Découvrez Marie-Antoinette et son univers à travers les événements marquants de la vie de la souveraine. Incarnation de la féminité au XVIIIe siècle, Marie-Antoinette n’a cessé de fasciner depuis plus de deux siècles. Jamais reine n’a été si violemment critiquée et sanctifiée, adulée et calomniée, traquée et recherchée.

Marie-Antoinette

Conçu comme un écrin précieux et raffiné, à l'image de la Reine, cet ouvrage rassemble toutes les facettes de la vie et de la personnalité de Marie-Antoinette. La princesse insouciante s'étourdissant dans un tourbillon de plaisirs, la jeune reine adulée arbitre de toutes les élégances, la femme éprise de liberté ne rêvant que d amitié sincère et d intimité, la première reine-maman proche de ses enfants, la souveraine du plus puissant royaume d Europe jouant à la bergère dans son petit théâtre de papier et n'entendant pas le grondement de la capitale... Enfin, la « reine martyre », héroïne malgré elle d'une existence devenue tragédie.Au fil des pages, l'auteur s'attache à retrouver la vérité d'un personnage historique devenu mythique, et à mêler à la plus grande rigueur scientifique, l'émerveillement devant des chefs d'oeuvres de l'art qu'elle a inspiré, et le plaisant, le riant, en rapportant ces anecdotes piquantes contées par ses proches, et qui nous font le mieux pénétrer dans son intimité.En marchant sur ses pas dans les lieux qui portent encore sa trace, en écoutant sa voix au travers des citations tirées de sa riche, et émouvante, correspondance, en admirant les détails de ses collections grâce à une riche iconographie et des photographies inédites permettant d'enrichir et de nuancer son image, le lecteur découvrira un portrait de celle qui demeure, aux yeux du monde entier, la reine. Une reine miroir éclatant de son siècle, « trop femme pour être reine » selon la belle formule des frères Goncourt, passionnée, sensible, dramatique, toujours fascinante.

Un Jour avec Marie-Antoinette

La plus célèbre des reines sous un jour nouveau Tout n'a pas été dit sur Marie-Antoinette, et tout n'a pas été montré non plus. En s'appuyant sur les extraordinaires collections de la Bibliothèque nationale de France, Hélène Delalex a repris le dossier pour un salutaire retour aux sources : documents d'archives, livres, lettres, gravures et dessins, méconnus ou inédits, confèrent un éclairage original à cette biographie centrée sur la femme, sa vie quotidienne et son entourage, encore enrichie par des documents rares provenant des Archives nationales et des oeuvres prestigieuses du château de Versailles. Ce rapport particulier aux documents d'époque permet de faire émerger un portrait fidèle de la souveraine dans sa jeunesse, à l'apogée de son règne puis à son déclin, de montrer les lieux où elle a vécu, les événements auxquels elle a pris part, ses proches et certains objets qui lui ont appartenu. Tout l'art d'Hélène Delalex consiste à rendre la parole aux témoins qui l'ont le mieux connue, et surtout à laisser Marie-Antoinette nous parler d'elle-même grâce à sa correspondance. Outre le destin tragique d'une souveraine, l'iconographie permet aussi de revenir sur la légende noire, née à la veille de la Révolution, et sur le mythe apparu après son exécution, qui font de la dernière reine de France une énigme de l'Histoire, à la fois aimée et détestée, admirée et conspuée, sans jamais lasser le public et ce depuis plus de deux siècles.

Marie-Antoinette - La légèreté et la constance

La collection de carrosses du château de Versailles est l'une des plus importantes d'Europe. Chaque voiture raconte une page de l'Histoire de France à travers un événement dynastique ou politique : baptême, mariage, sacre, funérailles. Véritables trônes ambulants, conçus pour frapper les esprits, ces carrosses sont des oeuvres d'art totales. D'un luxe ostentatoire, ornés à profusion d'ors et de sculptures, réunion éblouissante de tous les arts décoratifs, ils ont été réalisés par les meilleurs artistes et artisans : architectes, menuisiers, sculpteurs, peintres, bronziers, doreurs, tapissiers, brodeurs, etc. Plus qu'un guide, cet ouvrage propose également une petite histoire de l'hippomobile, car au-delà de leur qualité artistique, ces oeuvres révèlent les dernières avancées de la carrosserie française en matière d'élégance, de confort et de technique. Somptueuses voitures, chaises à porteurs raffinées et traîneaux formant un bestiaire étrange et merveilleux constituent le témoignage le plus vivant de la vie de cour et des fastes sous l'Ancien Régime, l'Empire et la Restauration.

La galerie des carrosses : Château de Versailles

Louis XIV manie l'art de la dissimulation à la perfection. Cet homme, le plus représenté de l'Histoire, est aussi le plus secret. Mais qui est-il derrière les fastes, l'étiquette et la mécanique du pouvoir? Au fil des pages, les portes dérobées s'ouvrent, les lettres sont décachetées et l'on pénètre dans l'intimité de ce roi au charisme fascinant. De son amitié avec Le Nôtre à son goût immodéré pour les petits pois, de sa folie des orangers à son affection sans limites pour ses chiennes, de ses lubies d'enfant-roi à ses passions, ses amours mais aussi ses larmes, portrait d'un Louis XIV tel qu'en lui-même, sentimental, attachant, terriblement humain.

Louis XIV intime

Le 15 juin 1722, durant l'intermède de la Régence commencé au décès de Louis XIV le 1er septembre 1715, la cour revenait à Versailles et Louis XV, alors âgé de 12 ans, retrouvait les lieux qui avaient bercé sa première enfance. Quelques mois plus tard, le 25 octobre, le jeune roi était sacré à Reims, ouvrant un long règne de plus de cinquante ans qui vit l'affirmation du modèle culturel et artistique français sur le reste de l'Europe, mais également l'émergence de mouvements impulsés par les pensées des philosophes des Lumières qui trouvèrent leurs conclusions dans la Révolution française.

Louis XV - Passions d'un roi

Les 5 et 6 juin 1662, Louis XIV organise, devant 10 000 spectateurs installés sur des gradins provisoires dans la cour du palais des Tuileries, un carrousel en l'honneur de la naissance du dauphin, son premier fils.Pendant près de dix années, l'écrivain Charles Perrault, les graveurs Israël Silvestre et François Chauveau, ainsi que le peintre Jacques 1er Bailly, placés sous la direction de Colbert, élaborent un ouvrage illustré commémorant l'événement et chargé d'en diffuser toute la gloire.Rare témoignage de cet art éphémère de la fête, le fac-similé de cet ouvrage unique, conservé depuis la Révolution française à la bibliothèque municipale de Versailles, restitue la mémoire de ce divertissement royal d'un luxe prodigieux dont la splendeur et la démesure étonnent encore aujourd'hui. Il est accompagné d'une étude documentée par Hélène Delalex et de la transcription du texte intégral de Charles Perrault en français moderne.

Le Carrousel du Roi-Soleil

Les 5 et 6 juin 1662, Louis XIV organise, devant 10 000 spectateurs installés sur des gradins provisoires dans la cour du palais des Tuileries, un carrousel en l'honneur de la naissance du dauphin, son premier fils. 
Pendant près de dix années, l'écrivain Charles Perrault, les graveurs Israël Silvestre et François Chauveau, ainsi que le peintre Jacques 1er Bailly, placés sous la direction de Colbert, élaborent un ouvrage illustré commémorant l'événement et chargé d'en diffuser toute la gloire. 
Rare témoignage de cet art éphémère de la fête, le fac-similé de cet ouvrage unique, conservé depuis la Révolution française à la bibliothèque municipale de Versailles, restitue la mémoire de ce divertissement royal d'un luxe prodigieux dont la splendeur et la démesure étonnent encore aujourd'hui. Il est accompagné d'une étude documentée par Hélène Delalex et de la transcription du texte intégral de Charles Perrault en français moderne.

Marie-Antoinette

Résumé

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