Boroboudour : Java, Bali et Autres Îles

Dans Le Regard froid, publié en 1963, Vailland réunit plusieurs de ses textes, parmi lesquels « Les Quatre figures du libertinage » et « Le Carnet de comptes d'un homme heureux ». Il admire Laclos. Il envie Casanova, son bonheur, il épluche même ses dettes. Il évoque le Cardinal de Bernis, dans lequel il reconnaît du Julien Sorel et du comte Mosca. Surtout, il aime l'esprit français, cette légèreté qui s'oublie et se connaît. Au fil des pages, l'auteur des Mauvais coups revient sur les thèmes qui lui sont chers : le plaisir, l'érotisme, le libertinage, la poursuite du bonheur, et bien sûr, le jeu. Roger Vailland dit lui-même : « Entre les essais divers qui composent ce livre, il y a un lien. Ce sont des variations sur le jeu de société. Le libertinage en est un, le cyclisme en est un autre. Tous deux ont leurs règles, leurs rites, leurs performances, leurs connaisseurs, leurs champions. C'est le fondement même de la vie de société que de métamorphoser les activités spontanées de toutes sortes en jeux strictement codifiés. » Roger Vailland se fait donc moraliste. Son style est sec, sa pensée concise. Elle éclaire ainsi la phrase de Sade : « Il posa sur moi le regard froid du vrai libertin. »

Le regard froid

A vélo

Dans la France occupée, quelques hommes jouent un peu malgré eux le jeu dangereux de la résistance armée et de l'aventure amoureuse. Le Libertin Marat, le romantique Rodrigue, le naïf Frédéric vivent l'activité terroriste comme un métier tyrannique où le risque tient presque lieu de loisir. Autour de Mathilde, jadis aimée par Marat, et dont les charmes déclinants éveillent encore la séduction, les rencontres se nouent, chargées de passion et d'inquiétude. Mathilde est-elle dangereuse ? Drôle de jeu offre, avec un mélange de lucidité cynique, de touches psychologiques et de réflexions politiques, un tableau pittoresque de la vie à Paris, lorsque collaborateurs et patriotes tentaient d'oublier, dans les mêmes endroits, ce que leur réservait le lendemain. Sous le sérieux du combat engagé contre le nazisme, nul mieux que Roger Vaillant dans ce roman n'a montré la part de désillusion assumée avec autant de désespoir que d'enthousiasme.

Drôle de jeu

Romancier, Roger Vailland était également grand reporter, tirant de ses voyages des récits pleins d'éclat, d'intelligence et de clarté de vue. En 1950, il part pour l'Indonésie, un an après la reconnaissance par les Pays-Bas de l'indépendance de leur ancienne colonie. De Java à Bali en passant par Sumatra, l'écrivain voyageur brosse le portrait saisissant d'une jeune nation et de ses habitants à travers leur passé et leur avenir. "La fraîcheur de vue, la chaleur de cœur, la vivacité de l'intelligence - qu'on y ajoute ce grain de sage folie et d'enfance préservée qui est le sel de l'esprit, voilà le léger bagage du voyageur Vailland. Que faut-il d'autre pour prendre la route et se laisser séduire à la suivre ?", écrivait Claude Roy à propos de cet ouvrage.

Boroboudour - Voyage à Bali, Java et autres îles

Now back in print, ROGER VAILLAND's atmospheric 1957 novel won the Prix Goncourt, and the Knopf edition was a selection of the Book-of-the-Month Club. The grotesque game of the Law, played in the taverns of southern Italy, is but a shadow of an even fiercer attitude to life--a potent metaphor for a vigorously hierarchical view of existence which rules over the "mezzogiorno, the noonday culture of southern Italy. In this novel we are not asked to pardon or condemn the passion of Donna Lucrezia, the assured self-centeredness of the learned aristocrat Don Cesare or even the sinister desires of Matteo Brigante, the controlling godfather.

La Loi

Beau masque

Une pièce de théâtre de Roger Vailland sur le couple légendaire.

Boroboudour : Java, Bali et Autres Îles

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