Oeuvres complètes

"on m'a donné l'ordre d'exposer par écrit ma méthode d'oraison et les grâces dont le seigneur m'a favorisée.
 On me laisse en même temps pleine latitude pour cette relation.  j'aurais bien voulu avoir la même liberté pour raconter dans tous leurs détails et avec clarté mes grands péchés et ma triste vie, et j'en eusse éprouvé une vive consolation.  mais on ne l'a pas voulu; on m'a plutôt commandé d'être très réservée sur ce point.  aussi, je conjure, pour l'amour de dieu, celui qui fira cet écrit, de ne point perdre de vue que ma vie a été très infidèle, et que, parmi les saints qui se sont convertis au seigneur, je n'en ai trouvé aucun qui puisse me servir de consolation.
 Je constate, en effet, qu'une fois appelés de dieu, ils ne l'offensaient plus.  pour moi, au contraire, non seulement je devenais plus infidèle, mais je m'étudiais, ce semble, à résister aux faveurs que sa majesté m'accordait.  je craignais d'être obligée de servir dieu avec plus de courage, et je comprenais par ailleurs l'impuissance oú j'étais de le payer tant soit peu de retour.  qu'il soit béni à jamais de m'avoir attendue si longtemps !" prologue de la vie écrite par elle-même.

Vie ecrite par elle-même

Ce qui a toujours motivé Thérèse, dans sa vie personnelle comme dans ses entreprises, c'est le refus de la médiocrité, de la frilosité, de la fatalité. Elle ne pouvait accepter ou supporter les demi-mesures. Dans la vie spirituelle aussi, dans la quête de Dieu, qui inclut, pour cette grande 'active", les décisions et les travaux de tous les jours, elle ne peut envisager que le "chemin de la perfection".

Y a-t-il un secret de la "perfection" ? Dans ce petit livre, ce librillo, qui lui a été arraché comme la plupart de ses autres écrits, Thérèse ne cesse de répéter aux "âmes généreuses et royales", sous les formes les plus diverses, ce qui est au fond le secret de tout amour : se dépendre de soi, de son "point d'honneur", pour laisser toute la place à Dieu et au prochain.

Le Chemin de la perfection, présenté modestement comme "quelques pensées sur l'oraison", apprend en réalité à tout chrétien qui le désire "l'art de traiter avec Dieu" et de vivre avec le prochain. Et Thérèse y a mis tout son génie, toute sa vivacité, toute son intelligence.

Le chemin de la perfection

Les audaces de Thérèse d'Avila avaient effarouché le censeur qui interdit la diffusion, même dans son couvent, du " Chemin de Perfection ". Pour la première fois, ce livre présente en français, dans son intégrité, le manuscrit original où la pensée de la " Madre " revit telle qu'elle jaillit spontanément. La traduction, moderne, extraordinairement vivante, retrouve le rythme, la vigueur du style, plus parlé qu'écrit, le dynamisme spirituel de l'auteur qui trace ici le cheminement de l'âme, des débuts arides jusqu'à la contemplation. Charité fraternelle, détachement du créé, humilité, accompagnent la route de la prière sur laquelle Thérèse d'Avila guide ardemment ses religieuses : " Le monde est en feu ; à l'oeuvre mes soeurs ".

Le chemin de perfection

C'est à l'insistance de la communauté du monastère Saint-Joseph d'Avila que nous devons Le Chemin de la perfection. Désireuses de profiter de l'expérience spirituelle de leur mère Thérèse, les soeurs lui demandèrent de leur parler de l'oraison. Thérèse avait rédigé en 1565 le récit de sa vie, mais celui-ci, jugé trop personnel par son confesseur, ne fut pas divulgué. Elle entreprend donc en 1566 un nouvel ouvrage plus bref, où elle s'exprime dans un style simple et familier, comme en dialogue avec ses soeurs. Elle y dévoile le secret de la "perfection" pour le chrétien : laisser toute la place à Dieu et à son prochain. Sainte Thérèse d'Avila est une carmélite espagnole, (1515-1582). Profondément mystique, elle laisse des écrits sur son expérience spirituelle et devient une figure majeure de la spiritualité chrétienne. Elle a été proclamée docteur de l'Eglise par le pape Paul VI en 1970. Traduit de l'espagnol par Marcelle Auclair.

Thérèse d'Avila - Femme d'écriture et de pouvoir dans l'Espagne du siècle d'Or

A l'occasion du cinquième centenaire de la naissance de sainte Thérèse de Jésus (1515-2015), la collection Sources mystiques propose de redécouvrir les trois oeuvres majeures de la célèbre mystique espagnole, dans leur toute première traduction française. Due à Jean de Brétigny, personnage capital de l'introduction du Carmel thérésien en France (1604), cette traduction très proche du texte source fut celle lue par la première génération mystique française du XVIIe siècle, de saint François de Sales à sainte Marie de l'Incarnation, génération pour laquelle sainte Thérèse était la référence majeure en matière d'oraison. Un texte, donc, à redécouvrir autant pour sa valeur historique que spirituelle. Le Chemin de perfection fut rédigé par la sainte d'Avila à la demande de ses religieuses du Carmel de Saint-Joseph ; la présente traduction, basée sur l'édition espagnole de 1588, fut publiée pour la première fois en 1601. Conversation spirituelle autant et plus que traité bien construit, l'ouvrage, avec son long commentaire du Notre Père, nous fait découvrir en Thérèse l'héritière de la Devotio moderna, maîtresse de vie contemplative pour toute la spiritualité occidentale après elle, et la réformatrice, qui couche sur le papier son idéal de vie monastique, dans le sillage du concile de Trente.

J'ai reçu l'ordre d'écrire ma manière d'oraison et les grâces dont le Seigneur m'a favorisée ; on me laisse en même temps pleine liberté d'entrer dans les plus grands détails. J'aurais cependant voulu être également libre de révéler, dans tout leur jour, mes grands péchés et les infidélités de ma vie. Mon âme en eût éprouvé une joie bien vive ! Mais loin de céder à mon désir, on m'a commandé sur ces aveux une extrême réserve. Ainsi je conjure, pour l'amour de Notre-Seigneur, celui qui me lira, de se souvenir toujours de ma triste vie. Non, parmi tous les saints qui se sont Convertis, je n'ai pas la consolation d'en trouver un dont la misère égale la mienne

Ma vie - Manuscrit autobiographique Tome 1

Comment doivent-ils commencer ? (ceux qui veulent suivre ce chemin jusqu'à parvenir à la source même, la sainteté) ? Il est pour eux d'une importance extrême, et même capitale, de prendre la résolution ferme et énergique de ne pas s'arrêter tant qu'ils ne sont pas arrivés à cette source. Qu'ils avancent malgré toutes les difficultés, malgré tous les obstacles, malgré tous les travaux et malgré toutes les médisances. Que leur ambition soit d'atteindre le but. Qu'ils meurent sur le chemin qui y conduit, plutôt que de manquer de courage pour supporter les épreuves de la route, dût le monde entier s'abîmer sur eux !

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