Le Palais des ors

Coleres du capitaine en conge liberable, et autres recits (les)

Dans un immeuble cossu de la rue des Merles ont lieu, coup sur coup, un vol de bijoux et un meurtre. Flanqué des inspecteurs Gaudenzio, alias Beau-Blond, et Pompée, dit Le Grappin, don Ciccio enquête. Ce qui ne présage rien de bon : quand la police fait appel à don Ciccio, c'est que l'affaire est complexe. De suspects farfelus en élucubrations philosophiques, il va y avoir du vilain...

L'affreux pastis de la rue des Merles

" Pétards à explosion retardée " selon Ernesto Ferrero, " moments importants d'autobiographie " selon Adriano Seroni, ces fables, fabliaux, soties, morales, faux aphorismes et vrais pastiches sont les ingrédients du Premier Livre des fables, qui est une des oeuvres les plus singulières et les plus passionnantes de Gadda.
Commencée entre 1939 et 1940, période où il quitte " Panettopoli " (Milan, sous la plume) pour s'installer à Florence, elle n'est achevée qu'en 1952, date de sa publication. Faisant feu de tous les bois de la riche pluralité de la langue italienne, allant d'une manipulation très facétieuse du dialecte toscan à une imitation parodique du vieil italien, Gadda se joue avec humour et ironie de l'histoire, du régime, de la vie littéraire et des travers de ses compatriotes sur la toile de fond tragique de la guerre et d'une après-guerre problématique.

Premier livre des fables (le)

Eros et priape

Ce recueil de quatorze récits est, avec la Connaissance de la douleur, l'Adalgisa et l'Affreux Pastis de la rue des Merles, un des quatre chefs-d'œuvre incontestés de Gadda. Ecrits entre 1930 et 1958, ces textes laissent passer en filigrane l'Italie juste avant et pendant la Seconde Guerre mondiale, y compris les furies de l'auteur contre les guerres mussoliniennes. Mais, surtout, ce qu'on trouve ici, c'est tantôt le sarcasme à l'égard de la bonne société milanaise (Saint Georges chez les Brocchi), tantôt la description pittoresque d'une catastrophe populaire (l'Incendie de la via Keplero), tantôt les souffrances et la faim qui accompagnent la Seconde Guerre mondiale (Socer Generque et le très émouvant Club des ombres), tantôt encore le tragique d'une aventure dont le mystère reste inéclairci (Un salut respectueux), pour aboutir enfin à ces Accouplements bien réglés où s'entremêlent inextricablement affaires de sexe et d'héritage.     Comme toujours chez Gadda, des évocations de paysages magnifiques alternent avec des analyses de caractères ici émues, là sarcastiques, et des excursus qui emportent tout, tel celui dont Cicéron fait les frais.

Des accouplements bien réglés

L'Adalgisa, la Connaissance de la douleur et l'Affreux Pastis de la rue des Merles sont l'oeuvre proprement romanesque de Gadda. Les deux premiers ont été écrits simultanément - la Connaissance  sur le fond d'une image des Préalpes lombardes, tandis que l'Adalgisa explore le monde de la ville. C'est donc, ici, une sorte d'épopée milanaise au premier quart de ce siècle.

 

Plus que jamais chez Gadda, la satire et la dérision portent la narration : le célèbre dynamisme économique de la métropole du Nord se retourne en portraits de banquiers frauduleux et d'entrepreneurs naïfs en détresse ; les ingénieurs digèrent plus qu'ils n'étudient, ou construisent des ponts qui s'écroulent ; l'aristocratie locale s'incarne dans une vieille harpie à la Goya, la bourgeoisie dans l'obsession de la descendance mâle - et les femmes y sont en proie à une libido difficilement contrôlée en direction de quelques sympathiques marlous qui, eux, préfèrent les servantes venues tout droit de la campagne.

 

Mais on trouvera aussi bien ici les portraits d'une merveilleuse tendresse et, en particulier, celui d'Adalgisa, qui, après des débuts plus éclatants pour les yeux que pour l'ouïe dans la Traviata, se retrouvera veuve inconsolable époussetant les tombes du cimetière Monumental.

 

Et puis, encore, comme toujours chez Gadda, des descriptions superbes où le regard réaliste s'élève jusqu'à la création d'un grand peintre.

 

Traduit de l'italien par Jean-Paul Manganaro.

Le Palais des ors

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