L'une des oeuvres majeures de la poésie anglaise dont l'influence s'est étendue jusqu'à Shelley, Browning et Coleridge, à Yeats et T.S. Eliot. "Poète métaphysique" par son dédain des faux-semblants et l'exigence de son esprit "rude et discordant" de saisir la totalité de l'être alliant sensualité, foi et connaissance. Robert Ellrodt, professeur à la Sorbonne est reconnu comme une autorité des études de littérature anglaise et l'un des meilleurs traducteurs de la poésie.

Poésie

Poèmes Sacrés Et Profanes

Ces Paradoxes et problèmes ont été publiés deux ans après la mort de John Donne. L'auteur n'avait jamais osé de son vivant en divulguer la teneur. Le texte sera d'ailleurs censuré dans ses deux premières éditions. Il n'a paru au complet qu'en 1980. Exercice prisé dans les écoles de droit fréquentées par Donne, le paradoxe peut prendre la forme d'un éloge à la gloire d'une chose ou d'une personne méprisée ou bien à la faveur d'une opinion tenue pour absurde. Ainsi Donne discute par exemple du paradoxe qui veut que "les dons du corps valent mieux que ceux de l'esprit ou de la fortune" ou celui qui veut que "les lâches seuls osent mourir". Donne est par contre le premier auteur à introduire dans la langue anglaise le jeu social et poétique du problème, consistant à proposer plusieurs réponses à une question posée. Par exemple : "Pourquoi les grands choisissent-ils, entre ceux qui les servent, de favoriser les maquereaux ?" Entre autres raisons, parce que ce sont les seuls qui se font remarquer. Ainsi John Donne aime à prendre le contre-pied des opinions reçues. Et, fort de cette verve ironique, il parvient à déjouer les conventions.

Paradoxes et problèmes

"Since I am coming to that holy room, 

Where, with Thy Choir of Saints, for evermore 

I shall be made Thy music, as I come 

I tune my instrument here at the door, 

And, what I must do then, think here before. 

"Since my Physicians by their loves are grown 

Cosmographers; and I their map, who lie 

Flat on this bed

"So, in His purple wrapt, receive my Lord! 

By these His thorns, give me His other Crown 

And, as to other souls I preach'd Thy word, 

Be this my text, my sermon to mine own, 

'That He may raise; therefore the Lord throws down.'"

Devotions Upon Emergent Occasions

Les Divine Meditations, bien qu'on n'en connaisse ni l'ordre ni les dates de composition, sont, dit-on, antérieures à l'ordination de John Donne - soit : contemporaines de la période de conversion qui précède. Pourtant le sonnet XVII fait allusion au décès de son épouse, survenu en 1617, deux ans après la prise de fonction ecclésiastique du poète. Quant à l'unité d'inspiration, manifeste, elle rend improbable une trop longue durée de composition, eu égard notamment au cours changeant de la carrière du poète. Ces poèmes sont une émouvante illustration de ce que peut-être la "prédication de chambre" à l'époque du baroque anglais. Ils scandent l'intimité d'un dialogue passionnel du soi au Soi d'un Très Haut. Il conviendrait de les mettre en regard des stances de Jean de Sponde, que la culture de Donne n'ignorait sans doute pas. Traduit de l'anglais par Claude Salomon. Edition bilingue.

Méditations divines

B>''The first poet in the world in some things'', is how John Donne was described by his contemporary Ben Jonson. /b>br>br>Yet it is only this century that Donne has been indisputably established as a great poet--and even, many feel, the greatest love poet of them all. Jonson went on to remark that ''That Donne, for not keeping of an accent, deserved hanging'', yet Donne''s rhythms, once thought ''unmusical'' are now recognized as the natural rhythms of the speaking voice; his ''eccentricity'' as a complex self-doubt; his ''obscurity'' the reflection of a brilliantly learned and allusive mind. Poets such as Eliot and Empson have found Donne''s poetry profoundly attuned to our modern age, while Yeats'' glowing comment will always be true: ''the intricacy and subtlety of his imagination are the length and depth of the furrow made by his passion.'' br>br>This volume, superbly edited by Professor Smith, is the first complete edition to make a serious attempt to guide the reader closely through the complexities of Donne''s poetry. Considerable attention has been paid to the text, and a selection of the important manuscript variants are included. This edition is also the first to make use of the newly discovered manuscript of the verse letter to Lady Carey and Mistress Essex Rich.br>br>For more than seventy years, Penguin has been the leading publisher of classic literature in the English-speaking world. With more than 1,700 titles, Penguin Classics represents a global bookshelf of the best works throughout history and across genres and disciplines. Readers trust the series to provide authoritative texts enhanced by introductions and notes by distinguished scholars and contemporary authors, as well as up-to-date translations by award-winning translators.

The complete english poems

Nous sommes dans le monde de Donne. Tout autre point de vue est résolument exclu. Par cette capacité à surprendre furtivement le lecteur et à le subjuguer, Donne surpasse la majeure partie des écrivains. Et c'est là sa principale qualité ; c'est ainsi qu'il exerce son emprise sur nous, en condensant son essence en quelques mots. Mais c'est une essence qui, tandis qu'elle agit parmi nous, se sépare en d'étranges contraires, en contraste l'un avec l'autre. Virginia Woolf

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Résumé

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