« La place du Palais Bourbon va être rénovée. Le président de l'Assemblée nationale a demandé, entre autres, à ce que la statue de la Loi soit retournée, de façon à ce qu'elle regarde la démocratique institution au lieu de lui tourner le dos. Si la statue de la Loi regarde désormais l'Assemblée nationale, c'est qu'elle entend la surveiller. Mais si dans le même temps elle nous tourne le dos, c'est qu'elle ne s'intéresse plus à nous. Pour que la Loi consente à nous accorder un regard, il faudra que nous nous placions entre elle et l'Assemblée nationale. Si nous interrogeons ceux que nous avons élus, nous aurons la Loi dans le dos. Si nous nous adressons à la Loi, nous ne verrons plus les députés. Ça n'a l'air de rien, les symboles... Pourtant si on fouille un peu, ça devient vite angoissant. »

Je m'en souviendrai, de ce siècle !

Réunit 180 chroniques bihebdomadaires composées par J. Amadou pour Europe 1.

Et puis encore... que sais-je ?

Scrutant sans pitié l'actualité, elles dressent un tableau souriant mais acide des faits divers et des événements de notre vie quotidienne ces douze derniers mois."C'est un tout petit entrefilet en quatrième page, presque inaperçu tant il paraît anodin... Je vous le livre tel que je l'ai découvert : Le comité européen de normalisation vient de décider, après plusieurs années de travail et d'études intensives, de porter la taille des préservatifs vendus dans la Communauté de 16 à 17 centimètres. Cet optimisme est réjouissant, car la logique veut que lorsque l'on augmente le contenant, c'est parce que le contenu s'agrandit. Mais ce qui me surprend dans cette information, c'est l'incise : "après plusieurs années de travail et d'études intensives". Il y a donc à Bruxelles une commission qui a travaillé plusieurs années sur ce sujet... Qui la compose ? Comment travaille-t-elle ? Qui en fixe l'ordre du jour ? Voilà des questions auxquelles j'aimerais qu'on réponde. Dieu sait que je suis pour l'Europe unifiée, qui est la seule idée intelligente que les peuples de ce continent ont eue depuis un millénaire, mais je subodore cependant que les bureaux de Bruxelles sont peuplés de fonctionnaires s'attelant parfois à des tâches qui ne sont pas d'une nécessité criante..."

Vous n'êtes pas obligés de me croire !

Au fil de l'Histoire de France, Jean Amadou construit un portrait de la France et des Français sous forme de dialogue avec un Américain. Il n'épargne personne et surtout pas les icônes : Napoléon, La Marseillaise, De Gaulle, Mitterrand... et Sarkozy. Mais encore Aragon, qui affirmait que " le transport des militaires en chemin de fer peut avoir comme effet d'efféminer les troupes " jusqu'au futur maréchal Foch qui, en 1911, considérait les avions " comme de beaux jouets à l'efficacité militaire nulle ", sans oublier bien entendu les énarques, les experts de tout poil et les politiques de tous bords, qui illustrent la devise de Talleyrand : " En politique il n'y a pas de convictions, il n'y a que des circonstances. " On compte autant de traits d'esprit qu'il y a de pages.Comme les grands vins, la plume de Jean Amadou s'affine avec le temps. Dans Les Français mode d'emploi, elle est pétillante, subtile, raffinée, impertinente. Feu d'artifice d'anecdotes, de flèches savamment décochées et de bons mots cueillis dans la grande et la petite histoire, le nouveau livre du chansonnier préféré des Français est à garder sur sa table de nuit, pour s'endormir avec le sourire aux lèvres.

Les Français mode d'emploi

Jean Amadou moque - gentiment parfois, avec efficacité toujours - les absurdités, les cocasseries et les travers de la vie des Français.0300Quand certains associent le scepticisme à l´âge et à la triste raison, Jean Amadou, lui, le tire vers une incorrigible ? et irrésistible ? ironie, se plaisant à donner son avis quand on ne le lui demande pas, et à nous empêcher de penser en rond sans jamais nous donner de leçons. «Alors que l´historien élabore une vaste fresque, le chroniqueur, lui, esquisse un croquis furtif, instantané d´un fait qui a attiré son attention. Le moraliste, le pamphlétaire ou l´expert ont une tâche facile. Autrement difficile est l´ambition de celui qui veut faire sourire, tâcheron acharné à dérider ses contemporains en commentant des événements qui, au mieux, leur sont indifférents, et au pire les ennuient. On hésite pour la définir entre la fatuité et l´inconscience, l´une et l´autre n´étant d´ailleurs pas incompatibles.»Après «De quoi j´me mêle!» (prix Rabelais en 1998), «Vous n´êtes pas obligés de me croire!» (prix Antoine-Blondin en 1999), «Je m´en souviendrai de ce siècle!», «Journal d´un bouffon», «Et puis encore... que sais-je?» vient clore une série de recueils de chroniques dont le succès n´a cessé de se confirmer...0400Dans un article paru dans «Le Figaro», le philosophe Alain Finkielkraut déplore que le sentiment national n´ait plus aujourd´hui d´autre exutoire que le chauvinisme sportif. Il est vrai que l´esprit du sport, tel que l´avait défini naguère Pierre de Coubertin, s´est dégradé. Il fut un temps où l´on applaudissait l´adversaire quand son action était brillante. Il est logique que l´on encourage les siens, mais j´ai toujours un peu honte lorsque tout un stade siffle un Anglais ou un Écossais qui, au rugby, tente une pénalité. Il serait plus logique de siffler le joueur français qui a commis la faute. Je m´amuse toujours de ces «Marseillaise» lancées à plein gosier au milieu des pelouses avant le match, car après tout l´équipe que nous accueillons n´a nullement l´intention d´égorger nos fils et nos compagnes, ils viennent seulement pour nous marquer des buts ou des essais et le seul sang qui risque de couler est celui de l´arcade ouverte de Desailly ou de Pelous et, comme la règle veut que tout joueur qui saigne soit immédiatement prié d´aller se faire soigner sur la touche, le sang versé n´a guère le loisir d´abreuver les sillons. Le nationalisme est un sentiment qui m´est, sans jeu de mots, quelque peu étranger. J´adore la France, je la connais dans ses moindres recoins, quelques lustres de galas et de tournées et vingt-deux Tours de France ont fait qu´il n´y a pas de ville où je n´ai posé mes valises et de village que je n´ai traversé, mais je me sens aussi bien chez moi à Florence ou à Bruxelles qu´à Limoges, parce que la notion de frontière me dépasse. Qu´on puisse s´étriper pour une ligne imaginaire que les diplomates déplacent au gré de la fortune des militaires m´a toujours semblé étrange et, dussé-je choquer certains d´entre vous, il me serait parfaitement indifférent d´être un citoyen des États-Unis d´Europe gouverné par un président belge avec un ministre des Finances polonais. Comme cette éventualité est encore illusoire, il faut bien faire avec ce sentiment national qui s´exacerbe sur les stades. Puisqu´il doit se déchaîner, autant, cher Alain Finkielkraut, que cela soit dans les stades que sur les plaines de Champagne ou les forêts de l´Argonne. Je préfère voir les cohortes des supporters peinturlurés de bleu blanc rouge converger vers le Stade de France que vers la statue de Strasbourg, place de la Concorde. Un match de football ou de rugby, même si les passions s´y déchaînent, a un avantage indiscutable sur les affrontements militaires: le combat ne dure que quatre-vingts ou quatre-vingt-dix minutes selon la forme du ballon, on interrompt le combat pour évacuer les blessés et, à la fin de la partie, vainqueurs et vaincus se serrent la main, passent sous la douche et rentrent chez eux. Le pire risque pour les supporters est d´attraper une extinction de voix, c´est fo

Du scepticisme joyeux appliqué à l'actualité... Comment va le monde ? En 160 billets légers mais incisifs, le chroniqueur familier aux auditeurs d'Europe 1 pointe l'absurde, le cocasse, le scandaleux aussi, avec une pertinence et une adresse imparables. 

" La place du Palais-Bourbon va être rénovée. Le président de l'Assemblée nationale a demandé, entre autres, à ce que la statue de la Loi soit retournée, de façon à ce qu'elle regarde la démocratique institution au lieu de lui tourner le dos. Si la statue de la Loi regarde désormais l'Assemblée nationale, c'est qu'elle entend la surveiller Mais si dans le même temps elle nous tourne le dos, c'est qu'elle ne s'intéresse plus à nous. Pour que la Loi consente à nous accorder un regard, il faudra que nous nous placions entre elle et l'Assemblée nationale. Si nous interrogeons ceux que nous avons élus, nous aurons la Loi dans le dos. Si nous nous adressons à la Loi, nous ne verrons plus les députés. Ça n'a l'air de rien, les symboles... Pourtant si on fouille un peu, ça devient vite angoissant. "
Avec un art achevé et un plaisir non dissimulé, Jean Amadou épingle les maux de ce siècle. Le caractère abscons des textes administratifs, les reculades de l'Otan, les mystères de la mondialisation, l'incurie des services secrets... Au fil des pages, sa plume incisive et sceptique pointe l'absurde, traçant un portrait savoureux du monde actuel sans jamais donner de leçons.

"Nous décodons le langage des princes, nous grattons le vernis de la litote et de la périphrase pour le rendre intelligible. Si nous entendons 'Il semble que les arguments échangés ne soient pas à la hauteur des problèmes évoqués' ; nous traduisons 'Les conneries commencent.'". Politique, économie, histoire, éducation, langage, actualité culturelle... sont ici épinglés avec malice par celui qui 'a pris l'habitude de donner (son) avis sur des sujets à propos desquels personne ne le sollicitait'. Jean Amadou exerce son esprit critique et son verbe acide aussi bien sur les petits travers des politiciens que sur les outrances de l'administration, sur les journalistes ou encore les sportifs, dans cent quatre-vingts chroniques. Et puis encore... que sais-je ? Sur tous les sujets d'actualité dont un chansonnier peut se délecter !

Né en 1929 à Lons-le-Saunier dans une famille qui a la République dans le sang et le goût du débat chevillé au corps, Jean Amadou ne pouvait que tomber tout petit dans la marmite de la politique. Il fera cependant quelques détours avant de devenir comme chansonnier, humoriste, satiriste, chroniqueur radio, l'un de ses commentateurs les plus populaires dans l'Hexagone. Après une enfance heureuse à Lyon, il " monte " à Paris pour se lancer dans une carrière de comédien. Doublage, postsynchronisation, petits rôles au théâtre, l'apprenti comédien fourbit ses armes au contact de Pierre Fresnay, Jacques Charron, Robert Hirsch, plus tard Yves Montand et Simone Signoret. Sa rencontre avec Fernand Raynaud, grande vedette de l'époque, va l'orienter sur une nouvelle voie : trouvant là un moyen à sa mesure d'assouvir sa passion de la chose politique, Jean Amadou s'initie au monde des chansonniers. Il en deviendra au fil des ans l'une des figures de proue, au Théâtre de Dix Heures, au Caveau de la République, à la Galerie 55, au Don Camillo (passant souvent de l'un à l'autre le même soir), tous ces cabarets qui - censure audiovisuelle oblige - vivent alors leurs heures de gloire. Dans les années 1970, sa chronique quotidienne dans " L'Oreille en coin ", émission-culte de France Inter, où au côté d'Anne-Marie Carrière il propage pour la première fois la culture chansonnière sur les ondes, le fait connaître du grand public. Dès lors, de la télévision (" C'est pas sérieux ", " Ce soir, on égratigne ", " Le Bébête Show "...) à la radio (les Chroniques matinales d'Europe 1 qu'il présentera jusqu'en 2005 en duo avec Maryse, " Les Grosses Têtes " sur RTL...), la notoriété de Jean Amadou ne cesse de croître. Parallèlement, il parcourt la France de gala en gala, faisant rire chaque soir des milliers de spectateurs et totalisant dans cette carrière aussi éclectique que populaire... seize mille représentations! Sans compter ses vingt-deux Tours de France (cinq cent vingt-huit étapes à lui tout seul !), qu'il suivra pour la télévision, la radio, le journal L'Équipe, cornaqué par les figures légendaires de la course reine : Antoine Blondin, Robert Chapatte, Jacques Goddet...
Bref, la vie de Jean Amadou, c'est mille vies en une existence, qu'il raconte ici au fil de ses rencontres, de ses amitiés, avec l'humour et le scepticisme souriant qui ont fait sa patte. Au travers d'anecdotes aussi peu révérencieuses que leur auteur, c'est aussi plus de cinquante ans de vie artistique, politique et sportive que l'on redécouvre sous la plume d'un " amuseur " qui connaît son métier par coeur et se révèle un observateur cultivé et avisé de la société française.

Je vous parle d'un temps...

Chansonnier, comédien, humoriste, satiriste, chroniqueur radio... la vie de Jean Amadou, c'est mille vies en une existence. Pour la première fois, il les raconte. Son enfance heureuse au coeur d'une famille qui a la République dans le sang et le goût du débit si bien chevillé au corps que le petit Jean ne pouvait que tomber dans la marmite de la politique. Ses débuts de comédien où il accumule les rôles muets, la rencontre avec Pierre Fresnay, l'équipe de volley-ball où il joue avec Jacques Charron et Jean Le Poulain, son tournage avec Yves Montand et Simone Signoret à Berlin. Fernand Raynaud, qui le fera entrer dans le monde des chansonniers : il en deviendra au fil des années l'une des figures de proue, du Théâtre de Dix-Heures au Don Camillo. Ses débuts à la radio et à la télé - dont "L'Oreille en coin", "C'est pas sérieux" au côté d'Anne-Marie Carrière, "Tournez manège" et bien entendu "Le Bébête Show" avec ses complices Jean Roucas et Stéphane Collaro. Ses galas aussi, pour lesquels il parcourt la France, faisant rire chaque soir des milliers de spectateurs. Sans compter ses 22 Tours de France (528 étapes) qu'il suivra dans la roue des figures légendaires de la course reine: Jacques Goddet, Robert Chapatte, Antoine Blondin...

Je m'en souviendrai, de ce siècle !

Résumé

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