Ce double volume des Cahiers de Jean Giraudoux, consacré à Ondine, contient notamment des inédits de Paul Valéry : « Lettre à Jean Giraudoux, sur Simon le Pathétique », de Jean Giraudoux : « Lettre à une jeune fille qui devrait écrire », un témoignage de Louis Jouvet : « La décoration d'Ondine », ainsi que des essais et des études.

Cahiers numero 2-3

La foll de Chaillot a été jouée pour la première fois le 19 décembre 1945, au Théâtre de l'Athénée, sous la direction de Louis Jouvet.

La folle de Chaillot

Agamemnon, le Roi des Rois, a sacrifié sa fille aux dieux.Son épouse, Clytemnestre, l'assassine à son retour de la guerre de Troie, aidée de son amant, Egisthe. Oreste, le fils unique, est banni. Reste Electre, la seconde fille. « Elle ne fait rien, elle ne dit rien. Mais elle est là. » Aussi Egisthe veut-il la marier pour détourner sur « la famille des Théocathoclès tout ce qui risque de jeter quelque jour un lustre fâcheux sur la famille des Atrides ». Mais Oreste revient et désormais Electre n'est plus que haine, assoiffée de justice et de vengeance au mépris de la menace qui pèse sur le royaume des siens.Sur ce grand mythe de l'Antiquité, Jean Giraudoux a écrit dans doute sa meilleure pièce. Electre possède une grande force tragique sans jamais perdre cet esprit étincelant, cet humour qui ont fait de Jean Giraudoux l'un des plus grands écrivains du XXe siècle.

Electre

"J'étais prêt. On ne pouvait même être plus prêt pour un grand moment, pour une grande époque. J'ai toujours eu la divination de ces crises qui surgissent entre générations, entre continents, entre races."J. G.

Combat avec l'ange

"Elle ne fait rien. Elle ne dit rien. Mais elle est là". Electre prépare sa vengeance : son père, Agamemnon, a été assassiné dans son palais le jour même de son retour victorieux de la guerre de Troie. Son frère rentré d'exil, la jeune femme sait que le moment est enfin venu : justice sera faite grâce à Oreste, même s'il faut pour cela sacrifier la ville d'Argos. Composée dans la période de l'entre-deux-guerres, cette pièce propose une récriture originale du mythe des Atrides, à la croisée de l'énigme policière, de la tragédie et de la comédie. Créée en 1937 par Louis Jouvet, Electre offre sur scène une héroïne moderne dont la rage de justice n'en finit pas d'interroger le spectateur.

Ce cahier, le vingt-neuvième de la série des Cahiers Jean Giraudoux, porte sur le thème : « Surnaturel et création ».

Cahiers numéro 29

Les Provinciales (1909) est la première oeuvre littéraire de Giraudoux. L'auteur a choisi comme décor le paradis perdu de son enfance : le Limousin à Bellac et à Pellevoisin.
Le premier texte « De ma fenêtre », raconte la vie d'un petit garçon entre Tours et Châteauroux, on y trouve des allégories campagnardes singulières qui laissent pressentir le grand poète. Le dernier texte « La Pharmacienne » relate les aventures cocasses d'adultes, l'intelligence et l'humour s'unissent pour proposer une sensibilité originale.
La première chronique des Provinciales fut rédigée par André Gide : « Les qualités de ce livre sont si remarquables qu'elles me laissent croire que l'auteur, sur lequel du reste je ne sais rien, a déjà passé la première jeunesse. » Giraudoux n'avait que 26 ans. Ce premier roman de son auteur, soutenu par Jules Renard est sur la liste finale du prix Goncourt mais ne sera pas finalement récompensé.

Les provinciales

Juliette doit épouser Gérard. Elle se découvre soudain fiancée à un homme provincial, prosaïque : « Alors qu’elle-même se sentait ce soir de nature interstellaire, elle trouvait à la parole de Gérard un timbre terrestre qui le situait aussi impitoyablement sur cette planète qu’un accent bordelais vous situe à Bordeaux. Juliette eut le sentiment qu’elle allait épouser, qu’elle aimait, l’homme le plus provincial de l’infini, […] elle avait à délivrer, elle ne savait où, la vraie Juliette qui viendrait redonner du goût à cette nuit et à cette nature. Il y avait à délivrer Juliette de tous ceux qui la tenaient, sans le savoir d’ailleurs, emprisonnée. Ou plutôt il lui fallait rassembler pour la nuit de noces toutes ces Juliettes données par elle à des passants, à des inconnus, à des jeunes gens dont quelquefois elle avait entendu seulement le nom, parties d’elle à ces heures de demi-clarté ou de demi-désir propices aux matérialisations. »Juliette doit épouser Gérard. Elle se découvre soudain fiancée à un homme provincial, prosaïque : « Alors qu’elle-même se sentait ce soir de nature interstellaire, elle trouvait à la parole de Gérard un timbre terrestre qui le situait aussi impitoyablement sur cette planète qu’un accent bordelais vous situe à Bordeaux. Juliette eut le sentiment qu’elle allait épouser, qu’elle aimait, l’homme le plus provincial de l’infini, […] elle avait à délivrer, elle ne savait où, la vraie Juliette qui viendrait redonner du goût à cette nuit et à cette nature. Il y avait à délivrer Juliette de tous ceux qui la tenaient, sans le savoir d’ailleurs, emprisonnée. Ou plutôt il lui fallait rassembler pour la nuit de noces toutes ces Juliettes données par elle à des passants, à des inconnus, à des jeunes gens dont quelquefois elle avait entendu seulement le nom, parties d’elle à ces heures de demi-clarté ou de demi-désir propices aux matérialisations. »

Juliette au pays des hommes

Cette édition des Essais, articles, récits et témoignages de Jean Giraudoux rassemble tout un pan de son oeuvre aujourd'hui indisponible. Les textes de ce volume font écho aux tensions franco-allemandes au cours des décennies où Giraudoux fut tour à tour soldat, fonctionnaire du Quai d'Orsay et ministre.

Cahiers numero 2-3

Résumé

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