" Il avait onze ans quand, ce soir-là, aussi neuf au monde qu'il pouvait l'être, il monta à bord du seul et premier navire de sa vie. "Le jeune Michael quitte Colombo pour retrouver sa mère, installée en Angleterre. Il voyage à bord de l'Oronsay, un gigantesque paquebot qui constitue un monde en soi : des cales sombres aux cabines élégantes, le jeune Michael va explorer toutes les classes sociales durant les 21 jours de ce périple, mais surtout faire l'expérience de l'amitié et du désir. Pour le garçon, ce voyage est un apprentissage en accéléré et, pour Ondaatje, une ode à la fiction : chaque passager recèle une histoire, chaque personnage appelle un roman et l'écrivain est l'homme qui déchiffre ces mystères.

La table des autres

With unsettling beauty and intelligence, this Golden Man Booker Prizewinning  novel traces the intersection of four damaged lives in an abandoned Italian villa  at the end of World War II.    The nurse Hana, exhausted by death, obsessively tends  to her last surviving patient. Caravaggio, the thief, tries to reimagine who he is,  now that his hands are hopelessly maimed. The Indian sapper Kip searches for hidden  bombs in a landscape where nothing is safe but himself. And at the center of his  labyrinth lies the English patient, nameless and hideously burned, a man who is both  a riddle and a provocation to his companions--and whose memories of suffering, rescue,  and betrayal illuminate this book like flashes of heat lightning.

THE ENGLISH PATIENT

Quelque part en Italie, dans une villa transformée en hôpital militaire, Hana, une jeune infirmière, veille sur son unique patient : un aviateur anglais, atrocement brûlé lors d'un accident d'avion dans le Sahara.
La Seconde Guerre mondiale s'achève. Les Alliés remontent vers le nord. Mais Hana refuse de partir. Ce qui lui reste de vie et d'espoir, elle le donne à cet inconnu, à ce corps de grand brûlé qu'elle baigne comme celui d'un enfant ou d'un saint. Deux hommes font irruption dans la villa. Le premier est un monte-en-l'air à qui ses talents ont valu de servir dans le Renseignement militaire. Le second, Kip, un jeune sikh enrôlé dans l'armée britannique, désamorce les bombes avec élégance.
Il a planté sa tente dans le jardin. Hana l'y rejoint la nuit, pour parler, faire l'amour, dormir. Tandis que la mort rôde autour de la villa éventrée par les obus, chacun dévoile son histoire. La plus énigmatique demeure celle de ce patient anglais, ivre de morphine, amoureux du désert et détruit par sa passion pour une femme rencontrée au Caire, à la veille de la guerre. Mais qui est-il au juste ? Un aventurier ? Un savant ? Ou un espion à la solde des Allemands ? Ce livre somptueux et imprévisible est une plongée dans un univers romanesque peuplé de visions nocturnes, d'odeurs, de souvenirs.
Sa puissance et sa beauté lui ont valu le Booker Prize en 1992.

Le patient anglais

Au début des années 50, au Sri Lanka, un garçon de onze ans s'embarque sur un paquebot qui appareille pour l'Angleterre. Il doit prendre ses repas à l'écart, à la modeste table assignée à un groupe d'adultes excentriques et à deux autres garçons, Ramadhin et Cassius.Tandis que le navire fend les flots de l'océan Indien et se dirige vers le canal de Suez pour atteindre la Méditerranée, les garçons sont irrésistiblement attirés dans le monde de leurs commensaux, avec leurs histoires intarissables.À mesure que le récit abandonne le pont et les coursives du navire pour aborder les années de vie adulte du narrateur, il jette une vive lumière sur les secrets de l'enfance, sur le prix de la connaissance et sur le voyage de toute une vie qui a commencé inopinément au cours d'une traversée singulière.

Michael Ondaatje prévient le lecteur dès sa préface : Walter Murch est " une véritable anomalie dans l'univers du cinéma, un authentique esprit de la Renaissance. [...] Rares sont ceux qui, à Hollywood, sont capables de parler de Beethoven, des abeilles, d'astronomie ou de Guido d'Arezzo de façon aussi approfondie. A vrai dire, je me suis vite rendu compte que le seul maillon faible dans le vaste champ de connaissances de Walter était l'histoire du cinéma. ' Cette mise en garde paradoxale annonce d'emblée la couleur : Ondaatje nous convie à rencontrer un homme remarquable et atypique, l'un des plus grands monteurs de cinéma et ingénieurs du son du cinéma moderne (THX-1138, Conversation secrète, Apocalypse Now ou la trilogie du Parrain...), dont la culture encyclopédique et la curiosité boulimique refusent de se borner au champ du 7e Art. Cette rencontre se déroule sur un mode extrêmement ludique, vivant, drôle parfois, qui n'exclut ni la richesse du propos ni sa densité. Loin d'un discours technique, ce livre donne à voir la mécanique captivante de la fabrication d'un film tout en procurant un immense plaisir de lecture, tant la pensée de Murch progresse " à saut et à gambade ", selon le précepte de Montaigne.

Conversations avec Walter Murch

Un carnet de bal, trois histoires d'amour et les souvenirs d'une grand-mère un rien excentrique suffisent à créer la légende de la famille Ondaatje. Peuplée de femmes fatales, d'officiers en uniforme et d'animaux, nourrie des histoires rocambolesques de leurs aïeux, leur saga aux couleurs de l’Orient est chargée de fougue, de larmes et de folie.

Un Air de Famille

Nous sommes à ceylan, dans les années trente, et chez les ondaatje la moindre réunion de famille devient rocambolesque.
 Des grands-parents aux petits-neveux, tous multiplient les folies, et leur bonne humeur n'a d'égale que la gravité des catastrophes qu'ils traversent.
A partir d'un carnet de bal, de trois histoires d'amour, des souvenirs d'une grand-mère excentrique, michael ondaatje explore le passé de sa famille et compose un récit mythique peuplé de personnages endiablés, sortes de demi-dieux vivant au rythme d'une nature exubérante et déchaînée.

Un air de famille

With his first novel since the internationally acclaimed The English Patient, Booker Prize—winning author Michael Ondaatje gives us a work displaying all the richness of imagery and language and the piercing emotional truth that we have come to know as the hallmarks of his writing.Anil’s Ghost transports us to Sri Lanka, a country steeped in centuries of tradition, now forced into the late twentieth century by the ravages of civil war. Into this maelstrom steps Anil Tissera, a young woman born in Sri Lanka, educated in England and America, who returns to her homeland as a forensic anthropologist sent by an international human rights group to discover the source of the organized campaigns of murder engulfing the island. What follows is a story about love, about family, about identity, about the unknown enemy, about the quest to unlock the hidden past–a story propelled by a riveting mystery. Unfolding against the deeply evocative background of Sri Lanka’s landscape and ancient civilization, Anil’s Ghost is a literary spellbinder–Michael Ondaatje’s most powerful novel yet.

La table des autres

Résumé

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