Des informations culturelles sur le cigare et un guide de l'amateur à l'usage de ceux qui veulent retrouver le plaisir du goût.

L'abcdaire du cigare - vol25

"Ne vous laissez pas gouverner ; soyez le maître, n'ayez jamais de favoris ni de premier ministre ; écoutez, consultez votre Conseil, mais décidez : Dieu qui vous a fait roi vous donnera les lumières qui vous sont nécessaires."

Affamé de "grandeur et de magnificence", Louis XIV (1638-1715) voulut repousser les limites de la condition humaine. En incarnant à lui seul la nation tout entière, le Monarque renferme la volonté du peuple dans la sienne, il est l'État, il est la France. En divinisant la royauté, en donnant à la fonction royale un caractère quasi pharaonique, le Roi Très-Chrétien devient un Roi-Soleil qui crée autour de lui une dévotion païenne. Cinquante-quatre ans durant, avec la même gravité pompeuse et sereine, il cultive une seule ambition, personnelle et nationale : faire de son pays, le plus ancien, le plus peuplé, le plus puissant des royaumes d'une Europe dont l'essor ne fait que commencer, le théâtre d'une transformation continue, sociale et spirituelle susceptible d'en faire la plus grande puissance de son temps.

Louis XIV

Eugénie, les larmes aux yeux..., ainsi chantaient les soldats de Napoléon III, ceux que Napoléon le Petit, qui rêvait de conquêtes, envoyait en Amérique afin d'installer l'archiduc Maximilien sur le trône du Mexique. Un souverain dérisoire, menant une guerre misérable, pour un empire aussi friable que le sable de ses déserts. Ce Mexique de chimère, c'est celui vers lequel s'embarquent, un beau jour de 1862, Henri de Tourtour et Michel Lavandéra. L'un est militaire, l'autre est financier. Mais ils ont tous deux vingt ans, l'âge d'entreprendre et de conquérir, l'âge d'aimer. La terre mexicaine est immense comme leurs rêves, brûlante comme leurs ardeurs. Mais comment faire la guerre contre un ennemi à jamais insaisissable, comment servir un pouvoir quand son représentant n'est qu'un pantin dérisoire ? Il y a loin de la cour des Tuileries aux opérettes qui se jouent à Mexico. Seules les âmes bien trempées en réchappent. Au risque de n'être les vainqueurs désabusés que de leur propre jeunesse. Par l'ampleur de ses thèmes, comme par la beauté de son écriture, Éric Deschodt affirme encore ici son grand talent de romancier.

Eugénie, les larmes aux yeux

«- Puis-je être vaincu ? demanda Attila. - On peut toujours l'être, répond le vieil oracle. Mais au cours de ton prochain combat, c'est ton pire ennemi qui sera tué. - Mon pire ennemi, c'est moi-même, rétorque l'empereur des Huns...» Attila (395-453) reste un mystère. Unique empereur des Huns, rassembleur génial de bandes anarchiques dispersées du coeur de l'Asie au coeur de l'Europe, diplomate hors pair, grand stratège, il constitue en moins de quinze ans un empire qui s'étend de la mer d'Aral au Danube. Après avoir battu et rançonné les deux empires romains d'Orient et d'Occident, il dédaigne étrangement de s'emparer de leurs capitales, Rome et Constantinople, préférant à leurs splendeurs son palais de bois démontable. Après avoir envahi la Gaule en 452, il est stoppé en Champagne, aux Champs Catalauniques, et bat inexplicablement en retraite devant son ami d'enfance, le Romain Aétius. Ayant achevé la réorganisation de son armée, il meurt subitement à la veille du déclenchement d'une nouvelle campagne militaire.

Attila

L'auteur du Petit Prince est sans doute l'un des écrivains français les plus lus dans le monde. Qui, mieux que lui, a incarné au vingtième siècle le légendaire esprit de la chevalerie ? On sait sa vie d'aviateur mouvementée, généreuse et héroïque, qui le conduisit à multiplier les exploits et à trouver la mort, en Méditerranée, dans des conditions non élucidées. On connaît son œuvre riche et rare, habitée par un humanisme profond et chaleureux. On connaît moins son intense itinéraire spirituel, en quête d'une divine fraternité entre les hommes. C'est sous cet angle essentiel qu'Eric Deschodt nous raconte la vie de Saint-Exupéry. Sa vie d'aventurier au sens noble du terme, mais aussi et surtout celle d'une exigence exceptionnelle dominée par deux interrogations fondamentales : comment parler de Dieu aux hommes, et que leur dire ? Saint-Exupéry ne veut pas le Dieu mystérieux et inaccessible qu'enseignent souvent les religions révélées mais un Dieu qui interroge la plupart des êtres humains aux moments les plus cruciaux, ou du moins les plus difficiles, de leur existence. Un Dieu simple qui transcende les religions et s'adresse d'emblée au cœur de l'homme.

Saint-Exupery

Charles VI se ruant sur son escorte dans la forêt du Mans, hurlant à la trahison et tuant quatre hommes, est l'une des scènes les plus célèbres de l'Histoire de France. C'est de ce jour que la folie du roi ne fait plus de doute, et qu'il gagne pour toujours son surnom de fou. La démence ne fait pas de doute, mais comment lui est-elle venue ? La majorité des auteurs se sont, jusqu'ici, accordés sur l'hérédité. Le sang des Valois, disent-ils, était chargé. Plusieurs ascendants de Charles VI, ont souffert avant lui de troubles mentaux. Cette hypothèse, facilement reçue, est pourtant beaucoup plus fragile que celle du docteur Jean-Claude Lemaire, toxicologue, médecin légiste, passionné d'histoire, auteur d'un ouvrage sur la chirurgie au Second Empire. Pour lui, l'hérédité est innocente : c'est le poison qui est coupable, ou plutôt un parti d'empoisonneurs de l'entourage immédiat du roi. Vingt ans durant, des mains criminelles l'intoxiquèrent à coup de poisons lents, l'amenant - de crise en crise - à la démence définitive. C'est ainsi qu'un roi plein de bon sens, a été peu à peu réduit à l'état de loque humaine, tantôt hurlante, tantôt prostrée. Les grands accès surgissaient invariablement lorsque le roi décidait de prendre lui-même les affaires en main, dans l'intérêt supérieur du royaume. Très supérieur à ceux des ducs de Bourgogne et d'Orléans, son oncle et son frère...

Le roi empoisonné, 1380-1422 - La vérité sur la folie de Charles VI

Gustave Eiffel est un héros. Il l'est pour cette seule tour qui fait courir son nom à travers le monde depuis 113 ans. Non que la renommée puisse jamais être une fin en soi, mais une telle gloire a un sens qui dépasse celui dû à une extravagante publicité. Car cette tour si décriée à sa construction aurait disparu en tant que lubie. Eiffel est bien plus que son créateur : il est un héros parce qu'à travers elle, il se rappelle tous les jours aux habitants de la plus élégante, de la plus sensée des villes du monde. Il appartient de fait, de droit - mais pas de mémoire - à cette race qui honore l'humanité. Son tort fut de ne pas le savoir. Le voici restitué à lui-même et aux siens. L'histoire s'enrichit. D'un homme qui, comme tout héros, connut des triomphes puis de brutales mises au pas, construisit des œuvres immortelles et affronta de terribles souffrances, l'injustice et une chute vertigineuse, sans jamais détourner les yeux ni cesser le combat jusqu'à son dernier souffle.

Gustave Eiffel. Un Illustre Inconnu

Portrait de l'homme d'Etat, grand orateur et passionné d'art. Présenté comme l'âme de la Troisième République, ce précurseur et visionnaire n'eut de cesse de servir la patrie avec persévérance et désintéressement.

L'abcdaire du cigare - vol25

Résumé

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