Trois des derniers poèmes

L'une des oeuvres majeures de la poésie anglaise dont l'influence s'est étendue jusqu'à Shelley, Browning et Coleridge, à Yeats et T.S. Eliot. "Poète métaphysique" par son dédain des faux-semblants et l'exigence de son esprit "rude et discordant" de saisir la totalité de l'être alliant sensualité, foi et connaissance. Robert Ellrodt, professeur à la Sorbonne est reconnu comme une autorité des études de littérature anglaise et l'un des meilleurs traducteurs de la poésie.

Poésie

Ces Paradoxes et problèmes ont été publiés deux ans après la mort de John Donne. L'auteur n'avait jamais osé de son vivant en divulguer la teneur. Le texte sera d'ailleurs censuré dans ses deux premières éditions. Il n'a paru au complet qu'en 1980. Exercice prisé dans les écoles de droit fréquentées par Donne, le paradoxe peut prendre la forme d'un éloge à la gloire d'une chose ou d'une personne méprisée ou bien à la faveur d'une opinion tenue pour absurde. Ainsi Donne discute par exemple du paradoxe qui veut que "les dons du corps valent mieux que ceux de l'esprit ou de la fortune" ou celui qui veut que "les lâches seuls osent mourir". Donne est par contre le premier auteur à introduire dans la langue anglaise le jeu social et poétique du problème, consistant à proposer plusieurs réponses à une question posée. Par exemple : "Pourquoi les grands choisissent-ils, entre ceux qui les servent, de favoriser les maquereaux ?" Entre autres raisons, parce que ce sont les seuls qui se font remarquer. Ainsi John Donne aime à prendre le contre-pied des opinions reçues. Et, fort de cette verve ironique, il parvient à déjouer les conventions.

Paradoxes et problèmes

Includes a wide selection from both his secular and divine poems, such as `Air and Angels', `The Flea', the `Holy Sonnets', and `The Progress of the Soul'.
John Donne (1572-1631) is perhaps the most important poet of the seventeenth century. 

In his day it seemed to his admirers that Donne had changed the literary universe, and he is now widely regarded as the founder of the metaphysical `school'. Donne's poetry is highly distinctive and individual, adopting a multitude of rhythms, images, forms, and personae, from irresistible seducer to devout believer. His greatness stems from the subtleties and ambivalences of tone that convey his remarkably modern awareness of the instability of the self.

This collection of Donne's verse is chosen from the Oxford Authors critical edition of his major works. It includes a wide selection from his secular and divine poems, such as the rebellious and libertine satires and love elegies, the virtuoso Songs and Sonnets, and the desperate, passionate Holy Sonnets. John Carey's introduction and extensive notes provide valuable insights into Donne's poetic genius. 


Readership: Lovers of English poetry and literature, students at A-level and undergraduate level.

Selected poetry

Les Divine Meditations, bien qu'on n'en connaisse ni l'ordre ni les dates de composition, sont, dit-on, antérieures à l'ordination de John Donne - soit : contemporaines de la période de conversion qui précède. Pourtant le sonnet XVII fait allusion au décès de son épouse, survenu en 1617, deux ans après la prise de fonction ecclésiastique du poète. Quant à l'unité d'inspiration, manifeste, elle rend improbable une trop longue durée de composition, eu égard notamment au cours changeant de la carrière du poète. Ces poèmes sont une émouvante illustration de ce que peut-être la "prédication de chambre" à l'époque du baroque anglais. Ils scandent l'intimité d'un dialogue passionnel du soi au Soi d'un Très Haut. Il conviendrait de les mettre en regard des stances de Jean de Sponde, que la culture de Donne n'ignorait sans doute pas. Traduit de l'anglais par Claude Salomon. Edition bilingue.

Méditations divines

"Since I am coming to that holy room, 

Where, with Thy Choir of Saints, for evermore 

I shall be made Thy music, as I come 

I tune my instrument here at the door, 

And, what I must do then, think here before. 

"Since my Physicians by their loves are grown 

Cosmographers; and I their map, who lie 

Flat on this bed

"So, in His purple wrapt, receive my Lord! 

By these His thorns, give me His other Crown 

And, as to other souls I preach'd Thy word, 

Be this my text, my sermon to mine own, 

'That He may raise; therefore the Lord throws down.'"

Devotions Upon Emergent Occasions

D'abord c'est un « tout aimant », qui court autant après la blonde qu'après la brune. La femme est-elle lascive et inconstante comme le veut le péché originel ? Il est le premier à l'en féliciter, puisqu'il prétend persister lui-même dans son inconstance et faire de son papillonnage un art de vivre ! Si la pucelle est rétive, ce juriste (et casuiste patenté) invente toutes les ruses possibles pour la convaincre de sauter le pas de l'amour. Puis vient le temps des idylles romanesques, des contes érotiques, des matinées paresseuses, des chassés-croisés capricieux, jusqu'à ce que le poète épouse en cachette la nièce d'un protecteur qui le vouera aux gémonies. L'amant infidèle devient un mari passionné et met tout son génie érotique au service de ses noces.

Trois des derniers poèmes

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