Un carnet de bal, trois histoires d'amour et les souvenirs d'une grand-mère un rien excentrique suffisent à créer la légende de la famille Ondaatje. Peuplée de femmes fatales, d'officiers en uniforme et d'animaux, nourrie des histoires rocambolesques de leurs aïeux, leur saga aux couleurs de l’Orient est chargée de fougue, de larmes et de folie.

Un Air de Famille

En 1945, nos parents partirent en nous laissant aux soins de deux hommes qui étaient peut-être des criminels.Dans le Londres de l'après-guerre encore meurtri par les séquelles du Blitz, deux adolescents, Nathanael et Rachel, sont confiés par leurs parents à de mystérieux individus. L'un d'eux, surnommé " Le Papillon de Nuit ", va se charger de leur éducation, et les entraîner progressivement dans un monde interlope, aux marges de la légalité. On y conduit des bateaux, la nuit, en utilisant un code étrange fait de chants d'oiseaux. On y fréquente le milieu des paris clandestins et des courses de lévriers. On n'y est jamais sûr de rien... Mais ces gens qui les initient et les protègent sont-ils vraiment ceux qu'ils prétendent être ?Bien des années passeront avant que Nathanael fasse toute la lumière sur son enfance, et comprenne enfin ce qui s'est vraiment passé.Avec ses zones obscures, ses épisodes féériques et ses péripéties dignes d'un roman noir, Ombres sur la Tamise est à la fois un admirable roman de formation et une réflexion sur les troubles de l'Histoire.

Ombres sur la Tamise

Nous sommes à ceylan, dans les années trente, et chez les ondaatje la moindre réunion de famille devient rocambolesque.
 Des grands-parents aux petits-neveux, tous multiplient les folies, et leur bonne humeur n'a d'égale que la gravité des catastrophes qu'ils traversent.
A partir d'un carnet de bal, de trois histoires d'amour, des souvenirs d'une grand-mère excentrique, michael ondaatje explore le passé de sa famille et compose un récit mythique peuplé de personnages endiablés, sortes de demi-dieux vivant au rythme d'une nature exubérante et déchaînée.

Un air de famille

Le livre s'ouvre sur la liste des vingt hommes tués par Billy the Kid, puis retrace la capture, l'évasion et la mort de ce garçon à l'apparence juvénile et au coup de gâchette facile. Dans ce portrait impressionniste d'un des plus célèbres hors-la-loi américain du XIXe siècle, le style est poétique, imagé et poignant, et le récit plonge le lecteur au coeur de la folie et de la violence d'un personnage mythique.

Billy The Kid, oeuvres complètes

Une ferme en Californie, deux sœurs (Anna et Claire) et un garçon (Cooper), un amour fou, une nuit d'orage, un père meurtrier : ça commence très fort, comme dans un roman des sœurs Brontë, passions adolescentes et tourments éternels. Les années passent, nous voici à Las Vegas, en plein roman noir. Cooper est devenu un joueur professionnel, et c'est Claire qui lui sauve la mise en le protégeant des gangsters qui veulent sa peau. Changement de décor : le Sud-Ouest de la France, aujourd'hui. Cloîtrée dans une maison mystérieuse, Anna se penche sur la vie d'un écrivain du début du XXe siècle, Lucien Segura, et tombe amoureuse d'un manouche. Changement d'époque : cette fois, nous sommes dans un roman de Giono, le Giono stendhalien, caracolant sur les traces de Lucien Segura. Et soudain tout s'éclaire. Anna, Claire, Cooper, Segura, le manouche sont comme les notes d'une chanson, des variations sur un thème, une de ces ritournelles comme en connaissent les artistes pour qui l'Éternel Retour n'est pas un vain mot. Si, comme le pensait Nabokov, tous les grands écrivains possèdent le "pouvoir d'enchantement", alors nul doute que Michael Ondaatje fait désormais partie d'entre eux.

Divisadero - Occasion

Au début des années 50, au Sri Lanka, un garçon de onze ans s'embarque sur un paquebot qui appareille pour l'Angleterre. Il doit prendre ses repas à l'écart, à la modeste table assignée à un groupe d'adultes excentriques et à deux autres garçons, Ramadhin et Cassius.Tandis que le navire fend les flots de l'océan Indien et se dirige vers le canal de Suez pour atteindre la Méditerranée, les garçons sont irrésistiblement attirés dans le monde de leurs commensaux, avec leurs histoires intarissables.À mesure que le récit abandonne le pont et les coursives du navire pour aborder les années de vie adulte du narrateur, il jette une vive lumière sur les secrets de l'enfance, sur le prix de la connaissance et sur le voyage de toute une vie qui a commencé inopinément au cours d'une traversée singulière.

La table des autres

Veuf, le père d'anna adopte deux orphelins, claire et cooper.
 Soudés dans une même fratrie sans être du même sang, ses trois enfants grandissent en osmose dans une petite ferme de californie.  une nuit, le père découvre anna nue dans les bras de cooper.  drame, coups de sang, fugues.  les trois enfants se séparent.  chacun trace son chemin.  des années plus tard, leurs destins se croiseront à nouveau.

Divisadero

Quelque part en Italie, dans une villa transformée en hôpital militaire, Hana, une jeune infirmière, veille sur son unique patient : un aviateur anglais, atrocement brûlé lors d'un accident d'avion dans le Sahara. La Seconde Guerre mondiale s'achève. Les Alliés remontent vers le nord. Mais Hana refuse de partir. Ce qui lui reste de vie et d'espoir, elle le donne à cet inconnu, à ce corps de grand brûlé qu'elle baigne comme celui d'un enfant ou d'un saint.

Deux hommes font irruption dans la villa. Le premier est un monte-en-l'air à qui ses talents ont valu de servir dans le Renseignement militaire. Le second, Kip, un jeune sikh enrôlé dans l'armée britannique, désamorce les bombes avec élégance. Il a planté sa tente dans le jardin. Hana l'y rejoint la nuit, pour parler, faire l'amour, dormir. Tandis que la mort rôde autour de la villa éventrée par les obus, chacun dévoile son histoire. La plus énigmatique demeure celle de ce patient anglais, ivre de morphine, amoureux du désert et détruit par sa passion pour une femme rencontrée au Caire, à la veille de la guerre. Mais qui est-il au juste ? Un aventurier ? Un savant ? Ou un espion à la solde des Allemands ?

Ce livre somptueux et imprévisible est une plongée dans un univers romanesque peuplé de visions nocturnes, d'odeurs, de souvenirs. Sa puissance et sa beauté lui ont valu le Booker Prize en 1992.

Le patient anglais - L'homme flambé

Au début du siècle, le quartier de Storyville, à La Nouvelle-Orléans, comptait 2 000 prostituées, 70 joueurs professionnels et 30 pianistes. Mais il n'y avait qu'un homme pour jouer de la trompette comme Buddy Bolden. Coiffeur le jour et musicien la nuit, Bolden aimait les femmes, l'alcool, la nuit. Il devint fou à l'âge de trente et un ans. Biographie légendaire de Buddy Bolden, ce livre est aussi le roman de La Nouvelle-Orléans. Cité de tous les excès, hantée par l'écho d'anciennes croyances et de rythmes venus d'ailleurs, elle est le personnage central de ce récit violent et sensuel, traversé d'éclairs lyriques.

Un Air de Famille

Résumé

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Critiques

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