Déjà lors de l'édition des "Mélanges" par Henri Gouhier, il y a trente ans, celui-ci notait que le recul devenait suffisant pour étudier Bergson non seulement dans ses textes philosophiques mais aussi dans tous ses écrits autres que philosophiques. Ce volume publie 2200 lettres, contribution importante à une édition des Oeuvres complètes de Bergson. Cette "Correspondance" est assimilable à un journal quasi quotidien dans lequel on retrouve réflexions philosophiques mais aussi sentiments variés sur l'époque. En même temps paraîtront : une biographie de Bergson par Antonia Soulez et Frédéric Worms dans la collection Quadrige - un essai de Frédéric Worms : Bergson dans le siècle.

Correspondances

Dans Matière et mémoire, son deuxième grand livre (1896), Bergson montre comment notre mode de connaissance habituel, fondé sur l’espace, nous masque l’essence de l’esprit, celle de la matière, et leurs relations. On croit que l’esprit est fait d’éléments isolés (d’où une stricte localisation cérébrale) : c’est un acte temporel. On croit que la matière est faite d’objets séparés : c’est un ensemble de mouvements, même si notre corps en isole des « images ». Dans les deux cas, l’espace nous masque la durée. Solution originale au problème classique du dualisme, appuyée sur une discussion scientifique et métaphysique, ce livre est essentiel dans cette œuvre, dans son temps, et aujourd’hui encore.

Matière et mémoire

Non seulement ce cours publié aujourd'hui sur "l'histoire de l'idée de temps" marque le début de "la gloire de Bergson", mais plus encore il en est la source. Il constitue, avec tous ceux donnés au Collège de France, le trait d'union entre l'oeuvre écrite à laquelle le philosophe tenait exclusivement, telle qu'elle survit à l'époque qui l'a vu naître et qui brille de son éclat propre, et l'enseignement oral dont provient la renommée de l'homme, grâce auquel ses idées se sont insérées dans le monde pour être adoptées par le plus grand nombre. Aussi ont-ils le double privilège de se concentrer comme jamais autour de la pensée de Bergson à laquelle ils apportent une lumière neuve et singulière et de rayonner plus largement encore au-delà du cercle des études spécialisées, en se rendant capable de toucher, comme jadis, un public lointain et non initié. Consacré à l'idée de temps à travers l'histoire des systèmes, ce cours nous donne de pouvoir lire, d'entendre presque la parole libre du philosophe telle qu'elle retentissait il y a plus d'un siècle dans ce haut- lieu de la pensée humaine et que nous avions crue irrémédiablement perdue. Car en le lisant, nous avons cette impression étrange de briser momentanément la loi inexorable du temps.

Histoire de l'idée de temps - Cours au Collège de France 1902-1903

« Du mécanique plaqué sur du vivant ». Cette formule n'est pas elle-même plaquée mécaniquement par Bergson sur le rire! Bien au contraire, c'est un Bergson à la fois psychologue, sociologue, philosophe de l'art et moraliste qui écrit Le Rire. Essai sur la signification du comique en 1900, au coeur d'une oeuvre dont ce livre est une étape majeure, et d'un moment dont il traverse tous les enjeux. Une diversité infinie donc, mais plus que jamais dans une intuition, dans une écriture d'une simplicité extrême qui en font un chef-d'oeuvre unique.

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Le rire : essai sur la signification du comique [édition intégrale revue et mise à jour]

A travers trois conférences données en 1895 à la Sorbonne, en 1923 à l'Académie et en 1934 à la radio, Henri Bergson (1859-1941) propose dans une langue claire et dégagée de tout jargon philosophique une réflexion sur l'enseignement. Cette thématique irrigue toute son ouvre et il donne une traduction de la formation de l'esprit à laquelle aboutir : le « bon sens », faculté de distinction, serait une boussole, la capacité à s'orienter aussi bien dans la pensée que dans l'action. L'école doit viser à intensifier au maximum cette puissance. Paradoxalement, c'est la fréquentation des Anciens qui permet de réaliser cette ambition. On redécouvre que les termes dans lesquels se posait le débat autour de l'enseignement et de ses objectifs ressemblent au débat actuel : pourquoi les études classiques quand le pays a besoin de jeunes gens compétents dans le commerce ou l'ingénierie ? Bergson avait donné sa réponse.

Le Bon Sens ou l'Esprit français

Comment les sociétés se forment-elles ? Pourquoi s’affrontent-elles ? Ces conflits peuvent-ils être évités ? Morale et religion visent-elles seulement à rendre possible la vie en société, ou permettent-elles à l’espèce humaine de dépasser sa condition naturelle et de trouver une issue à la violence ? Telles sont quelques-unes des questions au coeur des Deux Sources de la morale et de la religion (1932), la somme de philosophie morale et politique de Bergson, qui fut aussi son dernier grand livre.Dans ce texte hanté par le spectre de la guerre et par le développement de la technique, mais aussi guidé par une méditation sur le mysticisme chrétien, Bergson articule l’étude de la société à sa philosophie de la vie.Mettant sa doctrine à l’épreuve, il s’efforce de formuler des principes d’action pour des hommes devenus conscients de la nécessité d’affronter leur destin commun. Et tandis que « l’humanité gémit, à demi écrasée sous le poids des progrès qu’elle a faits », il nous rappelle que son avenir dépend d’elle.Extrait : Le souvenir du fruit défendu est ce qu’il y a de plus ancien dans la mémoire de chacun de nous, comme dans celle de l’humanité. Nous nous en apercevrions si ce souvenir n’était recouvert par d’autres, auxquels nous préférons nous reporter. Que n’eût pas été notre enfance si l’on nous avait laissés faire ! Nous aurions volé de plaisirs en plaisirs. Mais voici qu’un obstacle surgissait, ni visible ni tangible : une interdiction. Pourquoi obéissions-nous ?

Les Deux Sources de la morale et de la religion

Nous n'oublions rien : tout ce que nous avons perçu, pensé, voulu, persiste indéfiniment. Dès lors, où les souvenirs sont-ils stockés ? Peut-on les convoquer par le rêve ? Que voit-on quand on rêve ? A-t-on des sensations physiques ? Rêver demande-t-il des efforts ? Et peut-on avoir des idées, créer, en rêvant ? C'est à la matérialité du rêve que s'attache ici Bergson. Son texte est suivi d'un magnifique écrit de Robert Louis Stevenson, "Un chapitre sur les rêves", que Bergson commente et qui, plus tard, fascinera Jorge Luis Borges. Féru de psychologie, Stevenson y pressent, dès 1888, l'importance de ce que Freud appellera l'inconscient.

Le rêve - Suivi de Un chapitre sur les rêves

Les leçons de ce volume IV se répartissent en quatre ensembles, appartenant à divers moments de la carrière de Bergson :

-- Cours sur Plotin, École normale supérieure, probablement vers 1898-1899 (manuscrit conservé à la bibliothèque Victor Cousin) -- Cours d'histoire de la philosophie grecque, Khâgne, Lycée Henri-IV, année scolaire 1894-1895 -- Leçons sur l'École d'Alexandrie, Lycée Blaise-Pascal, Clermont-Ferrand, probablement vers 1884 -- Le cahier noir, Université de Clermont-Ferrand, 1884-1885 Ce volume, comme les trois précédents, espère contribuer au renouveau des études bergsoniennes. Les deux premiers volumes de Cours ont fourni l'essentiel de l'enseignement de Bergson sur les diverses matières philosophiques (psychologie et métaphysique, morale et politique), les deux derniers permettent d'avoir une idée précise de son enseignement en histoire de la philosophie, moderne et contemporaine pour le Cours III, grecque pour ce volume IV.


Table des matières INTRODUCTION I - Cours sur Plotin II - Cours d'histoire de la philosophie grecque III - Leçons sur l'École d'Alexandrie IV - Le Cahier Noir I - COURS SUR PLOTIN I - Vie de Plotin II - oeuvre et bibliographie de Plotin III - La doctrine de Plotin. Place que la théorie de l'âme y occupe IV - Plotin interprète de Platon V - L'âme du monde VI - La procession de l'âme et le principe de l'irradiation VII - L'âme universelle considérée en elle-même VIII - La chute des âmes IX - Théorie de la conscience II - LA PHILOSOPHIE GRECQUE 1894-1895 LYCÉE HENRI-IV I - La philosophie grecque avant les Sophistes II - Les Sophistes et Socrate III - Platon IV - Aristote V - Le cynisme et le Stoïcisme VI - L'École d'Alexandrie III - HISTOIRE DE LA PHILOSOPHIE (COURS DU LYCÉE DE CLERMONT) LEÇON SUR L'ÉCOLE D'ALEXANDRIE IV - HISTOIRE DE LA PHILOSOPHIE GRECQUE Introduction I - La philosophie anté-socratique II - Les Ioniens - Thalès III - Anaximandre IV - Anaximène V - Héraclite VI - Cratyle - Hippon - Idée - Diogène d'Appolonie VII - Les Éléates VIII - Xénophane IX - Parménide et Zénon d'Élée X - Mélissos XI - Les Pythagoriciens XII - Empédocle XIII - Anaxagore XIV - Atomistes. Leucippe, Démocrite XV - Sophistes XVI - Socrate XVII - Platon XVIII - La dialectique platonicienne et la théorie des Idées Notes

Cours Tome 4 ; cours sur la philosophie grecque

Bergson, souvent étudié par bribes, connu pour son traité sur le rire ou quelques-unes de ses métaphores, mérite d'être compris, découvert ou redécouvert dans toute son ampleur. Derrière son approche concrète, à la fois psychologique, sociologique et morale, on trouve une philosophie de la vie qui s'exprime avec ses contraintes et ses besoins, mais aussi dans sa profondeur individuelle et temporelle. Les grands concepts de la philosophie bergsonienne comme la durée, l'élan vital, la mystique, la morale et la religion se trouvent expliqués avec simplicité par Frédéric Worms dans cet exposé tout en finesse.

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