La Paresse

Montmartre au petit jour. Chaque matin, l'auteur, attablé au Sans-Souci, voit passer une femme dans la rue. Elsa Wiener, il l'apprendra bientôt, a fui l'Allemagne. Son mari Michel y est resté, enfermé dans un camp. Elle chante dans les boîtes de nuit. Elle vit seule avec un enfant juif, Max, que les nazis ont rendu infirme.On suit avec fascination la lente chute d'Elsa, sa déchéance, au nom d'un amour qui n'existe peut-être pas.Avec le portrait de cette passante des aubes transies de Pigalle, Kessel semble dire adieu au Paris des années folles. Ce livre, publié en 1936, parlait pour la première fois sans doute des camps de concentration hitlériens.

La passante du sans-souci

En octobre 1918, on demande des aviateurs volontaires pour la sibérie.
 Joseph kessel, sous-lieutenant de vingt ans, s'embarque à brest.  vladivostok est une ville soumise à la loi de la jungle.  une ancienne caserne enforme six mille prostituées.  a bord de leur train de luxe, l'ataman semenof et ses cosaques font régner la terreur.  une nuit, au cabaret l'aquarium, kessel rencontre léna, une chanteuse mince, triste, qui murmure : " aime-moi noire.  " ainsi commence une étrange et poignante histoire d'amour, à la mesure de cette fin du monde.

Les temps sauvages

« L'ombre d'un avion sur le sol vint détourner le cours de sa rêverie. Virense rentrait avec Michel. La douceur de l'atterrissage montra la science du pilote. Jean se dirigea vers l'appareil pour interroger les camarades. Mais aucun d'eux ne sortait des carlingues. Herbillon appela sans obtenir de réponse. Sourdement inquiet, il se hissa sur le marchepied du pilote et poussa un cri. Le gouvernail, les parois, le coussin de cuir étaient couverts de sang et Virense affaissé sur le siège avait les yeux clos. »Enrôlé dans l'aviation française durant la Première Guerre mondiale, Joseph Kessel remporte avec L'Équipage son premier grand succès, et fait entrer, dès 1923, l'aviation en littérature.

L'Équipage

"Certaines nuits à Montmartre sont singulièrement fécondes en récits et en actions. Ce sont elles qu'attend obscurément, au prix d'une patience infinie, celui qui aime le mystère brusquement percé, l'aventure subite et brutale, la dure émotion." 

Dans les années folles, les faits divers sont à la mode, l'essor de la presse en a fait une matière dont raffole le grand public. En 1928, Gaston Gallimard va lancer avec succès Détective, hebdomadaire illustré à grand tirage, consacré aux crimes et aux faits divers. Il n'en faudra pas plus pour attirer Joseph Kessel. Inlassablement, son tempérament aventureux et sa soif de rencontres le poussent à partir. Cette fois, pourtant, le voyage n'est pas long. Les terrae incognitae sont seulement éloignées de quelques stations de métro des salles de rédaction et des maisons d'édition pour lesquelles il travaille. 

Journaliste autant qu'écrivain, Joseph Kessel va chercher la fiction dans la réalité de la ville et confère à celle-ci la noblesse des mots, le drapé de la littérature.

Reportages dans Détective - 1928-1931

L'équipage

C'est à Londres, en 1943, que Joseph Kessel, coteur inégalable et premier chroniqueur de notre temps, a écrit " L'armée des ombres ", qui n'est pas seulement l'un de ses chefs-d'œuvre mais le roman symboles de la Résistance que l'auteur présente ainsi : " La France n'a plus de pain, de vin, de feu. Mais surtout elle n'a plus de lois. La désobéissance civique, la rébellion individuelle ou organisée sont devenues devoirs envers la patrie.

" Jamais la France n'a fait guerre plus haute et plus belle que celles des caves où s'impriment ses journaux libres, des terrains nocturnes et des criques secrètes où elle reçoit ses amis libres et d'où partent ses enfants libres, des cellules de torture où malgré les tenailles, les épingles rougies au feu et les os broyés, des Français meurent en hommes libres.

" Tout ce qu'on va lire ici a été vécu par des gens de France ".

L'Armee Des Ombres - Occasion

Le Bouzkachi des grandes steppes du Nord est-il « aussi savant que les joutes au bâton ? Plus brutal que les assauts de béliers ? Sauvage autant que les combats entre chiens et loups ? ». Ainsi s’interrogent les hommes de Ghazni, du pays de Kandahar, quand ils apprennent que, sur ordre du Roi des Terres Afghanes, le terrible jeu des Mongols de Gengis Khan va avoir lieu pour la première fois à Kaboul, au prochain mois de Mizan...

Les Cavaliers

Hippolyte Bibard, trois fois cassé de grade, reçoit dans le faubourg de Damas, où il a été envoyé, son affectation soudaine à Beyrouth : « Se mettra le 14 novembre à 8 heures à la disposition du Commandant Féroud. » Celui-ci n'est autre que Mehmet-Pacha, officier français converti à l'islam, vénéré par le monde musulman depuis le Nil jusqu'à l'Euphrate, courageux, rusé, cruel, homme secret et subtil, qui fascine Hippolyte sans lui attirer pourtant la moindre sympathie. Jusqu'à ce que ce dernier rencontre, en la personne de la jeune Violette, ce qui tout à la fois affaiblit et humanise Mehmet-Pacha. Entre les deux hommes, comme entre des doubles, l'affrontement est dès lors inévitable...

La Paresse

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