouse, Annette Messager, créatrice de grand talent, qui y enseigne aussi. À la recherche de sa propre voie, et peut-être pour s'affranchir du puissant modèle de ses deux mentors, le jeune homme ne va pas tarder à trouver une « manière » bien à lui, dont le succès foudroyant le conduira vite à céder aux sirènes d'un milieu où l'argent et la spéculation sont rois.
Dès lors, François Jonquet nous entraîne dans une passionnante satire du marché mondialisé de l'art contemporain. Et si son protagoniste est de pure fiction, l'évocation de l'univers où il se trouve propulsé est parfaitement documentée par l'auteur, critique d'art renommé qui en connaît toutes les coulisses. Pour autant, jamais le portrait qu'il brosse ne perd de son empathie pour l'orphelin qu'est resté son attachant personnage, émouvant même dans ses pires moments, et notamment dans la constance du lien qu'il garde avec ceux qui lui ont tout appris.

De plomb et d'or

Philippe Hiquily - Le métal direct

Je suis venu ici triompher du grand fléau. Je suis le junkie, je suis l'homosexuel, je suis la prostituée, je suis l'Africain. Par moi l'orphelin retrouvera sa mère. Par moi le père retrouvera sa fille. Par moi le décharné retrouvera ses joues. J'étais mort et me voici vivant. F. J. Depuis qu'il soupçonne la maladie de rôder, depuis qu'il sent son travail de sape sur son corps et son esprit, toutes les énergies du narrateur sont tendues vers la vie. Au terme d'un voyage qui le conduit dans un Orient fantasmagorique, il aura transformé son appartement en champ de ruines, fêté ses trente-trois ans au milieu d'un chantier indescriptible, se sera mis à dos toutes les corporations du bâtiment, aura écumé les puces et Drouot dans une désopilante compulsion d'achats, planté là l'ancienne entreprise familiale de champagne où il était le salarié d'un zombie sadique, croisé Noureev mourant à l'Opéra, consommé toutes les drogues, écumé les souks, visité la villa des mystères... Fuite en avant par le délire, la dérive que François Jonquet met ici en scène est une exacerbation de tout. Passé maître dans l'art de l'esquive, le "je" narrateur brouille les pistes, réinterprète le monde, prend au piège de ses stratégies un lecteur tour à tour complice et médusé... Et me voici vivant, servi par une langue tendue à l'extrême, conjugue avec brio naufrage et folle espérance.

Et me voici vivant - Occasion

Au tournant des années 80, un jeune homme découvre la vie dans une discothèque. Cet ancien théâtre, transformé en temple de la disco, il va en faire un fabuleux terrain de jeu, de séduction et d'expérimentation. Chaque soir, il part se perdre dans un labyrinthe hédoniste qui ouvre grand sur l'imaginaire. Dans le sillage du narrateur, Les Vrais Paradis restitue un moment de grâce, sorte de Movida française, évoquée ainsi par Gilles Châtelet : "Décidément, qui n'aura pas connu la fin des années 70 n'aura pas connu la douceur de vivre, ce frisson d'escarpolette où l'Histoire balance entre un Ancien Régime et les fracas d'une Révolution". Suit le moment charnière où le jeune homme assiste au basculement d'un monde et à la naissance du nôtre. Tour à tour initiatique puis crépusculaire, ce roman marque le passage de l'adolescence à la jeunesse, d'un milieu à un autre, des couloirs aux coulisses, du music-hall au cirque, de la fête au drame. C'est l'entrée des artistes, des masques, des drogues, des fantômes. Les Vrais Paradis est aussi un salut au vieux Paris, celui de Baudelaire et de Lautréamont, des surréalistes et d'Alain Pacadis, d'Edith Piaf, de Coluche.

Les vrais paradis - Occasion

Valérie Lang avait 17 ans quand nous nous sommes rencontrés. J'avais alors 23 ans. Une amitié profonde est née, elle a duré trente ans, jusqu'à sa mort tragique. Son charme, sa liberté, et même ses caprices m'ont séduit instantanément. Elle aimait follement les êtres, son métier d'actrice, ses combats politiques : tout en elle témoignait d'une âme généreuse, et éprise d'absolu. Elle me fit découvrir son monde, celui de son père Jack Lang, alors ministre de la Culture de François Mitterrand. Et le revers de cette vie séduisante : la difficulté pour la fille d'un homme célèbre de trouver sa place.

J'ai tenté d'écrire un livre à son image. J'y ai rassemblé souvenirs, lettres, mails, écrits intimes de Valérie retrouvés ou confiés par sa famille et ses amis. Alors que j'y travaillais, j'ai eu certains jours la sensation d'entendre son coeur battre. « Écouter mon coeur c'est le travail de ma vie. Il n'y a que ça qui me passionne fondamentalement», a-t-elle écrit.

F.J.

Jenny Bel'Air, une créature

Résumé

Plus de livres de François Jonquet

Critiques

Ce livre n'a pas encore de critiques