En septembre 1939, la guerre vient bouleverser la vie des habitants de Sablé- sur-Sarthe.
Cinq ans plus tard, deux balles sont tirées dans la nuque de « Papillon », un présumé collabo, par le chef FFI de cette petite ville de six mille habitants.
Entre ces deux dates, c'est une France en réduction, vue du salon de coiffure familial, que nous raconte Pierre Péan, de la mobilisation à l'exode, de l'Occupation à la Libération : commerçants qui s'enrichissent au marché noir, prostituées du bordel local qui ne regimbent pas devant les nouveaux clients allemands, la résistance qui s'organise timidement. 
Ceux-là et d'autres traversent ce récit jusqu'à l'épuration, qui verra arrestations et règlements de compte, sous la direction du même commissaire de police qui obéissait aux ordres de Vichy.
Pierre Péan fait revivre sa « petite France » grâce aux nombreux récits des derniers témoins et informations tirées des archives privées, départementales, nationales, ainsi que du Service historique de la Défense et des archives britanniques.
En reconstruisant l'histoire de sa ville avec un fil rouge personnel, l'auteur nous livre une fresque inattendue de ces années tumultueuses, dont l'héritage se fait toujours sentir.

Ma petite France

La d�mocratie est-elle en train de tuer la d�mocratie, � bas bruit ? L'actualit� a �gren� depuis quinze ans des scandales politico-financiers sans que nous ne puissions en comprendre la logique, s'il devait m�me y en avoir une. Apr�s plus d'un an d'enqu�te, au cours de laquelle de tr�s nombreux acteurs, jusqu'au sommet de l'�tat, ont accept� de lui parler, � condition que cela soit souvent en � off �, Pierre P�an met au jour bien des aspects pass�s inaper�us sur les activit�s dans les zones grises de l'�tat. Dans toutes ces affaires, un seul enjeu: constituer un � tr�sor de guerre �, en vue de la campagne pr�sidentielle suivante. � chaque fois, il s'agit de tirer la manne des grands contrats civils ou militaires. Le durcissement de la l�gislation sur le financement des partis a accouch� d'un monstre: d�sormais, la pratique des r�trocommissions est devenue la r�gle d'un certain commerce international d'�tat. Cette � R�publique des mallettes � a pris le pas sur l'�tat d�mocratique. Son fonctionnement et les d�cisions les plus strat�giques du pays semblent aiguillonn�s, plut�t que par l'int�r�t national, par le souci de perp�tuer ce syst�me et de le rendre le plus fluide possible par la constitution d'une oligarchie restreinte occupant les postes � strat�giques � � la t�te des grandes entreprises � capital public, � l'�lys�e et dans les minist�res r�galiens. Une oligarchie pour qui l'argent est devenu roi. � travers l'incroyable itin�raire de l'un des � facilitateurs � de ce syst�me, personnage au pass� des plus troubles, Pierre P�an d�monte une � une les pi�ces d'un m�canisme qui, si nous n'y prenons garde, finira par ronger le syst�me d�mocratique fran�ais, comme c'est d�j� le cas en Russie ou en Italie.Pierre P�an est enqu�teur-�crivain. On lui doit notamment Affaires africaines (1983), Une jeunesse fran�aise (1994) et Le Monde selon K. (2008). Il a publi� derni�rement aux �ditions Mille et une nuits Carnages.

la république des mallettes

Parce que le Japon et l'Europe commençaient à menacer la suprématie des Américains, ceux-ci ont décidé de déclencher une troisième guerre mondiale. Une guerre économique en riposte à une menace économique. Toute la prospérité de nos sociétés de consommation repose sur l'existence de sources d'énergies et de matières premières à bon marché. Pour mettre les Européens et les Japonais à genoux, Washington a donc décidé d'obliger ses concurrents à payer plus cher les fournitures qu'ils ne produisent pas sur leurs propres territoires mais dont, pourtant, ils ne peuvent plus se passer. Grand reporter à L'Express puis à Europe N° 1 et à l'hebdomadaire économique Les Informations, Pierre Péan a parcouru les pays du Golfe persique. Il a recueilli les confidences des ministres arabes et des agents des compagnies américaines. Et, aujourd'hui, il est formel : ce qui se passe depuis six mois au Proche-Orient a été voulu par les États-Unis et dirigé de Washington. Il s'agit, par la hausse massive des prix du pétrole, de rendre les économies européennes et japonaises moins compétitives. Tout le monde trouvera son compte à cette hausse du pétrole. Les pays producteurs, bien sûr, qui vont obtenir trois fois plus de recettes sans avoir à dilapider plus de richesses. Les Russes, qui voient leurs fantastiques mais lointains gisements sibériens devenir rentables et peuvent caresser l'espoir que les Japonais seront suffisamment affolés pour venir leur proposer de les aider à exploiter cet océan souterrain. Et, enfin et surtout, les États-Unis qui restent, on l'oublie trop souvent, les premiers producteurs mondiaux de pétrole. Les États-Unis qui ont déjà préparé la relève nucléaire et savent qu'en 1980 ils auront retrouvé leur totale indépendance énergétique. Un complot génial. Et jusqu'à présent réussi.

Pétrole - La troisième guerre mondiale

Edouard est mort le 14 juillet 1917 au Chemin des Dames. Il venait d'avoir vingt ans. je ne savais pratiquement rien de lui, sauf qu'il était le frère de mon père.
Un impérieux et mystérieux désir m'a décidé un jour à mener une enquête sur ce modeste valet de femme qui, jusqu'à son départ pour la guerre, ne s'était pas aventuré plus loin que Pouancé, à quelques kilomètres de Saint-Michel-et-Chanveaux, son village natal du Maine-et-Loire.
Sans que j'en aie eu d'emblée conscience, Edouard allait me servir de guide pour me conduire jusqu'à mon père à l'égard de qui j'avais une lourde dette. Estimant que la succession des générations de "gueux" avait assez duré, Eugène Péan s'était battu pour que son fils rompe ce terrible enchaînement. Lui aussi avait vécu en forêt sous la hutte de bûcheron de son propre père. Et lors du recensement de 1936, face à son nom, j'ai pu lire le mot "domestique". Jusqu'à lui, les Péan ont été des "indigènes de la République", taillables et corvéables à merci, pour qui la citoyenneté était un mot vide de sens.
Cette enquête intime menée avec la même rigueur et la même persévérance que j'ai mis naguère à redécouvrir Jean Moulin ou François Mitterrand m'a fait mettre au jour de pesants secrets de famile, mais aussi permis d'entendre, sous les doigts de mon père, comme l'écho de sa voix, les accents de son accordéon...
P.P.

L'accordéon de mon père

Pétrole

1793-1794. La Terreur règne dans les départements de l'Ouest. Des dizaines de milliers de " monstres ", paysans et ruraux, pauvres dans leur grande majorité, sont liquidés. Depuis deux siècles, leur réputation est si mauvaise - fanatiques ignares, asservis par une religion et des aristocrates obscurantistes ou pauvres hères constituant l'armée des ombres des princes émigrés pour récupérer le Trône et l'Autel - que peu de monde s'est indigné de la politique d'extermination menée par la Convention. Rares sont les épisodes de l'histoire de France à avoir été autant travestis. Sans doute parce qu'il était impensable que la Révolution qui a brisé l'hégémonie de la classe aristocratique ait pu dans le même temps broyer la révolte de " gens de peu ". Ceux qui firent et enseignèrent l'histoire par la suite pouvaient difficilement justifier que le mouvement qui avait érigé en nouvelles Tables de la loi la déclaration des Droits de l'homme n'avait cessé de fouler aux pieds, par ailleurs, l'un de ces droits primordiaux : la liberté de croire et de participer au culte de son choix. En circonscrivant son enquête à la commune de Maumusson, dans le territoire d'Ancenis, une terre qui lui est particulièrement chère, aux confins de l'Anjou et de la Bretagne, Pierre Péan est parvenu à établir que ces soulèvements populaires réagirent autant à l'atteinte à la liberté de culte (la constitution civile du clergé) qu'à la paupérisation des campagnes organisée par la bourgeoisie conquérante des villes. Pour éclairer cette "blessure française ", il a dépouillé archives, registres d'état civil, correspondances, mémoires, brossant ainsi les portraits et les itinéraires des protagonistes dans un tableau de chair et de sang.

Une blessure française: les soulèvements populaires dans l'Ouest sous la Révolution, 1789-1795

Carnages. Des millions de morts dont le décompte pourrait avoisiner celui des victimes de toutes les guerres depuis 1945. Qui en parle ? Qui s'intéresse à ces « carnages incompréhensibles » ? Rwanda, Kivu, Sud-Soudan, Somalie, Darfour... Invoquer la folie des hommes ne fournit aucune clé d'interprétation ; et l'on ne peut pas se contenter de regarder l'Afrique sous le seul angle des Droits de l'homme ou de la Françafrique.
Étonnamment, ces conflits majeurs n'ont jamais été appréhendés dans leur globalité. Qui ont été les soutiens, voire les promoteurs de toutes ces guerres ? Quels intérêts ont-elles servis ? À contre-courant de tout ce qui s'écrit sur l'Afrique, Pierre Péan expose les logiques stratégiques qui visent à remodeler l'Afrique, et dont les « dégâts collatéraux » ont été d'une ampleur inédite et tragique.
Il nous révèle ainsi les dessous du Grand Jeu africain des puissances occidentales et les affrontements feutrés entre elles. Après la chute du mur de Berlin, les États-Unis, aidés notamment de la Grande-Bretagne et d'Israël, ont décidé d'étendre leurs aires d'influence sur le continent africain, en réduisant notamment le pré carré français. L'instauration du nouvel ordre mondial y a été d'autant plus profonde que l'Afrique est devenue un des principaux terrains du « choc des civilisations » qui a installé, avant le 11-Septembre, l'Est africain dans l'espace conflictuel du Proche-Orient. Les regards braqués sur le Grand Moyen-Orient n'ont pas vu que le Soudan était devenu pour Israël et pour les États-Unis un pays potentiellement aussi dangereux que l'Iran : il fallait donc « contenir » et diviser le plus grand pays d'Afrique.
Les États-Unis, le Royaume-Uni, Israël, la France, le Canada, la Belgique et plus récemment la Chine ont été les belligérants fantômes de ce conflit. Il est temps que l'on tire au clair les responsabilités des uns et des autres.Pierre Péan est écrivain et enquêteur. On lui doit notamment Une jeunesse française : François Mitterrand (Fayard, 1994), La Face cachée du Monde (avec Philippe Cohen, Mille et une nuits, 2003) ; Noires fureurs, blancs menteurs (Mille et une nuits, 2005), Le Monde selon K (Fayard, 2009).

Carnages ; les guerres secrètes en Afrique

1793-1794. La Terreur règne dans les départements de l'Ouest. Des dizaines de milliers de «monstres», paysans et ruraux, pauvres dans leur grande majorité, sont liquidés.
Depuis deux siècles, leur réputation est si mauvaise -fanatiques ignares, asservis par une religion et des aristocrates obscurantistes ou pauvres hères constituant l'armée des ombres des princes émigrés pour récupérer le Trône et l'Autel- que peu de monde s'est indigné de la politique d'extermination menée par la Convention. Rares sont les épisodes de l'histoire de France à avoir été autant travestis. Sans doute parce qu'il était impensable que la Révolution qui a brisé l'hégémonie de la classe aristocratique ait pu dans le même temps broyer la révolte de «gens de peu». Ceux qui firent et enseignèrent l'histoire par la suite pouvaient difficilement justifier que le mouvement qui avait érigé en nouvelles Tables de la loi la déclaration des Droits de l'homme n'avait cessé de fouler aux pieds, par ailleurs, l'un de ces droits primordiaux: la liberté de croire et de participer au culte de son choix.
En circonscrivant son enquête à la commune de Maumusson, dans le territoire d'Ancenis, une terre qui lui est particulièrement chère, aux confins de l'Anjou et de la Bretagne, Pierre Péan est parvenu à établir que ces soulèvements populaires réagirent autant à l'atteinte à la liberté de culte (la constitution civile du clergé) qu'à la paupérisation des campagnes organisée par la bourgeoisie conquérante des villes.
Pour éclairer cette «blessure française», il a dépouillé archives, registres d'état civil, correspondances, mémoires, brossant ainsi les portraits et les itinéraires des protagonistes dans un tableau de chair et de sang.

Une blessure française ; les soulèvements populaires dans l'Ouest sous la révolution (1789-1795)

Edouard est mort le 14 juillet 1917 au Chemin des Dames. Il venait d'avoir vingt ans. je ne savais pratiquement rien de lui, sauf qu'il etait le frere de mon pere.Un imperieux et mysterieux desir m'a decide un jour a mener une enquete sur ce modeste valet de femme qui, jusqu'a son depart pour la guerre, ne s'etait pas aventure plus loin que Pouance, a quelques kilometres de Saint-Michel-et-Chanveaux, son village natal du Maine-et-Loire.Sans que j'en aie eu d'emblee conscience, Edouard allait me servir de guide pour me conduire jusqu'a mon pere a l'egard de qui j'avais une lourde dette. Estimant que la succession des generations de "gueux" avait assez dure, Eugene Pean s'etait battu pour que son fils rompe ce terrible enchainement. Lui aussi avait vecu en foret sous la hutte de bucheron de son propre pere. Et lors du recensement de 1936, face a son nom, j'ai pu lire le mot "domestique." Jusqu'a lui, les Pean ont ete des "indigenes de la Republique," taillables et corveables a merci, pour qui la citoyennete etait un mot vide de sens.Cette enquete intime menee avec la meme rigueur et la meme perseverance que j'ai mis naguere a redecouvrir Jean Moulin ou Francois Mitterrand m'a fait mettre au jour de pesants secrets de famile, mais aussi permis d'entendre, sous les doigts de mon pere, comme l'echo de sa voix, les accents de son accordeon...P.P."

Ma petite France

Résumé

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