Comment les sociétés se forment-elles ? Pourquoi s´affrontent-elles ? Ces conflits peuvent-ils être évités ? Morale et religion visent-elles seulement à rendre possible la vie en société, ou permettent-elles à l´espèce humaine de dépasser sa condition naturelle et de trouver une issue à la violence ? Telles sont quelques-unes des questions au coeur des Deux Sources de la morale et de la religion (1932), la somme de philosophie morale et politique de Bergson, qui fut aussi son dernier grand livre.
Dans ce texte hanté par le spectre de la guerre et par le développement de la technique, mais aussi guidé par une méditation sur le mysticisme chrétien, Bergson articule l´étude de la société à sa philosophie de la vie.
Mettant sa doctrine à l´épreuve, il s´efforce de formuler des principes d´action pour des hommes devenus conscients de la nécessité d´affronter leur destin commun. Et tandis que « l´humanité gémit, à demi écrasée sous le poids des progrès qu´elle a faits », il nous rappelle que son avenir dépend d´elle.

Illustration de couverture : Virginie Berthemet © Flammarion

Les deux sources de la morale et de la religion

Après le lycée d'Angers où il enseigne la philosophie à partir d'octobre 1881, Bergson est nommé à Clermont-Ferrand le 28 septembre 1883 : il y restera cinq ans. Ces leçons transcrites au fur et à mesure de l'exposition ou tout simplement dictées, étant en pur style oral nous font pénétrer dans sa classe. Même si selon ses propos, dans l'enseignement on ne doit livrer que " les vérités traditionnelles ", ceci n'exclut pas que des thèmes proprement bergsonniens apparaissent déjà dans ses cours.

Leçons clermontoises. - Tome 1

Explorer les plus secrètes profondeurs de l'inconscient, voilà quelle est la tâche principale de la psychologie dans le siècle qui s'ouvre. 
À une époque que nous pouvons nommer préscientifique, l'humanité n'était pas en peine d'interpréter ses rêves. Ceux dont on se souvenait au réveil, on les considérait comme une manifestation bienveillante ou hostile des puissances supérieures, dieux ou démons. Avec l'éclosion de l'esprit scientifique, toute cette ingénieuse mythologie a cédé le pas à la psychologie, et de nos jours tous les savants, à l'exception d'un bien petit nombre, sont d'accord pour attribuer le rêve à l'activité psychique du dormeur lui-même... 
Le problème qui nous intéresse en premier lieu, celui de la signification du rêve, se présente sous deux aspects : on cherche ce que signifie le rêve au point de vue psychologique et quelle est sa place dans le série des phénomènes psychiques. On veut savoir en outre si le rêve est susceptible d'interprétation et si le contenu du rêve, comme tout autre produit psychique auquel nous serions tentés de l'assimiler, présente un « sens ».

Du rêve et de son interprétation

Bergson a connu une carrière à la fois brillante et traditionnelle : ancien élève de l'École normale supérieure, agrégé de philosophie, il devient professeur de lycée et soutient sa thèse, Essai sur les données immédiates de la conscience, en 1889. Maître de conférence à l'École normale supérieure en 1898, il est élu deux plus tard au Collège de France où ses cours vont attirer un auditoire considérable. En 1907, après la parution de L'Évolution Créatrice, sa réputation devient une gloire mondiale ; on parle de bergsonisme comme on a pu parler de cartésianisme ou de kantisme, plusieurs ouvrages d'importance lui sont consacrés, et la hauteur de sa pensée comme le brio de son écriture lui valent d'être élu à l'Académie française en 1914 et de recevoir en 1928 le prix Nobel de littérature. À partir de la découverte de la durée, un nouveau spiritualisme philosophique se met en place dans son oeuvre, appuyé sur l'étude critique des sciences, mais aussi lié à une conscience animée d'un élan vital, et l'intuition va devenir un thème majeur de la doctrine de Bergson qui s'attache à fonder un pragmatisme moderne et une doctrine d'élévation de l'âme. Et cependant sa philosophie suscite des hostilités : son spiritualisme lui vaut d'être taxé d'irrationalisme, sa philosophie de la vie est critiquée par les catholiques, et sa conception du temps par Einstein. Après sa mort, il arrive qu'on voit en Bergson un philosophe académique dont il convient de se détourner, et sa pensée, pour une part passée dans le domaine commun, perd sa force incisive : c'est précisément elle qu'il convient de retrouver pour une lecture renouvelée de son oeuvre.

Cet ouvrage réunit : Lucrèce (extraits) - Essais sur les données immédiates de la conscience - Matière et mémoire - Le Rire - L'Évolution Créatrice

Oeuvres Tome 1

Ouvrage du philosophe français Henri Bergson paru en 1889. Il s'agit de la thèse de doctorat du philosophe, présentée à la Faculté des lettres de Paris. Il est consacré principalement à l'idée de durée, un concept clef de la pensée bergsonienne. La durée échappe à notre conscience qui elle-même nous échappe par la multiplicité de ses états. Il nous faut pourtant tenter de retenir la conscience, la continuer et l'organiser, c'est dans cette tâche que réside notre liberté.  Extrait : "On admet d'ordinaire que les états de conscience, sensations, sentiments, passions, efforts, sont susceptibles de croître et de diminuer; quelques-uns assurent même qu'une sensation peut être dite deux, trois, quatre fois plus intense qu'une autre sensation de même nature. Nous examinerons plus loin cette dernière thèse, qui est celle des psychophysiciens ; mais les adversaires mêmes de la psychophysique ne voient aucun inconvénient à parler d'une sensation plus intense qu'une autre sensation, d'un effort plus grand qu'un autre effort, et à établir ainsi des différences de quantité entre des états purement internes. Le sens commun se prononce d'ailleurs sans la moindre hésitation sur ce point ; on dit qu'on a plus ou moins chaud, qu'on est plus ou moins triste, et cette distinction du plus et du moins, même quand on la prolonge dans la région des faits subjectifs et des choses inétendues, ne surprend personne. Il y a là cependant un point fort obscur, et un problème beaucoup plus grave qu'on ne se l'imagine généralement."  Une table des matières dynamique permet d'accéder directement aux différents chapitres pour faciliter la lecture de l'ouvrage.

Essai sur les données immédiates de la conscience

La pensée et le mouvant est le dernier livre publié par Bergson, en 1934, à près de 75 ans ; et pourtant, il y exprime avec une surprise renouvelée, comme si elle venait de survenir, son intuition la plus originale (et cela, dès le titre même). Cest un livre qui est donc animé par une idée unique, une unité plus forte peut-être que jamais ; et pourtant, cest dabord un recueil dessais (le deuxième après Lénergie spirituelle de 1919), dont chacun (plus encore que dans le précédent) vaut comme une uvre décisive à part entière, dont certains (comme lIntroduction à la métaphysique) ont déjà marqué leur époque, et qui, enfin, ne sont pas reliés entre eux seulement par cette unité de principe, mais aussi par des tensions, non moins profondes. Ainsi Bergson resserre-t-il encore, plus que jamais, sa pensée ou son intuition, la prenant directement, pour la première fois, comme objet. Il restreint même, en apparence, la portée de ce recueil, en la limitant, dans lAvant-propos, à une réflexion, rétrospective, sur sa « méthode ». Mais cette ultime concentration est aussi, on le voit, un ultime élargissement.

La Pensée et le mouvant: Essais et conférences

Le rêve est une seconde vie. Je n'ai pu percer sans frémir ces portes d'ivoire ou de corne qui nous séparent du monde invisible. On aura sans doute reconnu là les premiers mots de l'Aurélia de Gérard de Nerval.
Quel plus riche et plus bel univers que celui du rêve ? Pas un domaine des arts et des lettres, des sciences et de la philosophie ne saurait négliger cet étrange phénomène, comme si le rêve était pour notre humanité l'un de ses constituants les plus énigmatiques et les plus incontournables.
Cependant, le rêve n'en demeure pas moins un mystère dont la profondeur est à la mesure de la fascination qu'il exerce. En e%et, le rêve est par nature ce qui nous échappe puisque nous n'avons jamais vraiment connaissance de nos rêves. Nous ne possédons jamais que des souvenirs plus ou moins morcelés et plus ou moins confus des rêves que nous faisons. Aussi, les récits comme les analyses de nos rêves ne sont jamais au bout du compte que les récits et les analyses de ces seuls souvenirs, de ces seuls fragments, comme si toujours nous demeurions à la porte du rêve sans jamais pouvoir en franchir le seuil. À leurs manières, aussi, le (?(e et le ((e siècles se sont attachés à saisir et sonder cette matière onirique, cette vie des songes. Est-il besoin de rappeler ici que le rêve s'était d'abord intimement joint à l'imaginaire romantique, avant de devenir l'objet même de la psychologie freudienne, dont le titre majeur paraîtra en 1900 : Die Traumdeutung (L'interprétation des rêves) ?
Bientôt, non loin de là, le surréalisme donnera au rêve ses lettres de noblesse en en faisant le processus même de la création libre sous toutes ses formes. C'est parmi la richesse et la diversité de toutes ces approches du rêve que voit le jour, en 1901, cette conférence d'Henri Bergson, intitulée très sobrement le rêve, et dans laquelle le philosophe s'attache, au 2l d'une analyse serrée, à révéler méthodiquement le processus de formation du rêve, avec la perspicacité, la lucidité et la profondeur qui caractérisent son oeuvre et sa pensée.

Le rêve

" Le texte qu'on s'apprête à lire est la version très remaniée d'une conférence reprise par Bergson dans un recueil d'essais, dernière oeuvre du philosophe, publiée en 1934 sous le titre La Pensée et le mouvant. "La perception du changement" trouve plus précisément son origine dans une communication prononcée à l'Université d'Oxford en 1911, par un philosophe qui, à cette date, est sans doute au sommet de sa gloire. Cette célébrité, Bergson la doit tout d'abord à ses cours de philosophie au Collège de France, où il enseigne depuis 1900, et auxquels se presse continuellement une foule d'étudiants, de curieux et de mondains, pour écouter le maître spéculer sur la mémoire, la liberté ou la personne. Mais c'est surtout son troisième livre, L'Évolution créatrice, dont le succès, dès sa parution en 1907, est immédiat, qui donne à la philosophie de Bergson un retentissement sans précédent auprès du grand public et dans le monde entier. Un tel succès ne signifie cependant pas une adhésion unanime aux thèses bergsoniennes qui, dans le sillage de L'Évolution créatrice, déchaînèrent aussi, de nombreuses, et souvent violentes, critiques : vaticanes, matérialistes, spiritualistes, etc., et la conférence de 1911 sur "La perception du changement" s'inscrit elle-même dans un contexte de réception difficile, puisque c'est à cette occasion qu'eut lieu la rencontre entre Bergson et Russell, l'illustre représentant de l'école mathématicienne de Cambridge, qui n'allait pas tarder à formuler une critique virulente de la philosophie de Bergson. " (A. Bouaniche, extrait de l'Introduction).
Professeur de philosophie au lycée Marguerite de Flandre de Gondecourt (Nord), Arnaud Bouaniche est chargé de cours à l'Université Paris 1-Panthéon Sorbonne. Ses travaux portent sur la philosophie française contemporaine, de Bergson à Deleuze, auquel il a consacré un livre, Gilles Deleuze, une introduction (Pocket, 2007). Il est l'auteur d'une thèse sur " L'expérience de la nouveauté dans la philosophie de Bergson ".

Les deux sources de la morale et de la religion

Résumé

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