Londres, juillet 2012. Matt Peterson, photoreporter àL'Equipe, arrive dans la capitale britannique pour couvrir lesJeux Olympiques. II ne se doute pas encore qu'il va seretrouver au centre d'un complot visant l'ultime épreuve, lemarathon. Au coeur des plus grands événements sportifs, lesdessous du sport business enfin dévoilés !

Matt Peterson : London Running

Les noms d'Actium, Lépante, Trafalgar ou encore Jutland résonnent comme autant d'affrontements entrés dans l'Histoire que l'on écrit en majuscule. Le navire est devenu un arme à part entière qui ne cessera d'évoluer et de se transformer. Pour autant, aussi désastreuses que furent ces innombrables batailles, elles vont aussi contribuer à la grandeur de l'humanité. Car si les conflits apportent inévitablement le malheur, ils ont aussi été, paradoxalement, la source du progrès. La galère, reine des batailles durant près de deux millénaires, finit par céder la place à de véritables cathédrales de bois et de chanvre que sont les majestueux vaisseaux de ligne dont les plus imposants portent plus d'une centaine de canons. Les révolutions industrielles successives permettent ensuite aux navires de se libérer des contraintes des éléments naturels. La voile devient facultative avant de disparaître alors que les cales s'encombrent de machines à vapeur et que la carène se couvre d'un manteau d'acier. Le vaisseau de ligne devient un cuirassé dont les canons envoient des obus pesant près de la tonne par-delà les horizons. A chaque époque, on trouve une bataille qui marque de son empreinte ses incessants bouleversements technologiques. Les historiens ont dénombré plus d'un demi-millier de batailles navales qui ont joué un rôle dans l'Histoire du monde. Jean-Yves Delitte, peintre officiel de la Marine et expert en histoire maritime, en a sélectionné vingt parmi les plus significatives. Ce choix permet d'offrir un regard large sur plus de 2 500 ans d'histoire. Rejoignez l'équipage pour un voyage dans le temps et sur les mers !

Les grandes batailles navales - 2 500 ans d'histoire

Et s'il n'y avait eu que Barfleur... Depuis 1688, la France est empêtrée dans le Guerre de la Ligue d'Augsbourg. Une large coalition composée par la Monarchie Espagnole, le Saint Empire, le royaume de Suède, le Royaume du Portugal, les Provinces Unies, les Royaumes d'Angleterre et d'Écosse s'est ligués contre les ambitions d'expansion territoriale de Louis XIV. C'est dans ce contexte, qu'en 1692, le roi Soleil décide d'apporter son aide au Roi catholique déchu James II pour reprendre le trône d'Angleterre. Le plan est audacieux, s'assurer du contrôle des eaux de la Manche afin de faciliter la traversé d'une armée. Malheureusement, poussée par un roi impatient, la flotte française appareille incomplète avec seulement une quarantaine de vaisseaux. Le vice-amiral de Tourville avait reçu ses ordres : « appareillez coûte que coûte et affrontez l'ennemi qu'importe sa taille ». Au XVIIe, on ne discute pas des ordres, d'autant plus quand ils sont de la main du Roi, qu'importe qu'au large croise une flotte ennemie deux fois plus importante. Si l'affrontement entre Français et l'armée navale anglo-hollandaise s'était limité à celui de Barfleur, le 29 mai 1692, assurément les français auraient pu prétendre à la victoire, et même une belle victoire. Avec ses 44 vaisseaux, le comte de Tourville et ses 3 142 canons avait brillamment repoussé la flotte anglaise et hollandaise composée de 98 vaisseaux renforcés par des frégates et portant 8 960 canons ! Hélas, la bataille ne va pas s'arrêter au soir du 29 mai 1692.

La Hougue

Jean-Yves Delitte donne à ce point vie au prestigieux trois-mâts français qu’on ne peut s’empêcher de lui dire au revoir comme on le dirait à un être cher !Le soleil est déjà haut sur l’horizon quand les ancres du Belem s’arrachent du fond de la rade et que ses chaînes sont lentement avalées par le guindeau au rythme des hommes qui tournent autour du petit cabestan. Notre fier trois-mâts vient de fêter ses dix-sept années d’existence. Il appareille pour Aruba au Venezuela où une cargaison de phosphate l’attend. C’est la 32e et dernière campagne marchande du fleuron français. À la veille de la Der des ders, les grandes sociétés maritimes, à défaut de se convertir à la vapeur, doivent mettre la clé sous le paillasson. Le Belem se voit contraint de mettre un terme à ses activités commerciales dans la fleur de l’âge, au seuil de sa majorité…

La dernière traversée (Belem #4)

1666. Malgré la restauration de la royauté, l'Angleterre connaît des heures sombres. L'impétueuse République batave des sept Provinces-Unies dispute à la Royal Navy son hégémonie sur les mers et les océans. Dans les campagnes, la famine et le désarroi poussent plus d'un brave homme au brigandage.À la Cour, les complots se font jour pour renverser Charles II. Même les rues de la capitale, qui gardent encore les traces d'une effroyable épidémie de peste, ne sont pas épargnées par le trouble.Un terrifiant individu, caché sous les habits d'un médecin de la peste, éventre les femmes de petite vertu. Le major Arthur J. Joyce Byron Pike, pour avoir porté secours à une favorite du roi, a été invité à la Cour. Mais ce qu'ignore alors l'officier supérieur, enquêteur principal dans la police du roi, c'est qu'il vient de mettre le pied dans un nid de frelons où tous les coups sont permis.

La conjuration (Le sang des Lâches, #3)

Un détroit comme tombeau des rêves de conquête. Depuis plusieurs décennies l'empire perse tente de soumettre à son autorité l'ensemble des cités grecques. Des campagnes militaires successives apportent alternativement joies et défaites. Si une partie de la Grèce a fait allégeance, que certains états grecs ont choisis la neutralité, les puissantes cités du sud avec Athènes, Corinthe, Olympie ou encore Sparte refusent obstinément la soumission. En 480 av. JC, après plus de quatre années de minutieux préparatifs, le roi perse Xerxès Ier se lance dans une nouvelle expédition. Une expédition guerrière titanesque que rien ne semble en mesure d'arrêter. Mais tout comme dans la mythologie grecque avec son héros légendaire Achille, la puissante armée perse a son talon : sa morgue. Persuadé que toutes les victoires sont par avance acquises, la flotte achéménide ne percevra que trop tard l'embuscade tendue par les Grecs. Les eaux du détroit de Salamine seront le tombeau de leur rêve de conquête...

Salamine

En mai 1957, une expédition de cartographes anglais part reconnaitre le tracé de l'Amazone entre le comptoir d'Obidos et la ville de Manáos. Elle y découvre la carcasse rongée d'un sous-marin allemand de la Seconde Guerre mondiale, un U-Boot échoué en pleine jungle et rongé par le temps et la corrosion. Ce sous-marin qui prit la mer en mars 1945 à destination du Brésil avec son capitaine et ses quarante-six hommes d'équipage semble avoir fait l'objet d'une malédiction... En 2054, Pietro Campinello, jeune étudiant vénitien fasciné par l'histoire mystérieuse de ce submersible, va à ce sujet faire une découverte macabre et scandaleuse qui va lui coûter la vie. Entre récit historique de marine et thriller international, cette bande dessinée extrêmement structurée nous tient en haleine d'un bout à l'autre sur fond de scandale financier et médical...

U-Boot Tome 1

Impitoyables, mais pas invincibles ! En janvier 1066, le roi d'Angleterre, Edouard le Confesseur, meurt. Il laisse le trône sans héritier direct. Harold II Godwinson, beau frère du roi décédé, est désigné comme nouveau roi. Malheureusement, aussitôt et au nom d'anciennes promesses, Harald III roi de Norvège se manifeste. Il estime que la couronne lui revient de plein droit et afin d'avoir l'assurance d'être entendu, il débarque en Angleterre à la tête d'une armée estimée à 10 000 hommes. Il n'est pas le seul à exiger la couronne anglaise. En Normandie, Guillaume le Bâtard, qui ne porte pas encore le nom plus avantageux de Guillaume le Conquérant, présente les mêmes exigences. La suite est connue. En l'espace d'une quinzaine de jours, l'armée saxonne de Harold II Godwinson est obligée de livrer deux batailles et de parcourir à pied plusieurs centaines de kilomètres. Si elle sort victorieuse de la première confrontation avec l'armée viking, trop confiante et arrogante, elle est défaite à la bataille d'Hastings, livrant le trône anglais à Guillaume le Conquérant. Quant aux Vikings, si terrifiants à bord de leur navire, ils doivent reconnaître qu'à terre, face à une armée bien menée, ils peuvent subir de cruelles défaites comme celle de la bataille de Stamford Bridge.

Stamford bridge

Un complot qui traverse les générations...Après avoir détruit le siège central du groupe Maher et assassiné son PDG, l'énigmatique Heinrich Himmel, Jude ? la tueuse à la chevelure blanche ? s'est réfugiée au Nevada, dans une ancienne base militaire désaffectée connue sous le nom d'Aera 51.Hélas, tout n'est qu'illusion et la jeune femme est le jouet d'un complot bien plus machiavélique. Enlevée par les hommes qu'elle fuit, Jude se retrouve au centre d'expériences scientifiques douteuses dans l'ancienne base secrète nazie de Peenemünde, celle-là même qui, dans les derniers moments de la Seconde Guerre mondiale, avait vu partir l'U-Boot 135 du capitaine Hanz Von Speed, avec à son bord le sinistre docteur Mengel.Elle qui croyait avoir une vie, un passé, une histoire, un père sur lequel compter, Jude va perdre tous ses repères...

Matt Peterson : London Running

Résumé

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