Aquarelles

Costume de marin, cheveux bruns, anneau à l'oreille gauche. La silhouette élancée et élégante. Une lueur d'amusement et d'ironie bienveillante dans le regard. L'air de se tenir à distance. L'art d'observer choses et gens avec détachement. Certains le disent pirate. Lui se prétend gentilhomme de fortune... Ainsi apparaît Corto Maltese, fils d'une gitane andalouse et d'un marin des Cornouailles. Une gueule, une personnalité, un destin. Une légende de la bande dessinée devenue légende tout court. Certes, Corto est une créature de papier, inventée par le grand Hugo Pratt. Mais à force de le voir hanter notre imaginaire, on finit par s'interroger. Et s'il avait réellement existé ? Et si Pratt ne s'était fait que le dépositaire de ses souvenirs, l'humble biographe d'une destinée trop belle pour n'être qu'une simple fiction ? Corto Maltese voit le jour en 1967, dans La Ballade de la mer salée. Piètres débuts : quand le lecteur fait sa connaissance, il est torse nu, pas rasé, pieds et mains attachés à un radeau grossier, en train de dériver au gré des courants du Pacifique. Mais très vite, Hugo Pratt en fait son personnage fétiche et lui offre une vie hors du commun. Corto a traversé le siècle et parcouru le vaste monde. Sa route a croisé celles de grandes figures de l'Histoire. Il s'est initié aux mystères de l'ésotérisme, frotté aux secrets de la kabbale et de la franc-maçonnerie. Mais s'est toujours voulu un homme libre, refusant tout embrigadement, gardant ses distances avec les dogmes et les drapeaux de toutes sortes. Un homme également libre de tout engagement avec les femmes, même si elles occupent une place essentielle dans l'existence de cet incorrigible romantique. Et puis, un jour des années trente, quelque part du côté de l'Espagne, alors que tonnent les canons de la guerre civile, on perd sa trace. Corto, pourtant, n'est pas mort. Il s'est simplement retiré pour achever sa vie près de l'océan Pacifique, à l'abri du tumulte du monde. Mais Corto Maltese reste à jamais présent pour ses lecteurs, qui puisent dans les livres d'Hugo Pratt de quoi nourrir leurs rêves d'ailleurs. --Gilbert Jacques

Sous Le Signe Du Capricorne (Corto Maltese #3)

Dans le prolongement du livre Périples imaginaires, qui avaient coïncidé avec une grande exposition rétrospective consacrée au maestro vénitien dans le cadre du 10e anniversaire de sa disparition, ces Périples secrets entrent en résonance avec la grande exposition Pratt à découvrir à Cherbourg au printemps 2009.Edité avec un grand soin, ce grand et beau recueil rassemble l'ensemble des travaux en couleurs (sauf aquarelles) réalisés par Hugo Pratt hors du champ de la bande dessinée, gouache, encre de chine, fusain.... Illustrations, images rares ou oubliées, mais toujours une élégance incomparable:un must pour les très nombreux fidèles de Pratt.

Périples secrets

Mandchourie, 1905. la guerre russo-japonaise vit ses dernières heures. C'est là, entre les bordels de la ville chinoise de Moukden et la ligne de front où résonnent encore sporadiquement les coups de feu des derniers francs-tireurs, que se noue une étrange amitié entre deux personnages d'exception : Raspoutine, le sibérien amoral et exalté et Corto, le jeune marin maltais féru d'arts martiaux, présentés l'un à l'autre par l'écrivain journaliste américain Jack London. Voilà, dans la chronologie personnelle de Corto, la toute première apparition du personnage sur la scène du grand théâtre épique orchestré par Hugo Pratt. Aventure, intelligence et élégance sur fond d'Histoire en marche : toute la saveur inimitable de la saga du « gentilhomme de fortune » s'y déploie avec une belle générosité, sans que le passage des années n'altère en rien sa puissance d'évocation.

Corto Tome 1 : la jeunesse

Un voyage dans les îles du Pacifique, le livre-testament d'un des plus grands noms de la bande dessinée. J'avais un rendez-vous est l'ultime livre d'Hugo Pratt, un ensemble de textes et de dessins qui racontent son dernier voyage dans le Pacifique, en 1992. Ce voyage fut pour lui l'occasion de replonger dans ses racines et les sources de son imaginaire. D'île en île, le créateur de Corto Maltese nous entraîne dans ses rêves et ses souvenirs, au-devant de rendez-vous qu'il s'est donnés, sur les pas de ses modèles, qu'ils soient passés ou présents, héros de papier ou figures historiques. Un cahier de photographies de Patrizia Zanotti, témoin d'un Pratt voyageur, parachève cette dernière oeuvre. Ce livre, fondamental dans la bibliographie d'Hugo Pratt, bénéficie pour cette nouvelle édition d'une postface de Patrizia Zanotti et d'une chronologie d'Hugo Pratt inédites.

J'avais un rendez-vous

Corto et ses amis Bouche Dorée, Lévi Colombia, Raspoutine, Tristan Bantam et Steiner se lancent à la recherche du continent disparu de Mu (plus connu sous le nom de L'Atlantide). Leur navire mouille près d'une île où se trouve une entrée pour ce pays secret et en commencent l'exploration. Ils croiseront sur leur route Pirates à trois sous, fumées magiques, dieux antiques et bavards, Amazones loyales. À l'occasion des vingt ans de la parution de Mu, la dernière histoire de Corto Maltese, en décembre 1988, Cong S. A. et les Éditions Casterman publient une édition anniversaire. Inédite car au format original des planches couleur d'Hugo Pratt (31 cm x 15 cm) et présentée sous forme de "brique de l'Atlantide (Mu)", d'une épaisseur d'environ 6 cm, contenant les 501 strips de Pratt.

Corto Maltese en noir et blanc Tome 12

Dans la bouche du grand fleuve, là où se forme le delta de l'Orénoque, les  tambours battent. Leur message dit qu'un Blanc malade et fou campe sur la rive  de la lagune des beaux songes - terrible endroit malgré son nom poétique, la  demeure de tous les insectes mortels de l'Amérique. Corto l'a entendu, et part  à la recherche de l'inconnu. Sur place, il découvre un soldat perdu, revêtu de  l'uniforme d'un prestigieux régiment anglais, le Artists Rifles, et hanté par le  terrible souvenir d'un char allemand...

Corto Tome 12 : la lagune des beaux songes

C'est en 1967, dans La ballade de la mer salée, que Corto Maltese est né dans l'imagination d'Hugo Pratt. Depuis, le marin à la boucle d'oreille est devenu un mythe et son univers s'est confondu avec celui de l'histoire du début du XXème siècle. C'est cette dimension d'acteur et de témoin au centre d'un monde en train de naître que Michel Pierre, agrégé d'histoire, maître de conférence à l'institut d'études politiques de Paris,s'est attaché à restituer et à représenter dans ce livre.

Corto Maltese : mémoires

Non loin des côtes somalies, alors que la Première Guerre mondiale tire à sa fin, Corto a un sévère accrochage avec le capitaine Bradt, un officier britannique rigide que la rumeur accuse de lâcheté. Désireux de vider sa querelle avec Corto, Bradt se laisse aller à des confidences sur sa vie passée, à l'époque de la révolte irlandaise, lorsque le fort est soudain attaqué par les derviches de Mad Mullah, en rébellion contre les Anglais. Capturé, Bradt connaîtra une fin tragique, avec le concours inattendu d'un Corto bouleversé par ce qu'il a découvert de la vraie nature de l'officier britannique.

Aquarelles

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