Le Grand Miroir De L'amour Mâle, Tome 2:  Amours Des Acteurs

Aujourd'hui considéré comme un des plus beaux prosateurs japonais, Ihara Saikaku (1641-1693) n'a pas obtenu sans peine cette réputation.C'est qu'il créa au Japon un genre neuf, le conte réaliste en prose (ukiyo-zôshi), qui décrit de façon piquante, et nous dirions peut-être libertine (mais nous aurions tort), les moeurs amoureuses de son temps. Une classe nouvelle, celle des commerçants et bourgeois propriétaires, les chônin, prospérait alors sous un shôgunat pour un temps libéral et dont la morale était : «Enrichissez-vous». Mais les moeurs sexuelles demeuraient féodales. Si les hommes trouvaient quelques compensations chez les prostituées raffinées, les femmes étaient condamnées à la fidélité ou à la mort ignominieuse.À l'exception du cinquième, chacun de ces récits conte l'histoire aventureuse et cruelle d'un couple d'amants que l'ordre social finit par briser, mais qui du moins, quelques jours ou quelques mois durant, auront aimé, auront vécu. Si le dernier par un miracle tourne bien, c'est que l'auteur veut laisser entendre qu'un jour sera fini l'infini servage de la femme. Du lupanar au couvent, des campagnes aux troupes de comédiens, voici pour nous, traduit et richement annoté par M. Bonmarchand, aussi amusant qu'émouvant, tout un tableau du Japon shôgunal.

Cinq amoureuses

Dans le Japon pacifié du XVIIe siècle, l'expérience de l'inconstance ne se fait plus sur les champs de bataille, mais dans l'arène de la vie économique. Ou encore, dans les quartiers de plaisir des grandes métropoles Kyôto, Edo et Osaka. Les nouveaux riches qui y tiennent le haut du pavé viennent là s'initier aux subtilités du code amoureux et de la galanterie, et y abandonnent leur fortune. Dans cet espace ludique où se relâche la morale imposée par les militaires confucéens au pouvoir, se croisent courtisanes, amuseurs professionnels, clients de toutes conditions et de toutes provenances. La fête y est quotidienne, mais les réveils sont cruels. Les vingt-cinq nouvelles des " Chroniques galantes de prospérité et de décadence " racontent de l'intérieur les aventures tragi-comiques de ceux qui sont allés se prendre dans les rets des courtisanes. Quand ils ont perdu raison et fortune, il ne reste à ces amateurs de plaisir que leurs souvenirs, quelques misérables reliques et, parfois, une paradoxale sagesse.

Chroniques galantes de prospérité et de décadence

Quelle que soit leur condition – humble servante, riche héritière, modeste tonnelier ou bonze promis au culte de Bouddha –, les personnages de Saikaku se soucient avant tout de la réussite de leurs amours. Pour y parvenir, ils bravent les interdits d’une société rigide et sont prêts à toutes les ruses... Deux histoires d’amour à la fois réalistes et rocambolesques pour plonger dans le Japon féodal de la fin du XVIIe siècle.

Histoire du tonnelier tombé amoureux

Dans le Japon de la fin du XVII° siècle, les fils de marchands dépensent avec les courtisanes ou les jeunes acteurs des fortunes considérables. La passion amoureuse s'accordant mal avec la prudence, ils ont tôt fait de se ruiner. Cette expérience, si chèrement acquise, ne leur laisse désormais que l'amer honneur de passer pour les plus fins connaisseurs de la Voie de l'amour.Ce drame et ses mille variations sont au cœur des dernières histoires de Saikaku (1642-1693), publiées quelques mois après sa mort. Au terme de sa carrière d'écrivain, Saikaku jette sur les quartiers de plaisir un ultime regard empreint de lucidité, mais aussi de tendresse et d'humour : à l'heure des désillusions, quand tombent les masques, nul homme ne reniera le monde de beauté qu'il a poursuivi à travers l'amour des courtisanes.

La lune de ce monde flottant

Le plus clbre roman de Saikaku met en scne un rotomane bourgeois  l'poque d'Edo. En soixante ans, Yonosuke aura connu charnellement 3742 femmes et 725 garons, outrepassant -et de beaucoup!- le score du don Juan de Mozart. Il se dgage de l'ensemble du rcit une esthtique du monde des plaisirs, avec ses rgles de bon got, ses figures exemplaires, ses lieux privilgis que sont le Shimabara de Kyto ou le fameux Yoshiwara d'Edo. Gargantua rotique, Yonosuke au cours de son priple exprimente toutes les pratiques de la sexualit de son poque jusqu' son dpart, un beau matin, vers la mythique le des Femmes, pour un voyage sans retour. Une comdie humaine phmre, pathtique, drle ou cruelle dont le sexe est la seule boussole (Patrick Sabatier, Libration).

L'homme qui ne vécut que pour aimer

Deux années après Cinq amoureuses, Ihara Saikaku publie en 1688 la seconde de ses oeuvres consacrées à la vie des guerriers. Après s'être essayé l'année précédente à donner une tradition de la Voie des guerriers, voici qu'il examine le devoir austère, parfois absurde, toujours cruel qui régit leur vie et décide de leur fin.Saikaku, riche bourgeois préoccupé de poésie, d'amours et d'argent, semble rester pantois devant le monde singulier qu'il découvre, mais le diable ne s'est pas entièrement fait ermite : l'humour et la causticité ne l'ont pas quitté, et l'on apprendra ainsi, entre autres, de quelle façon un guerrier, pleutre notoire et lâche invétéré, reçoit de son maître une récompense pour haut fait de bravoure.L'Occident trop souvent n'est guère averti devant les notions incomplètes, voire fausses, qu'on lui présente parfois du guerrier japonais. Ces Récits, sous la plume d'un observateur à l'oeil féroce mais précis, le montrent tel qu'il était à la fin du XVII? siècle : homme de guerre certes, mais profondément humain dans l'inhumanité de son Devoir.

Du devoir des guerriers ; récits

Avec Le Grand Miroir de l'amour mâle (1687), Ihara Saikaku poursuit son exploration du monde des plaisirs, mais il adopte ici un nouveau point de vue, celui d'un adepte de l'homosexualité, pour exalter les beautés et les mérites de la Voie de l'amour mâle qu'il oppose, avec une férocité tempérée par l'humour, à la Voie des femmes toute d'artifices.Si l'écrivain fait défiler les types les plus divers - de l'éphèbe au contempteur de l'espèce féminine en passant par les moines et leurs mignons acolytes -, il s'intéresse surtout, dans ce premier volume, aux amours des samouraïs. Leur passion amoureuse les place souvent en conflit avec les obligations qu'ils ont envers leur seigneur. Entre l'accommodement domestique et le suicide, le monde flottant n'épargne pas aux guerriers les affres de la passion.

Le Grand Miroir De L'amour Mâle, Tome 2: Amours Des Acteurs

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