L'imagination est un lieu où il pleut - Gilgian Gelzer et pratiques contemporaines

Eloge du maquillage : du cosmos aux cosmétiques

Une "journée", le mot désigne la surface d'enduit frais qu'un fresquiste prépare pour sa journée de travail. Ses dimensions varient selon la saison, la difficulté du motif à peindre, la commodité de l'endroit, les courants d'air... Ce livre est un récit. Plus qu'un essai ou un journal d'atelier, il raconte finalement moins comment l'artiste peint que ce que l'expérience de la peinture fait au peintre. Un livre plein d'images mais sans reproductions, sur l'histoire millénaire, commune et singulière du couple romanesque que forment le peintre et la peinture. Qu'on le prenne comme une invitation à peindre, un enseignement, un roman...

Les Journées

L'usage contemporain du terme de chef-d'oeuvre semble paradoxal. D'un côté, on le voit dénié par la réalité de l'art, qui procède désormais d'un travail produisant des pièces par séries ; décrié par l'époque, qui le rejette comme une notion anachronique, voire réactionnaire, en opposant à sa verticalité de couronnement d'une oeuvre l'horizontalité de pratiques moins hiérarchisées, démocratiques et ouvertes à tous ; dévoyé, enfin, par un marché de l'art qui n'y recourt plus que pour désigner celui des travaux d'un artiste qui se vend le plus cher.
De l'autre, il subsiste pourtant à l'état de repère, de nec plus ultra, sous la forme d'un désir ou d'une nostalgie de l'expérience esthétique suprême, et jamais les visiteurs de musées n'ont été plus nombreux à se presser devant les toiles de maîtres.

Le chef-d'oeuvre inutile

Un simple coup d'oeil dans l'histoire de la culture semble suffire pour constater que son évolution découle d'échanges continus entre ce qu'on appelle le « majeur » et le « mineur », le « haut » et le « bas », l'« élevé » et le « vil », le « noble » et l'« ignoble ». Ces catégories - par conséquent poreuses - et les clivages - fluctuants - qu'elles entretiennent seraient donc, sinon superflus, du moins en partie étrangers aux phénomènes culturels ; ils témoigneraient de l'insertion de ces derniers dans des logiques qu'on préfèrerait imaginer sans rapport avec eux, et en particulier dans des logiques de profit marchand et de distinction sociale.

Majeur/mineur vers une déhiérarchisation de la culture

L'art contemporain de la seconde moitié du XXe siècle. C'est-à-dire ? L'Art, le grand, le majeur, celui des musées, des grands maîtres avec leurs légendes dorées... Et puis aussi les arts petits, les mineurs, ceux qu'on peine encore à distinguer du tour de main, de l'artisanat et des techniques. Autant parler alors au pluriel des "arts contemporains", parce que l'objet de ce livre n'est pas d'établir des hiérarchies mais d'élargir le goût pour l'art à partir des émotions esthétiques de chacun, qu'elles concernent les choses ou bien les œuvres. Pour aborder cette modernité tardive, il ne s'agit de viser à l'exhaustivité, mais plutôt de tisser les relations qui nous amèneront à saisir le fil qui conduit à l'œuvre. L'ouvrage propose donc pour chaque discipline cinq "clés", cinq thèmes transversaux : le rapport entre arts majeurs et arts mineurs, la mondialisation des échanges artistiques, le marché face aux politiques culturelles, les nouvelles technologies et les pratiques artistiques et le corps et ses genres. Cette entrée en matière, commune à tous les arts envisagés ici, est pourtant chaque fois infléchie par le regard singulier d'un auteur différent et prolongée par le choix d'une dizaine de dates servant de repères pour une première approche. Trois manières donc d'ouvrir ce livre. La première consisterait à choisir les chapitres consacrés aux pratiques artistiques qui spontanément nous attirent. Il ne autre serait plus attentive à certains des cinq thèmes évoqués. Une troisième enfin, plus historique celle-là, s'attacherait à des périodes ou aux dates repères qui jalonnent l'ouvrage. Pratiques, thèmes, histoire : trois approches bien méthodiques. Trop peut-être ? Reste alors celle, plus plaisante, qui consiste à se laisser aller des images vers le texte, d'alterner la surprise de retrouver ici l'écho des souvenirs esthétiques personnels avec la découverte d'aventures insoupçonnées.

Arts Contemporains 1950-2000

Oeuvrons-nous encore d’après modèle ? Après un siècle d’abstraction, de conceptualisation et d’intérêt pour l’inconscient, la question semble désuète. Cependant, si le modèle n’émane plus, comme autrefois, de l’anatomie parfaite de la statuaire grecque ou du pittoresque du motif, il demeure la référence de goûts. Les attitudes, les vies remarquables, les engagements, façonnent nos œuvres comme le faisaient hier les canons académiques. Reste donc la question de savoir ce qu’est un modèle, de ce qui nous conduit à modéliser le monde pour mieux le voir et le dire ? Ici, l’œuvre de Denis Laget est une entrée en matière, car elle est traversée par cette question.

D'après modèle - Denis Laget & pratiques contemporaines

Si la modernité et les avant-gardes ont été, en grande partie, politique, voulant révolutionner les formes et changer le monde, qu'en est-il aujourd'hui ? L'art contemporain n'a-t-il pas abandonné son idéal critique et les artistes, au lieu de river aux grands soirs, ne sont-ils pas juste soucieux de s'intégrer dans un marché globalisé pour faire fructifier les fruits de leur travail ? A moins qu'il ne faille considérer la politique comme un thème possible comparable à n'importe quel autre et donnant les gages d'une libéralité du propos mais d'un propos qui n'aurait plus rien d'offensif et se constituerait en marque de fabrique. Pourtant, face aux défis économiques, écologiques et idéologiques. certaines attitudes permettent d'envisager autre chose qu'un pragmatisme désillusionné et de penser des modes politiques de pratique et de diffusion, d'autres manières d'être artiste. Luc Tuymans, en choisissant la peinture et des thèmes polémiques, tout en militant activement dans son pays pour le statut des artistes, témoigne de ces possibilités.

L'imagination est un lieu où il pleut - Gilgian Gelzer et pratiques contemporaines

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