Oeuvre poétique

«C'est en 1927 au moment où, à peine débarqué du Japon, je venais de prendre possession de mon poste d'ambassadeur à Washington, que je commençai de m'occuper de l'Apocalypse. Je venais d'achever Le Soulier de satin... Je sentais que mon oeuvre dramatique était arrivée à sa conclusion... de nouvelles perspectives s'ouvraient à moi.» Un éditeur, poursuit Claudel, lui demanda alors une préface pour l'Apocalypse ; il refusa, mais l'idée «par son incongruité même» l'avait séduit. Ce texte d'ailleurs n'était-il pas trop proche pour qu'il se refusât à ce travail ? Le résultat ne fut pas une «préface de cinquante pages», mais «un gros livre», qui, commencé en 1927, ne fut achevé qu'en 1933. Un souvenir, celui des vitraux de La Ferté-Milon, longuement contemplés autrefois, suggéra un titre. Plus tard, Claudel revint à ce projet, mais d'une autre manière, en composant Paul Claudel interroge l'Apocalypse. Il ne publia pas le texte de 1933. Seul des grands inédits qui ne soit pas tardif, celui-ci marque le passage de l'oeuvre dramatique à l'oeuvre biblique. Sa forme particulière - dialogue et lettres -, ses thèmes - les images qu'il reprend et développe - le rendent tout particulièrement intéressant, essentiel en tout cas pour la compréhension de Claudel.

Oeuvres complètes Tome 26

En 1949 le diplomate retraité Paul Claudel voulut célébrer la création de l'État d'Israël en extrayant cent pages assez brûlantes de l'Évangile d'Isaïe à laquelle il travaillait :
« Tout de même c'est arrivé ! c'est arrivé sous nos yeux et cela sent encore, cela fume encore ! » Alors que les armées arabes et juive viennent à peine de cesser le feu, à un moment où l'on ne s'apitoie guère sur la tribulation de rescapés des « infatigables cheminées d'Auschwitz », où le principe d'un nouveau concile et la responsabilité de l'antisémitisme chrétien sont encore peu évoqués, quarante ans avant la reconnaissance de l'État juif par l'Église, Claudel veut célébrer « ce perpétuel Mercredi des Cendres » dont « Israël a fait son habitation » : « Je songe à ces flocons de suie humaine répartis par les quatre vents à tous les peuples d'Europe ».
Avec la franchise un peu rugueuse qui caractérise le grand poète, il évoque « la promesse à Abraham » et « Israël par sa seule force reprenant possession de la terre de ses pères, refoulant les occupants, reconnu comme une nation autonome » car : « Ici tu es chez toi. Il n'y a pas prescription. Il n'y a jamais eu un acte juridique pour te déposséder ».
« Leur retour à la Terre promise n'a pas eu le caractère d'un accident, écrit-il, mais d'une nécessité. Il n'y avait pas profanation idolâtrique du véritable Israël que nous devrions être, nous chrétiens ».

Une voix sur Israël

Excerpt from Cinq Grandes Odes: Suivies d'un Processional pour Saluer le Siècle NouveauEt d'abord, je t'ai reconnue, Thalie! Du m�me c�t� j'ai reconnu Clio, j'ai reconnu Mn�mosyne, je t'ai reconnue.

Cinq Grandes Odes: Suivies d'Un Processional Pour Saluer Le Siècle Nouveau

Excerpt from Introduction � Quelques OEuvres: Conference Faite le 30 Mai 1919 au The�tre du Gymnase pour la Maison des Amis des LivresJ'ai suivi l'exemple des peintres, quand, apr�s une longue p�riode de recueillement, ils s'adressent directement au public et organisent pour lui une pr�sentation de leur travail le plus r�cent autour duquel des oeuvres plus anciennes font cadre et perspective De cette esp�ce d'exposition, d'ailleurs, ce n'est pas moi qui ai eu l'id�e, et je dois en reporter la responsabilit� sur son v�ritable auteur notre amie a tous, l'aimable et audacieusedirectrice de la Soci�t� des Amis des Livres, Mademoiselle Adrienne Monnier. Vous con naissez tous Mademoiselle Monnier et le salon qu'elle a ouvert depu1s quelques ann�es, au niveau m�me d'une rue ch�re aux lettres il n'y a qu'a pousser la porte et � entrer, et vous voil� au milieu m�me d'un paradis de bouquins dont le manque, n'en doutez pas! �tait la v�ritable raison qui d�colorait pour vous l'existence, et en pr�sence de la personne la mieux autoris�e � vous servir d'introduclrice. Notre amie a compris en eiiet, la premi�re, qu'entre un livre et une livre, je dis un. Livre imprim� et une livre, par exemple, de beurre, il y avait tout de m�me une certaine diff�rence que les d�tail lants de papier a lire n'�taient pas arriv�s jusqu'� ce jour a comprendre. Une livre de beurre, c'est une chose parfaitement homo g�ne, se pr�sentant a vous d'un seul coup, et qu'on peut facilement juger uniquement par ses qualit�s ext�rieures. (il y a �gale ment des �tres humains qui sont comme �a). Un livre au contraire, avec ses myriades delignes soigneusement serr�es au fond de feuilles huit et seize fois repli�es, c'est une esp�ce de bo�te magique remplie d'id�es, d'images et de sentiments qui demandent d'�tre choisis et pr�sent�s a l'amateur par une main adroite et sympathique. De plus un livre qui para�t, c'est une chose vivante et qui pousse et qui na�t, quelque chose par excel lence d'expansif et de contagieux, appel� � pro pager autour de soi l'admiration, l'imitation ou le refus, en tous cas la discussion. Cette chose, il ne faut pas qu'elle reste sur l'esprit comme un poids mort et inanim�, il faut des endroits o� l'on puisse l'agiter, la d�ployer au grand jour et sous tous ses aspects, o� elle emprunte une expression nouvelle a l'esprit de ceux qui viennent de la recevoir toute frai che, et quel lieu est plus favorable a cet objet que celui-ci o� un passant vient de lui faire le rare et solennel honneur dela pr�f�rer a de l'argent? (entre parenth�ses, pourquoi? Le pro bl�me de psychologie que pose cet inconnu qui ach�te un livre est bien de nature a passion ner notre curiosit� C'est ce r�le, a lafois de magasin et de salon, qui �tait d'ailleurs dans la tradition de nos vieilles librairies fran�aises, que Mademmselle Adrienne Mon nier a ranim�, et c'est pourquoi je suis par ticuli�rement heureux que mes interpr�tes et moi profitions aujourd'hui de ses auspices pour sortir ensemble devant vous des mys teres �gaux de l'in�dit et de l'imprim�.

Introduction Á Quelques Oeuvres: Conference Faite Le 30 Mai 1919 Au Theâtre Du Gymnase Pour La Maison Des Amis Des Livres

Après la disparition brutale de Jacques Rivière au début de 1925, Isabelle Rivière avait obtenu l'accord de Paul Claudel pour donner aussitôt un témoignage de la rencontre spirituelle et littéraire poursuivie par lettres depuis 1907 entre le poète et le jeune critique. Elle avait publié, en 1926, 61 lettres retraçant un parcours spirituel commencé avec la première lettre, et que l'on pouvait considérer comme achevé à la Noël de 1913, quand Rivière fut revenu aux sacrements catholiques. La présente édition comporte 134 lettres, de 1907 à la fin de 1924, plus trois lettres envoyées par Claudel à Isabelle Rivière pendant que son mari était prisonnier de guerre. Cette correspondance éclaire de façon nouvelle ce qu'un jeune homme anxieux pouvait attendre de Claudel, au début du siècle. Comment le poète, avec la force que l'on connaît, essaie de communiquer sa foi au jeune philosophe qui s'adresse à lui. Dans sa partie inédite elle éclaire aussi l'histoire des débuts de la N.R.F., les rapports complexes entre Claudel et ce groupe, l'évolution spirituelle et intellectuelle de Rivière après 1914. Auguste Anglès, qui a étudié si profondément l'histoire de la N.R.F. à cette époque, a pu écrire dans son introduction:«Si quelqu'un a pris Rivière à Claudel, ce ne fut pas Gide, mais Proust.»

Cahiers Paul Claudel Tome 12 ; correspondance Paul Claudel - Jacques Rivière

Comment ? Deux mille pages de commentaires bibliques ? Et de Claudel encore ? Passe pour le théâtre ! Mais deux mille pages religieuses du «gorille catholique» ! Et, comme le remarquait un naïf lecteur, un texte écrit dans une langue qu'il faudrait traduire en français pour qu'il puisse donner tout son poids spirituel et contribuer à l'élévation des masses !Et s'il n'y avait que treize cents pages, et si c'était, plutôt qu'un commentaire ou qu'une exégèse, une succession de poèmes à goûter avec délectation, une rêverie magique sur la destinée humaine ? Car c'est la Bible et ce n'est pas la Bible, ce sont les mots et les images de la Bible, et c'est le roman claudélien de la Création. Parfois, il est vrai, il faut traverser des étendues arides comme Moïse dans le désert. Mais c'est pour arriver, comme lui, à des sommets sublimes, à des explosions du langage ou, plus mystérieusement, comme dans ces solitudes de l'Arabie Pétrée, à des sources cachées au fond des grottes où le poëte écoute des voix qui viennent de plus loin peut-être qu'il ne le pense.Qui ne voudrait suivre un poëte en quête d'un destin qu'il ne distingue pas de celui de l'humanité et qui répond, à la fin de sa vie - et en quel poème !, à la question posée par Tête d'Or : «Qui suis-je ?»Tome II : «Ce sont des oeuvres pratiquement inconnues, même des claudéliens, que nous avons voulu tirer de l'oubli [...]. On y admirera l'écriture éblouissante d'un écrivain libéré de toute convention, l'enthousiasme lyrique du croyant en possession, désormais définitive, du sens.»M. Malicet.

Le poète et la Bible Tome 1

Richard Wagner, rêverie d'un poète français

La personnalité de Paul Claudel est si forte, et si considérable son oeuvre, qu'aucun aspect de l'une ou de l'autre n'a jamais pu laisser indifférent, tant Claudel a su jouer de tous les registres : la passion et la démesure, la tendresse et la subtilité, la religion et l'humour. La correspondance qu'il échangea, de 1911 à sa mort, avec Gaston Gallimard reflète ses outrances (notamment à propos de certains auteurs et de certains ouvrages publiés par les Éditions Gallimard) comme son goût de la perfection esthétique. On sait que ce fut pour publier L'Otage (qui est «considérable», selon le mot de Gide), que Plon convoitait, que fut créé, en 1911, le comptoir d'édition de La Nouvelle Revue Française. Certes, les lettres échangées entre Claudel et son éditeur (parfois passionnelles) ont souvent trait à des questions de contrats, de règlements de droits, de diffusion de ses livres, mal assurée à son gré, ou de chèques non encore reçus. Mais Claudel témoigne aussi d'un constant souci de la typographie et de la présentation de ses oeuvres.  Bref, la publication de cette correspondance, agrémentée d'une iconographie peu connue et accompagnée d'abondantes notes, permettra de découvrir un nouveau visage d'un écrivain qui demeurera l'un des plus grands créateurs de son siècle.

Oeuvre poétique

Résumé

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