J'aimais éperdument la comtesse de...
  J'avais vingt ans et j'étais ingénu, elle me trompa. je me fâchai, elle me quitta. j'étais ingénu, je la regrettai : j'avais vingt ans, elle me pardonna : et comme j'avais vingt ans, que j'étais ingénu, toujours trompé, mais plus quitté, je me croyais l'amant le mieux aimé, partant le plus heureux des hommes. elle était amie de madame de t...qui semblait avoir quelques projets sur ma personne, mais sans que sa dignité fût compromise.
 Comme on le verra, mme de t... avait des principes de décence auxquels elle était scrupuleusement attachée.

Point de lendemain ; la petite maison

Point de lendemain

Pour l'ironique Denon, modeste littérateur, grand voyageur, immense amateur d'art et d'antiquités devenu chargé d'affaires de France dans les Deux-Siciles, il ne fait aucun doute qu'au pied du Vésuve, il ne se passe rien de bon. Aussi de la plume de ce témoin au trait rapide sortent en rafale des dépêches accablantes pour le roi de Naples, sa colérique épouse, leur faible premier ministre, leur terrible favori, leur politique enfin qui conduirait à la catastrophe le Sud, l'Italie et les intérêts des Bourbons. Mais à ce subalterne inquiet, plus imprécateur peut-être que négociateur, le prudent et modéré Vergennes prête depuis Versailles une oreille sceptique. Leur correspondance, publiée ici pour la première fois dans son entier, n'est donc pas seulement la chronique d'une explosion politique annoncée. Elle l'est aussi d'une incompréhension et d'une suspicion croissantes, ainsi que des tortueuses intrigues de cour qui vont provoquer le rappel de l'encombrant Denon. Mais pendant les trois ans de sa mission à Naples, celui-ci aura eu le temps de monter un fascinant théâtre, sur lequel défilent Joseph II, Gustave III de Suède, le cardinal de Bernis et le comte Cagliostro, et un inquiétant jeu d'ombres, où se profilent l'ambitieuse Catherine II, l'impérieuse Marie-Antoinette et le toujours paternel Charles III d'Espagne.

Négocier sur un volcan : Dominique-Vivant Denon et sa correspondance de Naples avec le comte de Vergennes (1782-1785)

BnF collection ebooks - "La comtesse de *** me prit sans m'aimer, continua Damon : elle me trompa. Je me fâchai, elle me quitta : cela étoit dans l'ordre. Je l'aimois alors, et, pour me venger mieux, j'eux le caprice de la ravoir, quand à mon tour, je ne l'aimai plus..."

D'abord paru en 1777, puis lègèrement remanié en 1812, le court récit de Point de lendemain est un chef-d'oeuvre de la littérature libertine, qui raconte le temps d'une seule nuit, une histoire de séduction, de tromperie et de bonheur.

Texte révisé suivi d'une biographie de Vivant Denon par Anatole France. "J'aimais éperdument la comtesse de ...; j'avais vingt ans, et j'étais ingénu; elle me trompa, je me fâchai, elle me quitta. J'étais ingénu, je la regrettai; j'avais vingt ans, elle me pardonna; et comme j'avais vingt ans, que j'étais ingénu, toujours trompé, mais plus quitté, je me croyais l'amant le mieux aimé, partant le plus heureux des hommes." Entre badinage et libertinage, Point de lendemain relate le subtil jeu amoureux d'une femme qui, lors d'une aventure sans lendemain, trompe trois hommes: son mari, son amant, et un jeune homme ingénu, ce dernier afin que le mari ne découvre pas quel est son véritable amant. Esquisses, dialogues allusifs, délices de la séduction, plaisirs des sens, tout concourt à rendre ce moment amoureux aussi délicieusement subversif que ceux des Hasards de l'Escarpolette ou du Baiser à la dérobée des tableaux de Fragonard. "Conviens que le théâtre du monde offre des choses bien étranges et qu'il s'y passe des scènes bien divertissantes", dira le narrateur qui n'y trouvera par ailleurs "point de morale". Ce petit chef-d'oeuvre emblématique de la littérature libertine du XVIIIe siècle fut publié en 1777 dans le Journal des Dames sous les initiales M. D. G. O. D. R. (Monsieur Denon Gentilhomme Ordinaire Du Roi). Une autre version du texte, plus franchement "priapique", circulera sous le titre de La Nuit merveilleuse avant que la première édition définitive séparée, établie par Vivant Denon lui-même mais toujours sans signature (l'intrigue étant, selon l'auteur, authentique) paraisse en 1812 chez Didot l'Ainé. En 1829, convaincu d'avoir déniché une rareté, Balzac insèrera ce texte dans sa Physiologie du mariage, en censurant "certains détails trop érotiques pour l'époque actuelle". Le texte inspirera par la suite de nombreux écrivains et artistes, dont Louis Malle qui l'adaptera en 1958 au cinéma sous le titre Les Amants, avec Jeanne Moreau dans le rôle principal.

CACHET VOLANT
Collection dirigée par Anne Soprani
" On appelle Cachet volant la marque de cachet imprimée sur un papier avec lequel on pourra fermer quand on voudra une lettre qu'on donne ouverte " Furetière, Dictionnaire universel, 1690.
" Veux-tu le connaître, lecteur ? Vois son Voyage d'Egypte, il s'y est dépeint, il ne pouvait peindre avec plus de vérité son âme, comme le Titien un visage. " Dame vénitienne et femme de lettres, Isabella Teotochi présente ainsi celui qui fut son amant, puis son tendre ami, celui qui a entretenu une correspondance avec elle pendant une trentaine d'années : Dominique Vivant Denon.
On ne savait que peu de choses sur cette liaison de Denon avec Isabelle avant la découverte de ses lettres à sa " Chère Bettine ". Cette correspondance éclaire une période restée obscure de la vie du "père du Louvre " : son deuxième séjour en Italie, où il demeura de 1788 à 1793, jusqu'à ce qu'il fût contraint par l'Inquisition de s'enfuir de Venise, suspect de sympathies jacobines.
Ces lettres racontent aussi la grande période "parisienne" de Vivant Denon, qui n'éprouve aucune difficulté à s'insérer dans la société transformée par la Révolution. Nommé directeur du Louvre en 1802, il devient un personnage influent qui suit Napoléon dans ses campagnes.
Cependant, il ne cesse de rêver à " Bettine et Venise ".
Cette étonnante correspondance du souvenir, dont on ne trouve pas l'équivalent chez les grands épistoliers de l'époque, révèle des facettes insoupçonnées de la personnalité ô combien brillante et complexe de Vivant Denon.
Textes présentés par Daniela Gallingani et Marianna Tagliani.

Lettres à Isabella Teotochi - 1788-1816

« J'aimais éperdument la comtesse de *** ; j'avais vingt ans et j'étais ingénu ; elle me trompa ; je me fâchai ; elle me quitta. J'étais ingénu, et je la regrettai ; j'avais vingt ans, elle me pardonna ; et comme j'avais vingt ans, que j'étais ingénu, toujours trompé mais plus quitté, je me croyais l'amant le mieux aimé, partant le plus heureux des hommes. » En quelques pages, avec un rythme impeccable, il raconte une histoire de séduction, de tromperie et de bonheur qui se déroule au cours d'une seule nuit. Par des touches légères et précises, Vivant Denon a su saisir, comme par jeu, toute la magie de l'éphémère érotique.

Point de lendemain ; la petite maison

Résumé

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