le Banquier Anarchiste

La Grèce aux environs de 1850... On y fait déjà du tourisme, mais en courant d'autres risques qu'aujourd'hui. Edmond About, fin connaisseur des Mille et Une Nuits, se fait un malin plaisir de faire perdre pied à son lecteur... et de conduire les aimables voyageurs dont il nous conte l'aventure dans la gueule du loup : c'est-à-dire entre les mains du terrible Hadji Stavros, le « Roi
des montagnes », bandit de son état. On en frémit, juste ce qu'il faut ; car les entreprises humaines sont souvent moins simples qu'il y paraît. Si terrible soit-il, le redouté Hadji Stavros redoute lui-même non la maréchaussée hellène mais ses vertueux « actionnaires » qui ne cessent de se plaindre de la faiblesse de son rendement à l'ouvrage. Situations cocasses, quiproquos en cascade, pièges tendus à ses personnages aussi bien qu'au lecteur... About n'épargne ni les innocents visiteurs étrangers, ni les bandits de service, ni l'administration hellène, ni l'humaine bestiole en général. On déguste cela comme un ouzo bien frais, en finissant par s'apercevoir que dans le gobelet de ce magicien le breuvage fait l'effet du meilleur champagne. Qui s'en plaindrait oe
On a eu tort de si bien oublier Edmond About (1828-1885), rival malchanceux de Mérimée (qu'il égale et surpasse parfois), qui eut le tort d'être plus journaliste que romancier, d'écrire (presque) aussi bien que Voltaire, et de déployer dans ses écrits une vachardise feutrée qui lui valut un nombre considérable d'ennemis - notamment en Grèce où il vécut un temps - ce que nous explique Jacques Lacarrière, préfacier de la présente réédition (illustrée, pour faire bonne mesure, par le jeune Gustave Doré).

Le roi des montagnes

Le désinvolte Edmond About (1828-1885) se montre aussi comique dans ses pérégrinations sauvages que perspicace dans son étude du peuple.
Le charme de la gaieté et de la légèreté opère...

Le Péloponèse

La Grèce contemporaine (1854)

En 1859, Léon Renault, de retour en France, ramène en souvenir une momie parfaitement conservée. Le professeur Meiser l'a prévenu: si on réhydrate son corps, elle ressuscitera. Il faut franchir le pas... Mais une fois réveillée, la momie est un soldat de Napoléon Ier, déboussolé: «Mon empereur est mort?!»



Edmond François Valentin About (1828-1885) est un écrivain, journaliste et critique d'art français. Fils d'épicier, il fait des études de lettre et reçoit le le prix d'honneur de philosophie au Concours général.  En 1851, membre de l'École française d'Athènes, il se rend en Grèce et rencontre Charles Garnier et Alfred de Curzon. Ses voyages sont une source d'inspiration pour les satires qu'il écrit: «La Grèce contemporaine» en 1854, «Le Roi des montagnes», «Le Fellah». Il se fait connaître polémiste à cause de ses critiques d'arts (envers Courbet), de son opinion favorable au Second Empire (comme le reflète «La Prusse», en 1860), et de sa position anticléricale. Il appuie bon nombre de ses romans sur les progrès de la science. Il est élu le 24 janvier 1884 membre de l'Académie française.

L'Homme à l'Oreille Cassée

Maître Alfred L’Ambert, ayant perdu son nez au cours d’un duel, décide de se faire greffer un morceau de peau pour le remplacer. Il ne trouve pour donneur qu’un jeune ouvrier fort peu fréquentable, au bras duquel il devra passer trente jours le nez cousu. La cohabitation ne sera pas sans difficultés ni surprises. Edmond About fut l’un des rares auteurs français comiques du XIXe siècle. Dans Le nez d’un notaire, roman à succès dès sa publication en 1862, il multiplie les situations cocasses et réinvente avec humour l’union des classes.

Le nez d'un notaire

Extrait : "Je ne me rappelle pas précisément la date, mais l'Egypte était possédée par un original du nom de Saïd-Pacha, et je n'avais encore ni l'espérance ni même la curiosité de la voir. Tout compte fait, l'aventure que je vous livre en guise de prologue remonte à neuf ou dix hivers. Et l'hiver, cette fois, n'était pas un vain mot : les arbres ployaient sous le givre, la terre craquait sous nos bottes, le canon du fusil me brûlait le bout des doigts..."À PROPOS DES ÉDITIONS LIGARAN : Les éditions LIGARAN proposent des versions numériques de grands classiques de la littérature ainsi que des livres rares, dans les domaines suivants : . Fiction : roman, poésie, théâtre, jeunesse, policier, libertin.

Le Fellah - Souvenir d'Égypte

Edmond Fran ois Valentin About (1828-1885) was a French novelist, publicist and journalist. The satirical The King of the Mountains is the best-known of his novels.

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Résumé

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