Victoria a neuf ans lorsqu'elle pénètre pour la première fois dans l'univers luxueux des Staveney, une riche famille blanche de Londres. Pour cette petite fille noire issue d'un milieu modeste, c'est un choc. Aussi lorsque, des années plus tard, elle leur présente Mary - la fille née de sa liaison avec leur fils Thomas - et qu'ils l'accueillent à bras ouverts, Victoria les laisse s'immiscer dans l'éducation de l'enfant, loin d'imaginer les conséquences qu'aura une telle décision. "C'est féroce, cinglant, affligeant, et d'autant plus juste que l'auteur ne sacrifie jamais à la caricature" - L'Express.

Victoria et les Staveney

Faut-il qu'à chaque conflit de société notre esprit critique cède le pas à la frénésie générale ? Les partis politiques sont-ils condamnés à reproduire les mêmes schémas qui précipitent leur perte ? Devons-nous rester passifs devant les nouvelles technologies qui poussent de plus en plus loin la manipulation et le contrôle des citoyens ? Autant de questions posées par Doris Lessing dans ces six conférences données dans les années quatre-vingt, qui répondent pourtant précisément aux défis du me siècle. Elle exhorte chacun de nous à prendre conscience des lois qui nous gouvernent pour que nous puissions enfin nous affranchir des loyautés aveugles, de l'obéissance aux slogans, aux chefs, aux émotions collectives. Déployant avec éloquence son franc-parler habituel, la lauréate du prix Nobel de littérature prouve une nouvelle fois sa force visionnaire.

Ces prisons où nous choisissons de vivre

Avec Filles impertinentes, Doris Lessing nous livre le récit poignant de sa genèse et de sa jeunesse. Elle s'y dévoile sous un jour nouveau et met toute sa puissance de conteuse au service d'un sujet universel : les relations mère-fille. Mordant, plein d'esprit et porté tout au long par une franchise hors du commun, Filles impertinentes est également l'autoportrait saisissant d'un des écrivains les plus libres de son époque.

Filles impertinentes

Les chats en particulier

"Doris Lessing has a powerful voice and a particular one. It speaks in anger at the distortion of personal relations ion a unsound society, but speaks it with a wit that manages to be both pitiless and compassionate." - Richard Eder, Los Angeles TimesThe stories and sketches in this collection penetrate to the heart of human experience with the passion and intelligence readers have come to expect of Doris Lessing. Most of the pieces are set in contemporary London, a city the author loves for its variety, its diversity, the way it connects the life of animals and birds in the parks to the streets. Lessing's fiction also explores the darker corners of relationships between women and men, as in the rich and emotionally complex title story, in which she uncovers a more parlous reality behind the façade of the most conventional relationship between the sexes.

The Real Thing - Stories and Sketches

From the winner of the Nobel Prize for Literature, Doris Lessing, a short story about a woman's gradual drift outside the limits of society.

 An old woman, with gipsy blood, begins to find the conventions of society stifling - when her husband dies, and her children leave home, she embraces a marginal, unconventional existence, accompanied by her faithful cat.

 'An Old Woman and Her Cat' brilliantly combines Doris Lessing's unforgiving examination of our society - and those it cannot accommodate and ulitmately fails - with a wonderful portrait of her favourite animal - the cat.

 This story also appears in the collection The Temptation of Jack Orkney.

An Old Woman and Her Cat

Dans ces nouvelles, Doris Lessing nous présente au microscope l'enchevêtrement des comportements raciaux en Rhodésie et en Afrique du Sud, où le progressisme et la bonne volonté individuels ne peuvent mener qu'à des malentendus porteurs de catastrophes.Rapports entre noirs et blancs, mais aussi entre Afrikaners et Anglais, et entre leurs attitudes contradictoires vis-à-vis des noirs.«Quand je pense à tout ce que nous avons fait pour eux», s'indignent les blancs, abasourdis par l'ingratitude de leurs domestiques et de leurs ouvriers qui, sans eux, seraient encore des sauvages...L'incomréhension engendre la rancune, elle-même mère de la haine et de la délinquance.L'auteur du Carnet d'or nous montre également le processus d'appauvrissement, au rythme des saisons et à la mesure de leur ignorance, des «petits blancs» terrorisés par la menace de tomber au niveau des noirs. Tous ces personnages fragiles se débattent dans la turbulence organique de l'Afrique, qui tend à anéantir toutes leurs précieuses illusions de civilisation dès que se relâchent leurs vigilants efforts - de même que les racines des arbres abattus repoussent et soulèvent chaque année le dallage des maisons, comme pour leur rappeler la permanence africaine sous le vernis éphémère de la présence blanche.

Nouvelles africaines - tome 1

L'histoire de la famille Lennox couvre la majeure partie du XXe siècle en prenant pour pivot les années 60, décennie contradictoire et riche en affrontements. Les jeunes de cette époque, qui brisent les vieilles chaînes et revendiquent la liberté, sont-ils des idéalistes romantiques ou une génération meurtrie ? Pour Julia, la doyenne du clan, il n'y a pas d'hésitation :
«On ne peux pas subir deux horribles guerres et dire : "Ça y est !
Maintenant tout va rentrer dans l'ordre." Ils sont paumés nos enfants, ce sont les enfants de la guerre.» Femmes hors du commun, Julia et Frances se battent pour «les gamins» et culbutent tous les obstacles, le pire étant peut-être le camarade Johnny pour qui «la Révolution passe avant tout».
Splendeurs et misères des idéologies, violences domestiques ou symboliques, étudiants contestataires ou enfants déboussolés : ce roman reflète notre histoire récente à la manière d'un miroir à facettes. Un témoignage exceptionnel sur l'engagement personnel d'un des plus grands écrivains vivants de notre temps.

Le reve le plus doux

C'est par amour qu'Alice s'est jointe à une bande de paumés de la banlieue de Londres, qui rêvent de la révolution en squattant des maisons abandonnées. Comme eux, elle espère l'explosion de violence qui abattra la « bourgeoisie » détestée...
   Du moins le croit-elle. En attendant, elle s'emploie à transformer en home coquet le plus pourri des squatts, fait la cuisine pour toute la troupe, réalisant sans le savoir ses vrais désirs de famille, de bonheur paisible, de sécurité affective.
   Rien n'est plus humain que de se tromper sur soimême, sur ce que l'on est vraiment. Autour de ce thème dérisoire et parfois tragique, la romancière de Descente aux enfers nous donne de l'esprit terroriste, avec son désarroi, son vide métaphysique et - aussila légitimité de la révolte qui le fonde, une analyse toute de finesse et de compassion, sans la moindre ambiguïté pourtant.
   Haletante et pleurnicharde, paumée parmi d'autres paumés, Alice mène quatre cents pages passionnantes où, d'attendrissement en répulsion, on sait très vite que l'on va vers le chaos, la fureur et le désastre.

Victoria et les Staveney

Résumé

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