Parues en 1740, aussitôt traduites en français et diffusées dans toute l'Europe, ces lettres d'une femme de chambre en butte aux harcèlements de son maître ont inauguré une nouvelle ère dans l'histoire du roman européen. Ce monument n'a pas été réédité en français depuis près de deux siècles.

Pamela ou la Vertu récompensée

Dès sa parution, Clarisse Harlove fut une révélation. Avec ce roman, l'un des plus grands de la littérature anglaise, Richardson avait créé un mythe. Clarisse, poussée par sa famille à accepter un riche mais odieux prétendant, s'enfuit avec le libertin Lovelace, qui a conçu pour elle une ardeur d'autant plus forte que l'objet de ses désirs lui résiste. Finalement violée sous l'empire de la drogue, Clarisse se laisse mourir. A partir de ce simple argument, Richardson parvient, avec un art magistral, à créer tout un monde qui palpite dans un prodigieux entrecroisement de vices et de vertus. Tout autant que l'intrigue, importe l'analyse des caractères et des sentiments, le jeu des passions et leur langage. La forme épistolaire permet à l'auteur de saisir sur le vif les plus subtils mouvements de l'âme, les moindres ambiguïtés de Clarisse comme de Lovelace, « sans doute le plus charmant méchant homme des lettres anglaises ». Cette profondeur psychologique fait de Richardson l'un des fondateurs du roman moderne, de Henry James à Joyce. En un temps où le français régnait sans partage, l'abbé Prévost, l'auteur de Manon Lescaut, révéla par sa traduction l'ouvre de Richardson. Elle devint aussitôt un livre-culte dans l'Europe entière.

Histoire de Clarisse Harlove Tome 1

Samuel Richardson, the first, in order of time, of the great English novelists, was born in 1689 and died at London in 1761. He was a printer by trade, and rose to be master of the Stationers' Company. That he also became a novelist was due to his skill as a letter-writer, which brought him, in his fiftieth year, a commission to write a volume of model "familiar letters" as an aid to persons too illiterate to compose their own. The notion of connecting these letters by a story which had interested him suggested the plot of "Pamela" and determined its epistolary form-a form which was retained in his later works.

This novel (published 1740) created an epoch in the history of English fiction, and, with its successors, exerted a wide influence upon Continental literature. It is appropriately included in a series which is designed to form a group of studies of English life by the masters of English fiction. For it marked the transition from the novel of adventure to the novel of character-from the narration of entertaining events to the study of men and of manners, of motives and of sentiments. In it the romantic interest of the story (which is of the slightest) is subordinated to the moral interest in the conduct of its characters in the various situations in which they are placed. Upon this aspect of the "drama of human life" Richardson cast a most observant, if not always a penetrating glance. His works are an almost microscopically detailed picture of English domestic life in the early part of the eighteenth century.

Pamela or Virtue Rewarded

Par Samuel Richardson

Traduction d'Antoine-François Prévost d'Exiles

Introduction et notes de Stéphane Lojkine

Textes choisis et établis par Benoît Tane

Une jeune fille riche, séduisante et vertueuse est sommée d'épouser un ignoble fermier enrichi, pour d'obscures raisons d'héritage. Un jeune homme noble, non moins séduisant, mais beaucoup moins vertueux, lui propose ses secours. Clarisse succombera-t-elle à l'irrésistible Lovelace ? Ou Lovelace se laissera-t-il prendre au jeu héroïque de Clarisse ? Entraînée de catastrophe en catastrophe, la jeune fille prend bientôt la stature d'une véritable héroïne tragique des temps modernes.

L'Europe entière des Lumières a pleuré sur le sort de Clarisse, dont l'histoire se diffusa hors d'Angleterre essentiellement dans la traduction de l'abbé Prévost. Clarisse inspira Diderot et Rousseau ; Balzac en fait le plus grand cas. Nombre de séries télévisées se nourrissent encore des dispositifs fictionnels inventés par Richardson.

On trouvera ici les meilleures pages de ce roman-fleuve dans le texte original de Prévost, annotées et accompagnées des illustrations qui ornèrent les nombreuses éditions du XVIIIe siècle. L'introduction retrace la genèse du roman, sa réception, et dégage les caractéristiques fondamentales de ce dispositif fictionnel redoutablement efficace.

Lettres angloises, ou histoire de Miss Clarisse Harlove

Pamela ou la vertu récompensée

Histoire de Clarisse Harlove Tome 2

Clarissa, or the history of a young lady

Dès sa parution, Clarisse Harlove fut une révélation. Avec ce roman, l'un des plus grands de la littérature anglaise, Richardson avait créé un mythe.Clarisse, poussée par sa famille à accepter un riche mais odieux prétendant, s'enfuit avec le libertin Lovelace, qui a conçu pour elle une ardeur d'autant plus forte que l'objet de ses désirs lui résiste. Finalement violée sous l'empire de la drogue, Clarisse se laisse mourir. A partir de ce simple argument, Richardson parvient, avec un art magistral, à créer tout un monde qui palpite dans un prodigieux entrecroisement de vices et de vertus.Tout autant que l'intrigue, importe l'analyse des caractères et des sentiments, le jeu des passions et leur langage. La forme épistolaire permet à l'auteur de saisir sur le vif les plus subtils mouvements de l'âme, les moindres ambiguïtés de Clarisse comme de Lovelace, « sans doute le plus charmant méchant homme des lettres anglaises ». Cette profondeur psychologique fait de Richardson l'un des fondateurs du roman moderne, de Henry James à Joyce.En un temps où le français régnait sans partage, l'abbé Prévost, l'auteur de Manon Lescaut, révéla par sa traduction l'oeuvre de Richardson. Elle devint aussitôt un livre-culte dans l'Europe entière.

Pamela ou la Vertu récompensée

Résumé

Plus de livres de Samuel Richardson

Critiques

Ce livre n'a pas encore de critiques