Nouvelles traduites et postfacées par Peter Diener.

Le Cirque

Un quotidien britannique lance auprès d'intellectuels européens de tout poil une grande enquête sur la nature de l'au-delà : Frigyes Karinthy, piqué au vif de ne pas avoir été sollicité, rédige librement sa réponse, une vision originale et jouissive du royaume des cieux. Farce métaphysique extravagante, Reportage céleste bouscule et questionne en toute légèreté les certitudes et les valeurs d'ici-bas.

Reportage céleste de notre envoyé spécial au paradis

Et si la vie n'était qu'un perpétuel jeu d'échecs ? Dames, rois, fous, pions... Ces figures a priori plus familières aux amateurs d'échiquiers trouvent aisément leur double de chair dans l'existence réelle où stratégie, observation et patience, entre autres, sont également de mise. Ecrites au fil d'un siècle et demi, ces douze nouvelles entremêlent à la perfection jeu et vie... où il est heureusement possible d'échapper au mat fatal !

Echec et mat - Ou le Gambit hongrois

Cinq nouvelles du maître de l'humour hongrois qui relatent les tendances populistes des hommes politiques, le conformisme de la société et dénoncent la pensée unique qui oblitère tout appréciation personnelle

Propagande

"Femme - Déjà connue des anciens Grecs. Selon la légende elle a été découverte par un Arabe nommé Adam, contrairement aux contes médiévaux qui, eux, attribuent sa découverte à Berthold Schwarz. Puis on l'a de nouveau perdue de vue, ce qui est attesté par le dicton : "Cherchez la femme..." Il fut un temps où on croyait l'avoir déjà trouvée ; un savant grec nommé Archimède la découvrit dans une baignoire, mais apparemment il ne put se mettre d'accord avec elle car il finit par sauter de la baignoire en criant : "Eurêka, Eurêka !", c'est-à-dire : "Bon, d'accord, je t'épouse." Il lui a couru après dans la rue avec ce cri, mais apparemment il n'a pas pu la rattraper. "

La Ballade des hommes muets

« Entre huit heures du matin et huit heures du matin le lendemain il est interdit d'utiliser le téléphone ; les communications officielles devront être autorisées par la direction de la Poste, à condition que les deux parties qui souhaitent s'entretenir se présentent ensemble au bureau de poste et attestent qu'elles ont une raison urgente d'entrer en communication l'une avec l'autre. À deux heures et demie de l'après-midi, tout le monde devra débrancher son téléphone. »

Je dénonce l'humanité

Ce voyage accompli comme un exorcisme est incomparable, un feu d'artifice de drôlerie, d'introspection et de désespoir transcendé.

 Je ne connais pas de livre aussi beau, aussi soutenable' dans l'appréhension qu'il nous communique, aussi extrême sur la confrontation morale et physique non pas tant à la mort qu'à l'intégrité du corps : machine, refuge, compagnon des heures. Comme si c'était cela, le vrai miracle de la visitation. Magnifique. C.-M. Cluny,

 Le Figaro littéraire

 Sous sa plume, la misère humaine, la sienne mais aussi la nôtre, devient une aventure inoubliable. Vivre, vivre à tout prix, malgré les angoisses et les peurs : c'est là la leçon de ce livre. Francine Paillet, 

Télérama

 Ce voyage autour d'un crâne, c'est finalement une célébration de l'intelligence. Et de la liberté que donne une intelligence en éveil. Nicole Zand, 

Le Monde

Voyage autour de mon crâne

Épatant. L'Express

Frigyes Karinthy disait : je ne plaisante jamais avec l'humour . Et on vous en donne la preuve avec les quarante nouvelles rassemblées dans Je dénonce l'humanité.

 L'ironie karinthienne appuie férocement sur les petits défauts et les grandes manies de l'espèce humaine. Ses mesquines préoccupations quotidiennes, ses nombreuses inquiétudes existentielles et métaphysiques pointent ici leur nez dans des tableaux où l'absurde et le paradoxal sont rois.

 Un père essaie d'aider son fils à résoudre un problème de mathématiques, un joueur d'échecs se met à chanter pour retrouver vigueur et courage, un arrogant clame sa discrétion légendaire, un détective tire des conclusions bien trop hâtives... et le banal devient grandiose.

 La modernité insolente de ces tranches de vie résonne fort dans notre XXIe siècle. Leur humour corrosif convoque celui de Charlie Chaplin, ou de Pierre Desproges.

Je ne plaisante jamais avec l’humour : telle était la devise que Frigyes Karinthy aimait énoncer haut et fort. Ce recueil de quarante nouvelles - écrites entre 1912 et 1934 -, de presque « sketchs », met en avant ici la « petitesse » de l’être humain confronté à la « grandeur » de l’administration, là les préoccupations quotidiennes et mesquines de tout un chacun. Ou encore les questions existentielles et métaphysiques de l’Homme, les paradoxes du quotidien...D’une modernité impressionnante, ces histoires trouvent encore leur écho dans notre XXIe siècle. Karinthy sublime le banal en proposant des tableaux où la chute n’est pas celle attendue, avec un humour aussi corrosif que celui du Dictateur de Charlie Chaplin ou, plus proche de nous, celui de Pierre Desproges.

Le Cirque

Résumé

Plus de livres de Frigyes Karinthy

Critiques

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