Lettres à José-Maria de Heredia

«Les Poèmes barbares ouvrent à la poésie de nouveaux domaines. Comme Baudelaire, écrit Pierre Flottes, Leconte de Lisle crée un frisson:le frisson des grandes inquiétudes cosmiques, des attentes d'apocalypse, et aussi un frisson qu'on appellerait biologique, par quoi le poète se sent en communion obscure avec la vie de la bête et de la plante; il épouse les préoccupations de son temps, scientifiques et politiques (on trouvera par exemple dans les notices des poèmes maint renvoi au fouriérisme, auquel il adhéra dans sa jeunesse); il aborde la description de civilisations primitives avec une précision et un réalisme supérieurs à ce qu'on trouve dans La Légende des Siècles, et dans une forme irréprochable. Violence des actions et des sentiments, dureté du vers et de la syntaxe, barbarie du vocabulaire se conjuguent pour laisser au lecteur une impression de sauvagerie et de dépaysement peut-être unique.» Claudine Gothot-Mersch.

Poèmes barbares

Les plus belles poésies de Charles Leconte de Lisle

Promètheus.
Hèphaistos.
Hermès.
Okéanos,
16.
Kratos.
Bia.
Le Chour des Nymphes Okéanides.

KRATOS.

Nous sommes arrivés au dernier sentier de la terre, dans le pays Skythique, dans la solitude non foulée.

Hèphaistos ! fais ce que le Père t'a ordonné d'accomplir. Par les immuables étreintes des chaînes d'acier, cloue ce Sauveur d'hommes à ces hautes roches escarpées.

Fruit d'une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.

Eschyle - Traduction nouvelle par Leconte de Lisle

Extrait : "Ta demeure est au bord des océans antiques, Maître ! Les grandes Eaux lavent tes pieds mystiques. Sur ta face divine et ton dos écumant L'abîme primitif ruisselle lentement. Tes cheveux qui brûlaient au milieu des nuages, Parmi les rocs anciens déroulés sur les plages, Pendent en noirs limons, et la houle des mers Et les vents infinis gémissent au travers. Sûryâ ! Prisonnier de l'ombre infranchissable"

Poèmes antiques

En 1852, paraît un volume intitulé Poèmes antiques dont 11 pièces sont reprises d'Hypatie, avec des corrections importantes, et avec une préface qui fait sensation, parce qu'il s'agit d'un véritable manifeste et d'un programme d'action poétique dans lequel se reconnaîtront de plus en plus poètes et prosateurs. La nouvelle esthétique prône la désactualisation du propos avec la parution de plusieurs séries d'" études ", exercices formels sans rapport avec l'actualité, " antiques " donc, et d'assez nombreuses corrections et suppressions dans les pièces antérieurement publiées. En 1874, paraît une édition dite " définitive ", puis en 1881 les Poèmes antiques, dernière édition, replacée ici dans son contexte.

Oeuvres complètes - Tome 2, Poêmes antiques

Si les Poèmes barbares sont à juste titre considérés comme le sommet de l'œuvre de Leconte de Lisle, on peut tout aussi bien considérer les quatre œuvres ici rassemblées non comme un appendice mais comme un accomplissement. Du point de vue de l'histoire, individuelle et collective, tout événement est rapporté à une opposition entre les  processus de renaissance et de répétition, d'apothéose et de damnation. Toute genèse est palingénésie ; tout innamoramento réviviscence d'un premier amour, (re)commencement absolu, retour à l'invention. À l'inverse, tout meurtre, tout crime, est répétition, compulsion de répétition d'un épisode antérieur, volonté obtuse et absurde de détruire le crime par le crime. Dans l'articulation entre ce passé glorieusement présent ou absurdement reproduit, l'instant-événement est apothéose ou enfer, parfois indécidablement. Le génie de Leconte de Lisle est d'avoir mis en œuvre non une idéologie, mais un processus créateur : reprise de matériaux antérieurs et invention de formes nouvelles (pantouns, rondeaux redoublés, dramaturgie en rupture avec le Boulevard et la psychologie...). Ici, plus encore qu'ailleurs, le lecteur a de quoi être surpris.

Oeuvres complètes - Tome 4, Poèmes tragiques ; Les Erinnyes ; Derniers poèmes ; L'Apollonide

Chef-d'oeuvre de Leconte de Lisle, les Poèmes barbares sont d'autant plus une réussite que ses 81 pièces sont très diverses. Poème-préface visionnaire, " Qaïn " est le résultat d'une immersion de l'auteur dans l'Ancien Testament ; les chants épiques qui suivent sont d'une facture inédite : grandeurs et décadences après lesquelles le moderne se retrouve désemparé. Dans une série de poésies et de sonnets, le sujet, en proie au spleen, découvre à l'origine de la souffrance l'enfer du désir, aussi éternel et universel que celui du catholicisme. Dans une autre série, la répétition lancinante de vers ou de propositions inaugure une forme de sorcellerie et d'incantation. Enfin, dans les poèmes du cycle chrétien, au-delà de polémiques démodées, on a une distorsion systématique des structures grammaticales et métriques, en rapport avec l'expérience de l'ascétisme. Les analyses contextualisées du "Dossier" permettent une approche plus synthétique. En même temps que la rédaction simultanée des Poèmes antiques et barbares, pendant un quart de siècle, l'auteur a travaillé la " dispositio " en constituant des séries, en interaction les unes avec les autres. Par exemple, dans celle des fauves, le lexique (opposition jour/nuit, thème de la faim etc.), la syntaxe, le mètre etc. assurent l'homogénéité; et l'idéologie renvoie au " désir ", vie et souffrance confondues. Cette édition, après celle de l'oeuvre de Banville, permettra, on le souhaite, de remettre en cause nombre de stéréotypes qui continuent de sévir dans la présentation courante de la littérature du XIXe siècle.

Lettres à José-Maria de Heredia

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