Le Mannequin d'osier

Les Contes de Jacques Tournebroche parurent en décembre 1908. Le recueil fut associé en 1921 à Sous l'invocation de Clio, c'est-à-dire au petit recueil publié en novembre 1899, sous le titre Clio. Comme lui, il est formé de contes d'Anatole France parus en journaux et en revues à des dates très diverses. Extrait : Au bout de très peu de temps une rumeur terrible comme celle qui annoncera aux hommes la fin du monde gronda jusque dans la salle du palais, fit trembler les oiseaux de rubis sur leurs grappes d'émeraude et secoua le roi Hugon dans son trône d'or. C'était un bruit de murailles écroulées et de flots mugissants, que dominait le son déchirant d'un cor. Cependant des messagers accourus de tous les coins de la ville se prosternaient en tremblant aux pieds du roi, apportant d'étranges nouvelles.Extrait:Pardieu! Comte Oger, tandis que tu renverseras la colonne, je prendrai la coupole sur mes épaules et la porterai jusqu'au rivage de la mer.

Les Contes de Jacques Tournebroche

En ce temps déjà lointain (fin du XIXeme), Paris était encore sillonné et animé par des marchands de quatre saisons poussant une petite charrette chargée de légumes ou de fruits. Mais une circulation de plus en plus dense les a chassés ainsi que l'obligation de la rendre fluide à n'importe quel prix. C'est a cette terrible réalite que le pauvre marchand Crainquebille doit sa terrible mésaventure, ses démêlés avec la police puis avec la justice. Et ce qui est tragique dans ce premier cas devient troublant dans celui de "Monsieur Thomas" et carrement comique quand il s'agit de l'existence du jardinier "Putois." Autant de personnages redoutables ou bizarres. C'est sans doute ce que pense "Riquet" le chien de Monsieur Bergeret que l'on retrouve dans "La cravate" aussi bien que dans "Emile." On bascule carrement dans l'étrange dans l'histoire d'"Adrienne Buquet" ou dans celle de "La Pierre Gravee.""Extrait: La majesté de la justice réside tout entière dans chaque sentence rendue par le juge au nom du peuple souverain. Jérome Crainquebille, marchand ambulant, connut combien la loi est auguste, quand il fut traduit en police correctionnelle pour outrage à un agent de la force publique.

Crainquebille, Putois, Riquet et plusieurs autres récits profitables

Histoire contemporaine tourne autour d'un universitaire, dans une ville non identifiee qui est une synthese des villes de province. Il s'agit d'une tetralogie satirique de la societe francaise sous la Troisieme republique, du boulangisme au debut du xxe siecle."

L'orme du mail: Histoire contemporaine I

Extrait:L. AElius Lamia, né en Italie de parents illustres, n'avait pas encore quitté la robe pretexte, quand il alla étudier la philosophie aux écoles d'Athènes. Il demeura ensuite à Rome et mena dans sa maison des Esquilies, parmi de jeunes débauchés, une vie voluptueuse. Mais accusé d'entretenir des relations criminelles avec Lepida, femme de Sulpicius Quirinus, personnage consulaire, et reconnu coupable, il fut exilé par Tibere Cesar. Il entrait alors dans sa vingt-quatrième année.

L'Étui de nacre

« Vous faire connaître Rabelais, le grand Rabelais, le vrai Rabelais, sans blesser, sans choquer sans alarmer personne, sans offenser un moment les plus chastes oreilles, l’entreprise semble périlleuse. J’ai l’entière certitude de l’accomplir heureusement jusqu’au bout. Je suis sûr de ne pas prononcer un seul mot dont puisse s’alarmer la pudeur la plus délicate. Mais ce n’est pas tout. La vie de Rabelais est mêlée à ces grands mouvements de la Renaissance et de la Réforme dans lesquels se forma l’esprit moderne. Et cela encore était pour me décider dans mon choix. L’ampleur du sujet communiquera quelque force à ma parole. Je toucherai à ces questions avec une liberté digne de vous. »

Rabelais, Ou, L'Esprit français

Anatole France (1844-1924) 

"L'hôtel d'Esparvieu dresse, sous l'ombre de Saint-Sulpice, ses trois étages austères entre une cour verte de mousse et un jardin rétréci, d'âge en âge, par des bâtisses toujours plus hautes et plus proches et dans lequel deux grands marronniers élèvent encore leurs têtes flétries. C'est là que vécut, de 1825 à 1857, le grand homme de la famille, Alexandre Bussart d'Esparvieu, vice-président du Conseil d'Etat sous le gouvernement de Juillet, membre de l'Académie des Sciences morales et politiques, auteur de l'Essai sur les institutions civiles et religieuses des peuples, en trois volumes in-octavo, ouvrage malheureusement inachevé.

Cet éminent théoricien de la monarchie libérale laissa pour héritier de son sang, de sa fortune et de sa gloire, Fulgence-Adolphe Bussart d'Esparvieu, qui fut sénateur sous le Second Empire, accrut grandement son patrimoine en achetant des terrains sur lesquels devait passer l'avenue de l'Impératrice et prononça un discours remarquable en faveur du pouvoir temporel des papes.

Fulgence eut trois fils. L'aîné, Marc-Alexandre, entré dans l'armée, y fit une splendide carrière : il parlait bien. Le second, Gaétan, n'ayant montré aucune aptitude particulière, vivait le plus souvent à la campagne, chassait, élevait des chevaux, faisait de la musique et de la peinture. Le troisième, René, destiné dès l'enfance à la magistrature, donna sa démission de substitut, pour ne point concourir à l'application des décrets Ferry sur les congrégations ; et, plus tard, voyant revenir, sous la présidence de M. Fallières, les jours de Dèce et de Dioclétien, il mit sa science et son zèle au service de l'Eglise persécutée." 

Que se passe-t-il dans la bibliothèque du baron d'Esparvieu, si bien gérée par M. Sariette ? Chaque nuit, tous les livres précieux sont bouleversés et retrouvés un peu n'importe où... Le diable serait-il passé par là ?

La révolte des anges

Les nouvelles qui composent ce recueil, se déroulent en Italie, une Italie rêvée par l'auteur, entre Moyen-Âge et Renaissance, inspirée par les contes de Boccace, les Vies de Vasari et surtout les Fioretti qui racontent la vie de saint François d'Assise. Il s'agit, pour la plupart, d'anecdotes écrites dans une langue raffinée et parfois archaïque, qui évoqueront des images de tombeaux antiques et de fresques florentines. Certains voudront, derrière la beauté de l'écriture, tirer une signification de ces récits divers, marqués par la place tenue par les questions religieuses et la dialectique éternelle de la vie et de la mort. La leçon à retenir, peut-être, est celle qu'illustre le plus long texte de ce recueil et qui est ainsi formulée : «La vérité est blanche.»

Le Puits de Sainte Claire

Ecrite en 1908, l'œuvre d'Anatole France est l'une des biographies de Jeanne d'Arc les plus traduites dans le monde. Elle est cependant presque inconnue en France où elle n'a pas été rééditée depuis 1949. L'ouvrage ne mérite pourtant pas l'oubli dans lequel il est tombé. Rédigé par un homme qui s'est tenu à l'écart des querelles politiques et religieuses de son temps, il n'est pas toujours exempt des idées les plus communément répandues au début de ce siècle, mais il est d'une rafraîchissante honnêteté et reste, aujourd'hui, très moderne. Observant d'abord son héroïne avec curiosité et une certaine réticence, Anatole France s'est peu à peu attaché à décrire cette jeune paysanne, morte il y a plus de cinq siècles dans une France qui se révèle parfois pour lui d'une déroutante étrangeté, bien loin en tous cas des enjeux politiques contemporains.

Le Mannequin d'osier

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