Rencontres Et Harsards

"Un jour, Matisse montra à une dame une de ses toiles, qui était un nu, et la dame s'écria : 'Mais les femmes ne sont pas comme ça !' ; sur quoi il répliqua : 'Ce n'est pas une femme, madame, c'est un tableau.' Je pense que, de la même manière, si quelqu'un s'était aventuré à suggérer qu'une nouvelle d'Henry James était différente de l'existence, celui-ci aurait répondu : 'Ce n'est pas l'existence, c'est une nouvelle.'" Écrit quelques années avant sa mort, L'Art de la nouvelle est un essai inédit en français de W. Somerset Maugham sur ce genre où lui-même excella. Loin de se poser en théoricien, il nous convie à une promenade littéraire toute personnelle, mais d'autant plus éclairante, chez les grands maîtres du genre : Edgar Poe, Guy de Maupassant, Henry James, Rudyard Kipling, Anton Tchekhov, Katherine Mansfield...

L'Art de la nouvelle

Un docteur en exil, un capitaine de navire à mauvaise réputation et un jeune homme fuyant la justice voyagent ensemble sur un bateau. Alors qu'ils sont obligés de se réfugier sur une île de l'archipel malais, leurs vies vont être bouleversées par la rencontre d'une étrange et exotique jeune fille d'origine anglaise, mais enveloppée d'un mystère tout oriental...

Le fugitif

Quand il entra à l'hôpital St-Thomas en 1892, à dix-huit ans, Somerset Maugham revenait d'un long séjour à Heidelberg, d'un autre à Paris, où il avait tâté du pinceau, flirté avec l'idée de fuir comme Gauguin à l'autre bout du monde. [...] Il voulait écrire, n'osait pas l'avouer et donc choisit la médecine, pour amasser de l'expérience, avoir tous les jours sous les yeux les palpitations de la vie brutale et dans les oreilles les confessions du genre humain. Les trois dernières années d'études, il était souvent appelé dans les taudis de Lambeth. [...] Devant lui s'ouvrait le lit de l'humanité avec son pus, ses plaies, ses râles et son haleine de mort. [...] C'est là qu'il fit pousser une fleur qui se nommait Liza. Elle lui apporta la gloire à vingt-trois ans et lui permit d'abandonner la médecine pour se consacrer à la littérature. Liza travaille à l'usine, elle vit seule avec sa mère, malade et querelleuse, dans un taudis de Vere Street, une rue de Lambeth. Le roman se déroule presque entièrement dans la rue, avec quelques incursions dans les intérieurs nus, et une échappée à Chingford [...]. Sur la scène de Lambeth, Liza la jeune reine des taudis, adulée, convoitée, se laisse séduire par son voisin, un homme marié qui a deux fois son âge. Et c'est la chute de l'idole, clouée au pilori, promise à la mort.

Liza

Modern fictionA coming-of-age novel that follows a Cambridge graduate on a jaunt in Paris, whose young eyes are opened to the horror and ugly drama of its underworld. Published before the outbreak of war in 1939, Maugham's purpose here was to warn the complacent, insular British middle-class of the immense upheavals taking place on the continent.

Christmas Holiday

Filled with adventure, passion, and intrigue, The Narrow Corner is a classic tale of the sea by one of the twentieth-century's finest writers. Island hoping across the South Pacific, the esteemed Dr. Saunders is offered passage by Captain Nichols and his companion Fred Blake, two men who appear unsavory, yet any means of transportation is hard to resist. The trip turns turbulent, however, when a vicious storm forces them to seek shelter on the remote island of Kanda. There these three men fall under the spell of the sultry and stunningly beautiful Louise, and their story spirals into a wicked tale of love, murder, jealousy, and suicide.

In Up at the Villa, W. Somerset Maugham portrays a wealthy young English woman who finds herself confronted rather brutally by the repercussions of whimsy.On the day her older and prosperous friend asks her to marry him, Mary Leonard demurs and decides to postpone her reply a few days. But driving into the hills above Florence alone that evening, Mary offers a ride to a handsome stranger. And suddenly, her life is utterly, irrevocably altered.For this stranger is a refugee of war, and he harbors more than one form of passion. Before morning, Mary will witness bloodshed, she will be forced to seek advice and assistance from an unsavory man, and she will have to face the truth about her own yearnings. Erotic, haunting, and maddeningly suspenseful, Up at the Villa is a masterful tale of temptation and the capricious nature of fate.

Il suffit d'une nuit

Les trente nouvelles qui composent ce recueil, écrites par Somerset Maugham avant la Seconde Guerre mondiale, ont pour cadre la Malaisie, à l'époque de l'Empire colonial anglais. Une fois de plus, Maugham fait la part belle aux voyages et aux colonies et dépeint, au travers de portraits au scalpel, ceux qui ont fait le choix des îles, ces " Européens, [ces] fonctionnaires, planteurs, commerçants qui passaient en Malaisie leurs années actives ". L'auteur prend toujours le soin d'affubler ces personnages ordinaires d'un trait psychologique qui va bouleverser leur vie, d'inclure à son histoire un événement fortuit qui va irrémédiablement changer le cours des choses. Ainsi, les passions peuvent éclater et faire des ravages... On croise alors le chemin de ces quatre Hollandais, ces marins qui parcourent les mers du Pacifique et dont l'amitié à toute épreuve fait l'admiration de tous, jusqu'à l'arrivée d'une jeune Malaise à bord de leur navire... Ici et dans les nouvelles qui suivent, Somerset Maugham se fait l'analyste impitoyable de tous les secrets que peuvent receler le cœur humain.

Rencontres Et Harsards

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