En observant les habitants d'une région du sud de l'Italie, Roger Vailland analyse les différentes classes qui composent une société, leurs querelles intestines, leurs interconnexions et leurs rivalités. Ses personnages, du plus riche au plus pauvre, du plus influent au plus opprimé, mènent un combat incessant pour gravir les échelons du pouvoir, pour assouvir leurs perversions ou pour survivre.

La loi

Boroboudour : Java, Bali et Autres Îles

Roger Vailland, éternel voyageur, se rend à la Réunion en 1958. Comme lors de son séjour en Indonésie en 1950, l'écrivain se fait une nouvelle fois grand reporter. L'histoire de l'île, sa population métissée, son organisation sociale, sa faune et sa flore, ses paysages, rien ne lui échappe, pour donner naissance à ce "récit d'un voyage détendu", comme il le définira lui-même.

La Réunion - Occasion

Eugène-Marie, double évident de l'auteur, crève d'ennui dans son milieu petit-bourgeois rémois. Vingt ans plus tard, il est chef de dépôt d'une gare de la zone Sud, sauvé du désespoir et de l'alcool par son engagement dans la Résistance communiste.

Un jeune homme seul

La Fête

«Au printemps 195., au retour d'une longue croisière qui m'avait mené, au delà de Java et Bali, dans les archipels qui unissent les extrémités méridionales de l'Asie au continent australien, je m'étais installé, pour écrire le récit de mon voyage, dans un village de montagne, entre Savoie et Jura. La Grange-aux-Vents. Je me crus davantage à l'écart du monde et des batailles qui s'y livrent, que dans les îlots de l'océan Indien, d'où je revenais. Rien ne pouvait me faire pressentir le drame qui était en train de se nouer dans une vallée toute proche, qui devait éclater six mois plus tard, dont les échos allaient retentir dans le monde entier et à la Grange-aux-Vents, et qui fait l'objet de ce récit.».

Beau masque

Dans la France occupée, quelques hommes jouent un peu malgré eux le jeu dangereux de la résistance armée et de l'aventure amoureuse. Le Libertin Marat, le romantique Rodrigue, le naïf Frédéric vivent l'activité terroriste comme un métier tyrannique où le risque tient presque lieu de loisir. Autour de Mathilde, jadis aimée par Marat, et dont les charmes déclinants éveillent encore la séduction, les rencontres se nouent, chargées de passion et d'inquiétude. Mathilde est-elle dangereuse ? Drôle de jeu offre, avec un mélange de lucidité cynique, de touches psychologiques et de réflexions politiques, un tableau pittoresque de la vie à Paris, lorsque collaborateurs et patriotes tentaient d'oublier, dans les mêmes endroits, ce que leur réservait le lendemain. Sous le sérieux du combat engagé contre le nazisme, nul mieux que Roger Vaillant dans ce roman n'a montré la part de désillusion assumée avec autant de désespoir que d'enthousiasme.

Drôle de jeu

" Car enfin, vous jouez, lui dit-elle...poser des bombes au clair de lune, faire dérailler  un train, est évidemment un jeu passionnant. (...) Vous devez jouer à faire jouer les  autres... drôle de jeu. " Publié aux éditions Corréa à la Libération, couronné par le prix Interallié en 1945,  Drôle de jeu, qui retrace la vie quotidienne d'un résistant en 1944, n'est pourtant pas,  ainsi que l'affirme Vailland lui-même, un livre sur la Résistance,  ni un roman  historique, mais " une fiction, une création de l'imagination ". 
Le roman, découpé en cinq journées au cours desquelles le narrateur, Marat, se  partage entre les réflexions sur l'avant-guerre, l'illusion communiste, son jeu  stendhalien de séducteur, et l'engagement au quotidien - le sabotage d'un train, la  trahison  - est essentiellement une interrogation sur la valeur de l'engagement, et la  notion de résistance.

La loi

Résumé

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