The Secret Agent: A Simple Tale is a novel by Joseph Conrad, published in 1907.

The story is set in London in 1886 and deals with Mr Adolf Verloc and his work as a spy for an unnamed country (presumably Russia). 

The Secret Agent is one of Conrad's later political novels in which he moved away from his former tales of seafaring.

(from wikipedia.org)

The Secret Agent - A simple Tale

Le Cœur des ténèbres s’inspire d’un épisode de la vie de Conrad en 1890 dans l’État libre du Congo mis en coupe réglée au profit de Léopold II. De cette expérience amère, l’écrivain a tiré un récit enchâssé dont chaque élément, à la façon des poupées russes, dissimule une autre réalité : la Tamise annonce le Congo, le yawl de croisière la Nellie le vapeur cabossé de Marlow, truchement de Conrad. Ces changements d’identité sont favorisés par les éclairages instables au coucher du soleil ou par le brouillard qui modifie tous les repères et dont émerge Kurtz. Présenté par de nombreux personnages bien avant d’entrer en scène, celui-ci fait voler en éclats toutes les définitions et finit par incarner le cœur énigmatique des ténèbres : le lieu où se rencontrent l’abjection la plus absolue et l’idéalisme le plus haut.

Le Cœur des ténèbres

Le Frère-de-la-Côte

Jim, first mate on board the Patna, is a simple and sensitive young man who dreams of becoming a hero. But when the Patna threatens to sink, Jim takes the cowardly way out and jumps clear. His unbearable guilt and shame at having violated the unwritten moral code of the sea lead him to become an exile in a remote Malay state.

Lord Jim

«Stoppez ! mugit M. Rout.Personne - pas même le capitaine Mac Whirr, qui, seul sur le pont, avait aperçu une blanche ligne d'écume s'avancer, à une telle hauteur qu'il n'en pouvait croire ses yeux -, personne ne devait jamais savoir ce qu'avait été l'escarpement de cette lame, et l'effrayante profondeur du gouffre que l'ouragan avait creusé derrière la mouvante muraille d'eau.Elle accourait à la rencontre du navire ; et le Nan-Shan, alors, s'arrêtant comme pour se ceindre les reins, souleva son avant, puis sauta. Les flammes de toutes les lampes s'affaissèrent, assombrissant la chambre des machines ; l'une d'elles s'éteignit. Avec un fracas déchirant, un tumulte furieux et giratoire, des tonnes d'eau tombèrent sur le pont...»

Typhon

In a rough-and-ready shop in Soho in Victorian London, Mr. Verloc lives a humble existence sustaining himself, his wife, her infirm mother, and her disabled brother, Stevie. But all is not as it seems with Mr. Verloc, a secret agent in the employ of a foreign government. When a plot to bomb Greenwich Observatory falls apart, Verloc's identity is exposed, and those closest to him must bear the burden of his failures. Harkening back to the writings of Charles Dickens, Joseph Conrad's early masterpiece effectively explores themes of subversion, politics, and crime. HarperPerennial Classics brings great works of literature to life in digital format, upholding the highest standards in ebook production and celebrating reading in all its forms. Look for more titles in the HarperPerennial Classics collection to build your digital library.

The Secret Agent

Au nombre des multiples romans de Joseph Conrad (1857-1924), c'est l'un des plus méconnus, des plus ignorés. Pourtant, c'est un des textes sur l'ambivalence les plus forts que la littérature nous ait donné. Un jeune capitaine ambitieux débarque dans une île tropicale luxueuse - pour tomber amoureux, au milieu des querelles de sucriers et des fleurs étouffantes, d'une sombre beauté farouche. Elle semble à peine l'apercevoir. Il lui impose ses baisers - et découvre qu'il est l'abusé. Un homme qui voulait se perdre contre sa nature, se retrouve à la frontière de ses sentiments, tout à fait désamouré. Un sourire peut être si amer, le bonheur si triste.
Nouvelle traduction.

Un sourire de la fortune

Le compagnon secret

Un marin du nom de Marlow obtient le commandement d'un bateau destiné au transport de l'ivoire. Après un voyage accablant, il parvient à rejoindre la région d'Afrique quasi inexplorée où siège sa compagnie mais ne trouve pas M. Kurtz, l'agent qui devait l'accueillir. Il a disparu depuis longtemps sans laisser de nouvelles. Marlow part à sa recherche en remontant le fleuve avec quelques hommes. Au cours du voyage, il a la sensation de remonter le temps vers les plus lointaines origines du monde. La jungle vit autour de lui avec son étouffant mystère et, comme dans un cauchemar, la figure de Kurtz semble par instant l'incarner. Parvenu à un poste avancé à l'intérieur des terres, les sauvages lui apprennent que Kurtz est devenu pour eux une sorte de divinité, présidant leurs danses sacrées et leurs sacrifices rituels. Malade et presque mourant, Kurtz refuse de quitter la forêt mais Marlow parvient à l'emmener. Après sa mort, Marlow, de retour en pays "civilisé", va remettre à sa fiancée des lettres lui appartenant. "Au Coeur des ténèbres" est inspiré d'expériences personnelles de Joseph Conrad vécues au Congo Belge en 1890. Le récit a été adapté au cinéma par Francis Ford Coppola sous le titre de "Apocalypse Now".

The Secret Agent - A simple Tale

Résumé

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