La politique de l'oxymore

Guillaume Portail de Kervasdoué, l'homme le plus riche du monde, descend d'une vieille famille aristocratique bretonne dont une branche a émigré aux Etats-Unis après la Révolution. Comme il a été élevé dans le mépris de l'argent et des affaires, la réussite de ses entreprises financières et industrielles accentue le décalage avec l'idéal familial, d'autant plus que ses actions humanitaires ne lui apportent pas l'apaisement recherché. Au moment où commence le récit, plusieurs événements déstabilisent ce milliardaire dépressif. Fragilisé par le travail de sape de Maryvonne, sa fille cadette, écologiste et végane, il se rend en traînant les pieds au forum de Davos, où il est invité pour donner la conférence introductrice. Un long entretien avec un théoricien de l'écologie profonde achève alors de le convaincre qu'il est engagé dans une impasse. Après cette entrevue, il est secoué par une sorte d'expérience mystique : le chemin de Davos débouche pour lui sur une totale remise en question. Guillaume Portail se convertit à la cause de la décroissance et décide de se servir de son immense fortune pour détruire le système qui l'a nourri. C'est la patrie de ses ancêtres qu'il choisit comme théâtre des opérations. Quand le pouvoir de Désiré Macrot comprend enfin ce qui se trame, il est déjà trop tard pour arrêter Portail, et la société entre en ébullition...

La conversion de Guillaume Portail - Comment l'homme le plus riche du monde s'en est pris au capitalisme

Entre 1988 et 1996, Bertrand Méheust a entrepris de présenter sous ses diverses facettes, dans des revues d'anthropologie et de sciences humaines, la grande vague d'enlèvements soucoupiques qui se développait alors aux Etats-Unis. Destinés au monde universitaire, la plupart de ces articles sont restés inconnus des ufologues. L'auteur les a regroupés dans la première partie ce livre, précédés d'une préface inédite où il précise le contexte et les intentions (parfois masquées) de ces publications. Et dans une deuxième partie, il tente de préciser le regard qu'il porte aujourd'hui sur l'énigme persistante des enlèvements. Il ne s'agit pas pour lui de prétendre la résoudre, mais de proposer une stratégie intellectuelle qui permettra de l'aborder.

Les Cahiers Fortéens 4

Avril 1784 : Armand Marie Jacques de Chastenet, marquis de Puységur, colonel d'artillerie et grand seigneur terrien, occupe son loisir à soulager ses gens en les magnétisant selon les principes de la doctrine mesmérienne. C'est alors que, tout à fait inopinément, il plonge un jeune paysan dans un état de conscience inconnu. La personnalité du patient se modifie : un autre moi surgit, qui semble surplomber sa conscience vigile ; mais il y a plus : le jeune homme prévoit à l'avance le déroulement de sa maladie, en fixe les étapes et semble capable de lire les pensées de son maître. Stupéfait, le marquis constate, en multipliant les expériences sur d'autres patients, que l'on peut assez régulièrement reproduire l'étrange état. Par analogie avec le somnambulisme naturel, connu depuis l'antiquité, il baptise cet état le somnambulisme magnétique, ou artificiel. L'année suivante, il publie ses observations, dans un mémoire qui fait l'effet d'une bombe. Les somnambules magnétiques se répandent dans tout le royaume et une vaste polémique se lève, qui va traverser tout le XIXe siècle et toucher la haute culture.
L'enquête de Bertrand Méheust se propose de faire la chronique et l'analyse de ce choc dans la culture, en prenant pour fil conducteur le conflit impitoyable qui a opposé, de Puységur à Charcot, le monde savant aux partisans du magnétisme animal. Dans ce premier tome, l'auteur commence par décrire les faits revendiqués par les magnétiseurs, et par restituer leurs conceptions oubliées : puis il observe la montée en puissance du magnétisme dans la première moitié du XIXe siècle, et repère les dispositifs mis en place par l'institution scientifique pour parer à cette menace. A ces fins, il suit dans le détail le déroulement des batailles académiques, entre 1826 et 1842, jusqu'à l'éviction officielle du magnétisme par l'Académie de médecine. Enfin, en étudiant la phase de réappropriation ouverte par Charcot en 1878, il montre comment la menace magnétique a été récupérée, filtrée, recalibrée.

Somnambulisme et médiumnité - Tome 1, 1784-1840 le défi du magnétisme

Science-fiction et soucoupes volantes - une realite mythico-physique

Soucoupes volantes et folklore

L'auteur : Professeur de philosophie, sociologie, ethnologie (Paris 7) et membre associé du CNRS. Par ses études sur la sciencefiction et le folklore, B. Méheust contribue à la montée d'une vague de scepticisme à propos des ovnis. Il s'occupe, non pas tant d'une éventuelle réalité des ovnis mais de celle des témoignages. Il qualifie ceux qui se croient victimes d'un enlèvement ("abductees") de "ravis", et ne les différenciera pas dans son ouvrage de 1985 des "fairy struck" ou des "fadas".

Le livre : Les autorités scientifiques s'acheminent bon gré mal gré vers la reconnaissance officielle des "soucoupes volantes". Il est donc indispensable d'améliorer notre connaissance de ce phénomène qui affecte profondément les esprits de notre temps. Ce livre, qui met en lumière les coïncidences répétées entre la littérature de science-fiction et les "soucoupes volantes" , conduit aux conclusions les plus surprenantes : nous devons abandonner nos vieilles catégories de pensée sur les vaisseaux habités, et
considérer les "soucoupes volantes" comme un phénomène à double face, "psycho-physique", qui puise dans nos structures mentales le modèle de ses manifestations.

Science-fiction et soucoupes volantes ; une réalité mythico-physique

Qu'est-ce que les pratiques divinatoires peuvent nous apprendre de la vie psychique, des états de conscience, de la raison elle-même ? 
L'approche contemporaine de la voyance est aujourd'hui traversée par une contradiction ruineuse. Lorsque les historiens ou les anthropologues étudient les pratiques divinatoires du monde antique, leur démarche est considérée comme légitime. En revanche, lorsque les parapsychologues étudient les phénomènes psychiques produits par les médiums et les clairvoyants, ici même, aujourd'hui en Occident, leur démarche est suspectée et leur objet est perçu comme illusoire. Le positivisme et le scientisme ont beau être officiellement passés de mode, c'est à travers leur prisme que l'on continue de voir le problème posé à notre culture par la persistance des pratiques divinatoires : dans le monde antique, elles ont été le laboratoire de la future rationalité, et c'est en cela qu'elles offrent un objet intéressant. Mais, dans le monde contemporain, elles manifesteraient une adhésion illégitime à des formes dépassées de l'esprit. C'est pourquoi la plupart des anthropologues tiennent implicitement la question pour réglée et dépassée.En s'appuyant sur le vaste corpus des sciences psychiques, Bertrand Méheust conteste frontalement et méthodiquement ce consensus. Les faits sont désormais suffisamment attestés à ses yeux pour que l'on entreprenne d'examiner certaines de leurs implications épistémologiques. En prenant pour fil conducteur l'immense question de la mémoire, il est ainsi amené à revisiter la conception antique de la réminiscence. Une manière d'entrouvrir la boîte de Pandore...

Les miracles de l'esprit

Alors que Charcot et ses disciples s'emploient à digérer le magnétisme animal et à réduire le somnambulisme aux vues de la science positive, les sciences psychiques se développent en Angleterre, au coeur de l'intelligentsia, dans le milieu universitaire de Cambridge et, quelques années plus tard, aux Etats-Unis, à l'université de Harvard, avec l'entrée en lice du philosophe William James.
Les " psychistes " britanniques et américains se situent dans la voie ouverte par Puységur : tout en se réclamant de la science, ils prétendent objectiver des phénomènes susceptibles de modifier l'idée que l'homme en Occident se fait de lui-même ; portés par la vague spirite, ils entreprennent d'étudier les phénomènes médiumniques en mettant en général de côté les croyances spirites. 
Refusant les vues rétrospectives classiques, Bertrand Méheust reconstitue ce conflit en prenant au sérieux le discours et les travaux des métapsychistes.
Il montre la fécondité heuristique de leurs recherches et analyse la signification culturelle de l'oubli " opportun " dans lequel elles sont tombées. Traversant une vaste documentation, il s'attache à montrer par quelles solutions de compromis la culture dominante a géré la menace " psychique ". Enfin, il s'emploie à relever, dans l'oeuvre d'artistes, d'écrivains, de philosophes, de sociologues, de psychiatres, et jusque dans les textes de Freud, les empreintes que les recherches psychiques ont laissées dans la culture de la première moitié du vingtième siècle.

La politique de l'oxymore

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