Paradoxes et problèmes

Includes a wide selection from both his secular and divine poems, such as `Air and Angels', `The Flea', the `Holy Sonnets', and `The Progress of the Soul'.
John Donne (1572-1631) is perhaps the most important poet of the seventeenth century. 

In his day it seemed to his admirers that Donne had changed the literary universe, and he is now widely regarded as the founder of the metaphysical `school'. Donne's poetry is highly distinctive and individual, adopting a multitude of rhythms, images, forms, and personae, from irresistible seducer to devout believer. His greatness stems from the subtleties and ambivalences of tone that convey his remarkably modern awareness of the instability of the self.

This collection of Donne's verse is chosen from the Oxford Authors critical edition of his major works. It includes a wide selection from his secular and divine poems, such as the rebellious and libertine satires and love elegies, the virtuoso Songs and Sonnets, and the desperate, passionate Holy Sonnets. John Carey's introduction and extensive notes provide valuable insights into Donne's poetic genius. 


Readership: Lovers of English poetry and literature, students at A-level and undergraduate level.

Selected poetry

Trois des derniers poèmes

Nous sommes dans le monde de Donne. Tout autre point de vue est résolument exclu. Par cette capacité à surprendre furtivement le lecteur et à le subjuguer, Donne surpasse la majeure partie des écrivains. Et c'est là sa principale qualité ; c'est ainsi qu'il exerce son emprise sur nous, en condensant son essence en quelques mots. Mais c'est une essence qui, tandis qu'elle agit parmi nous, se sépare en d'étranges contraires, en contraste l'un avec l'autre. Virginia Woolf

Méditations en temps de crise

Les Divine Meditations, bien qu'on n'en connaisse ni l'ordre ni les dates de composition, sont, dit-on, antérieures à l'ordination de John Donne - soit : contemporaines de la période de conversion qui précède. Pourtant le sonnet XVII fait allusion au décès de son épouse, survenu en 1617, deux ans après la prise de fonction ecclésiastique du poète. Quant à l'unité d'inspiration, manifeste, elle rend improbable une trop longue durée de composition, eu égard notamment au cours changeant de la carrière du poète. Ces poèmes sont une émouvante illustration de ce que peut-être la "prédication de chambre" à l'époque du baroque anglais. Ils scandent l'intimité d'un dialogue passionnel du soi au Soi d'un Très Haut. Il conviendrait de les mettre en regard des stances de Jean de Sponde, que la culture de Donne n'ignorait sans doute pas. Traduit de l'anglais par Claude Salomon. Edition bilingue.

Paradoxes et problèmes

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